意大利旅行家马可·波罗从17岁就开始旅行，他和父亲、叔叔一起从威尼斯出发，经过巴格达、阿富汗，一路上他们经历了沙漠的风沙，雪山的严寒，野兽的袭击，甚至强盗的绑架，历尽千辛万苦，到达了中国，当时的元朝皇帝忽必烈接见了他们。

　　马可·波罗在中国住了17年。后来，他非常思念家乡想家，忽必烈同意了他的请求，不仅送他很多珍宝，而且还派了13艘船护送他。

　　马可·波罗踏上了返乡的路程。他情绪非常激动，每天都站在甲板上眺望远方，希望可以早点回到故乡。

　　一天，马可·波罗突然发现船的正前方出现一股黑烟，他想，茫茫的大海上怎么会着火？

　　正当他踮起脚，准备看得更清楚的时候，经验丰富的船长突然面色大变说：“不好，有海盗。”

　　“海盗？”马可·波罗重复说着。

　　船长着急的说：“刚刚升起的黑烟是他们发现目标，召集同伙围攻的信号。”“怎么办呢？我们船上没有武器，无法抵抗海盗。”

　　是啊，船上不仅没有武器，而且还有很多珍宝，一旦被海盗发现了，珍宝将被抢劫一空，船上人的生命也会受到威胁，怎么办呢？马可·波罗的脑子急速地想着应对的办法。

　　“哎，有了！”马可·波罗的眼睛一亮，他看见甲板上有一个水缸，他赶紧把珍宝放到缸里，用一块很大的帆布包住水缸。用绳子绑住水缸，扔进水里，绳子一头系在船舵上。这样，水缸就不易被海盗发现了。

　　果然，海盗们上船，就四处搜索，海盗们在船上没有找到值钱的东西，抢了一些财物就匆匆忙忙走了。马可·波罗依靠聪明机智保住了珍宝。

　　三年在海上航行，马可·波罗才回到自己的家乡。他把一路上仅遇到的惊险的事，有趣的事一一记录下来，写成了《马可·波罗行记》，让更多的人分享他旅行的乐趣。

　　欧洲的一些地理学家根据《马可·波罗行记》中提供的地理知识，绘制出早期的“世界地图”。

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