飞船一着陆，他们就穿上太空服，准备探索新的世界。卡曾·奥古斯塔斯没有太空服， 只好钻进弗雷迪的太空服里。他坐在猪儿的肩上，好透过宽宽的塑料头盔朝外观看。由于火 星大气层里不含氧气成分，因此太空服里设计有一根圆柱，可为他们提供能维持两天的氧气 。此外，太空服里还配备有本杰明·比恩改进型全能对讲机，这样他们相互间就能保持联络 。

　　他们一准备完毕，本大叔就打开了舱门。呈现在他们面前的是一个黑压压、死一般寂静 的世界。飞船降落的地点布满了七扭八歪、形状各异的类似于黑色栅栏尖刺的柱状物体，地 面也是黑漆漆的——仿佛这里曾有火山喷出，烤焦了充满生机的万物，此时，天空正下着倾 盆大雨。

　　他们决定让机组里惟一的女士首先登陆，作为第一个荣幸踏上这个新星球的人。他们穿 着笨重的太空服，就像穿上潜水衣一样，行动起来很笨拙。佩珀康太太一走出舱门，就执意 把她的雨伞撑开，想打着伞走下舷梯，这让他们颇费了些周折才把她放下。“你根本不需要 带雨伞。”他们对她说，“你的太空服是防水的。”

　　“既然我从圣特保罗把它带到了火星上来，”她说，“就不会在下雨时把它搁在角落里 呀。”

　　最后他们在她的胳膊下系了一根绳子，才把她放下去。她把伞举到头顶，开始在火星上 走动。

　　“最好就在飞船附近走动。”弗雷迪在她的身后大声喊道。

　　她连头都不回。“我很想和你提到过的知书达理的蜘蛛聊天呢。”她一边向前走，一边 大声说道。在黑尖刺丛中行走很吃力，一不小心她就跌倒在地，可她竟还格格格地笑个不停 。

　　“希望她不会遇到比受过教育的蜘蛛还糟糕的东西，”弗雷迪说，“谁也无法拦住她。 ”

　　“火星人真的像蜘蛛吗，弗雷迪？”卡曾·奥古斯塔斯问道，由于感到有些紧张，他又 开始打起嗝来。

　　“谁知道呢，”猪儿说，“他们也许有四十英尺高，或许像昆虫，或许——哦，我的天 ，他们也许像长着翅膀的大蛇，或者像一种生长在陆地的章鱼，有长长的触角和两英尺长的 喙……”

　　“哎呀，别讲了！嗝——别说了！”卡曾·奥古斯塔斯大声说道，“即使你们不讲这些 可怕的东西，我都吓得够戗了。”

　　“喔！当然喽，也许火星上压根儿就没有人居住。”猪儿说，“也许是这样，像烧焦了 的沙漠一样。也许我们就是这个该死的星球上仅有的生灵了。”

　　“也许它根本不是火星，”本大叔说，“我们有可能来到了别的什么星球，比如金星呀 什么的，我也搞不清。”他感到有些迷惑，因为星期天晚上佩珀康太太使飞船旋转起来，好 一会儿他都有迷失方向的感觉，弄不清飞船是在太阳系的什么地方。

　　本大叔看了看正在落下的太阳，然后在笔记本上算了一算，说道：“这肯定是火星，在 这个部分除了金星没有别的行星了，金星比地球更靠近太阳，因此温度更高。”

　　“它运转得不如地球那么快，火星也是这样的，”弗雷迪说，“因此在火星上的一天是 二百五十小时，而不是二十四小时，也就是说自我们登陆时起，太阳运转的速度就不如我们 注意到的那样快，而是比以前慢得多了。”

　　“没错儿，”本大叔说，“我应该想到这个呀，没错儿，我们确实在火星上登陆了，我 就放心了，我们在太阳系没有迷失方向。”

　　趁夜幕还没有完全降临，他们又四处走动了一会儿。在这一片像黑尖刺林的地方，既没 有什么好景色，也没有需要做的事情。他们决定先准备好飞船，以便在遭到火星人袭击时， 能够迅速地起飞。他们想美美地睡上一觉，第二天好能探索火星。他们看不见佩珀康太太了 ，弗雷迪通过对讲机告诉她尽快回来。

　　“哎呀，不要打扰我，”佩珀康太太不耐烦地说道，“你没见我正忙吗？这里有点情况 ，我要去看个明白。”

　　“什么？”弗雷迪反问道，“需要我们过来吗？”

　　“不要，就待在原地吧。我正躲在一棵树后观察呢。”

　　“在什么后面？”弗雷迪大声问道。

　　“一棵树！”佩珀康太太大声地吼道，“树，树！老天爷，难道你不知道什么是树吗？ ”

　　“我当然知道呀，”弗雷迪说，“可是火星上也有树吗？是哪种树呀？”

　　“我怎么知道呢？”佩珀康太太反问道，“它上面又没有贴标签，只有叶子和树干，蚂 蚁还在上面爬来爬去的，有一只还咬了我一口呢。”

　　“蚂蚁！”弗雷迪说。

　　“如果你没有什么事儿，只像个鹦鹉一样重复我说的话，那我可立马就把对讲机关掉了 。”佩珀康太太气愤地说道，“我想看看这些人在做什么。”

　　弗雷迪吃惊地喊道：“人！”随后他语气平和地说道，“火星上根本没有人类，这是不 可能的。”

　　“这里有一个。”佩珀康太太说，“我正看着他，他在走动——有点鬼鬼祟祟——在朝 小溪里看。”

　　“小溪！”弗雷迪还没有来得及想一想，这个词就从他的嘴里脱口而出。

　　佩珀康太太挖苦了弗雷迪好一会儿，说他是如何愚笨之后，她才平静下来，然后告诉他 那个人离她有一定的距离。由于树林间太黑，她看不清那个人的面目。但是他却长有两条腿 ，两个胳膊和一个头，看起来绝对像是个人。他的肩上还有什么东西——好像是一杆枪或一 把铁锹。“还有什么东西跟在他的后面呢，但我不知道是什么，”她说，“那个东西掉在他 的后面一大截，不到一英尺高，它也在向前走，身上还裹着一块黑布，好像是雨衣之类的， 还带着帽子，这个矮东西长有两条腿，脚上穿了一双鲜黄色的鞋子。”

　　“哇塞！”弗雷迪惊叫道，“你要把相机带上就好了，这肯定是个火星人。你听见了吗 ，本大叔？长着一双大脚，却只有一英尺高的小矮人儿。”

　　“他好像还长有一个尖尖的嘴巴，”佩珀康太太说，“哦，好像他嘴里还叼着一根烟杆 儿，从他的雨披帽檐下伸出来。”

　　弗雷迪问他们是否发出了什么声音。

　　“别犯傻！”佩珀康太太说，“我认为他们并不是一起的，那个小东西正瞧着那个大的 ，你又不是不知道戴着头盔什么也听不见，真是胡扯！戴这玩意儿，我要把我的头盔取掉— —看看我能听见什么。”

　　“不行，不行！”弗雷迪喊道，“你不能这样，否则，你只能坚持住两分钟。火星上的 空气与地球上的不一样，有毒！”

　　“胡扯！”佩珀康太太高喊道，“空气就是空气嘛，那个人也没有戴头盔呀。”

　　“他不是地球人，是火星人，”猪儿说，“他们也许根本就不需要氧气，甚至连肺都没 有……”说到这儿，弗雷迪戛然而止，他突然想起佩珀康太太自己是不能把头盔取下的，因 为所有的头盔都用螺钉固定了，要取下头盔，还得用改锥从外面才能拧开螺钉。

　　“啊！”佩珀康太太突然喊道，“他朝这儿走过来了，哎呀，我最好往回走吧。”

　　他们一直注视着她离开时的方向，不一会儿，就看见她磕磕绊绊地回来了，手里还撑着 伞。显然，火星人并没有跟着她回来——至少还没有看见他们的踪迹。

　　他们把她扶进了飞船，她告诉他们说，她走了几分钟，就走到那片黑色尖刺林的尽头， 然后就看见树林，树木跟地球上的一模一样，还有一条小溪潺潺流过。除了看见像人一样的 生物以及那个古怪的小矮人儿外，还没有看见任何生命的迹象。她认为那个人已经瞅见她了 ，然后他就躲在树后面，偷偷地朝她这边移过来。

　　探险家们认为明智的做法是带上比恩先生的鸟枪，万一有什么情况，好用它来保护自己 。那是一枝老式六响大枪，是弗雷迪两年前从马戏团的魔术师那里要来的。他们把枪拿出来 ，装上弹药。吃过晚饭后，本大叔说他和弗雷迪将轮流值班，其他人都去睡觉。

　　大约九点钟，就在弗雷迪站头班岗的时候，一件可疑的事件发生了。这是个明朗的夜晚 ，可是，星星发出的光芒并不明亮。弗雷迪在站岗，约莫有十五分钟的时候，他觉得自己好 像看见什么东西在不远的树林里移动，他定睛一看，确信自己看到的没错。由于戴着头盔， 他什么也听不见。可是在头盔上有一个电门，打开电门就可以听见外面的嘈杂声。于是他打 开电门，立刻传来了微弱的沙沙声，好像有人在蹑手蹑脚地走过来。他把枪托顶在肩上，扣 动扳机，打了两枪。

　　枪声响过之后，他听见好像有人正跌跌撞撞地向远方逃去。他还听见其他什么东西—— 微弱的嗖嗖声——在他头顶上空响起，然后在脚步声远去的地方，响起了好几声深沉的鸣响 ，随后是一声巨叫。他连忙跪在梯子下面，迅速装上子弹。

　　枪声惊醒了每个人，几分钟后，弗雷迪爬上梯子，走进飞船去报告。“我可能击中那个 像人一样的东西了，”他说，“但我又不敢肯定，因为我击中他时，他应该叫起来才对，他 不应该等了将近一分钟才叫出来，那叫声不像是人发出的。”

　　“也许他在呼唤其他火星人，”乔治说，“也许他们在天亮时，就会像印第安人一样来 进攻我们。”

　　弗雷迪给他们讲到了在叫喊声之前的声音。“我敢肯定有一个大动物从我头顶上空飞过 ，”他说，“也许它突然扑向那个火星人——因此他就大叫起来。它——天哪！它发出的嗖 嗖声好大呀，像长着翅膀的古代恐龙。”

　　“你说它叫起来像猫头鹰似的？”金克斯问道。

　　“你可以想像一下和大象一般大的猫头鹰，”猪儿说，“它的声音低沉得像轮船的汽笛 声。”

　　卡曾·奥古斯塔斯听到这儿的时候，忍不住打起嗝来，而且打得十分厉害，弗雷迪只好 停止讲话，跑到飞船下面去，站在梯子旁边继续站岗。可是那天夜晚，再也没有发生什么事 情。

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