作者：彭懿

　　这年秋天，我们又去了一趟北疆。

　　出乌鲁木齐，我们的车子沿着216国道向北折进了一片戈壁荒滩。

　　这时如果停下车子回望，就会看到天山了。

　　天山好似一堵拔地而起的天墙，不见起点，也不见终点，就那么一条长线般地逶迤在天地之间。我仿佛有点明白为什么人们称它为天山了。再走远—点，到了下午，它就是天边一条若隐若现的白线了。

　　不过，在这个不算晴朗的早上，我们还看得见它那白雪冠顶的主峰博格达峰。

　　我们现在的位置是在准噶尔盆地。

　　确切地说，是在古尔班通古特沙漠的腹地。

　　你能想像吗？

　　就是在这样一个几乎寸草不生的茫茫戈壁之中，竟会有一个五彩斑斓的地方，大晏说它叫“五彩湾”，这听起来就像是一个童话。那里宛如一片干涸了的河湾，河底是一座座小山丘，那几百个小山丘就好比天上的仙女遗落下来的花瓣，每一片是一个颜色。有赭红，有鹅黄，还有洋青……

　　关于它，有好几种解释。

　　有人说它是一片冲天大火给烧出来的。说是早在侏罗纪时代，这里沉积着很厚的煤层，后来煤层表面的沙石被冲掉了，有一天，由于日晒或是雷击燃起了一场熊熊大火，煤层燃尽之后，就成了以赭红为主、夹杂着黄、白、黑、绿等多种色彩的烧结岩。还有人说五彩湾就是一大片风蚀地貌，它与克拉玛依“魔鬼城”一样，都曾经是古代的湖盆地区，因此沉积了各种色彩鲜艳的湖相岩层。岩层由深红、赭红、黄、绿、青灰、灰白等多种色彩的泥岩、页岩交互构成，经过长期的风化雨蚀，就形成了一座座五彩缤纷的小山丘。

　　从216国道向左拐进一个叫“火烧山油田”的石油基地，再向北开50公里，也就是吉木萨尔县城西北100多公里的沙丘河上游，就到五彩湾了。

　　我们没有迷路。

　　真的，我都奇怪我们怎么会没有迷路，这里连一块指路牌都没有，除了沙丘就是一丛一丛的红柳。

　　大晏说他就是闭着眼睛也能摸得到五彩湾，因为他来过100次了。

　　已经是午后时分了。

　　这是一天中戈壁滩最热的时候，它热得就像是一个大蒸笼。除了开车的野红罂，颠簸了近一天的一车人都昏昏欲睡了。忽然，车子发出“嘎吱”一声凄厉的尖叫，一个紧急刹车，我们全都睁开了眼睛。只听野红罂张皇失措地尖叫道：“一个女人……我……我……”他打开车门跳了下去，“我撞倒了一个披头散发的女人！”我们几个也都跟着跳了下去，可车前头除了一丛泛白的红柳，哪有什么女人！

　　“不可能！” 野红罂往车轮子下面看去，“我明明看到她被我撞倒了……”

　　车下什么也没有。

　　他又冲上了最近的一个沙丘。

　　我也跟着爬了上去。但举目远眺，除了戈壁还是戈壁，这种地方不可能有什么女人出没啊！野红罂不可思议地晃着脑袋：“我看得清清楚楚，那是一个老女人，像个疯子似地从边上闪了出来，嘴里还喊着‘儿子、儿子’。”

　　大晏逗他说：“那女人没穿一身大红袄吧？”

　　野红罂也不好意思地笑出了声：“我、我可能是打了一个盹儿吧！不过，”他冲我挤了挤一对细细的眼睛，“这女人头上扎着几百根彩色辫子！”

　　我们发出了一片哄笑声。

　　我笑得最响。

　　我要是知道在稍后的故事里，我真的会与野红罂说的那个有一头彩色辫子的老女人狭路相逢，我就笑不出来了！

　　许是我们笑坏了，许是野红罂碰到的是一个大白天在荒野中独行的女鬼，反正不知是谁作祟，我们的车子又开不走了，和上次在去那拉提的路上一样，车子又莫名其妙地点不着火了。回油田搬救兵是不可能了，有近50公里的路呢，大晏只好和野红罂围着车子上上下下地找起毛病来了。

　　我见插不上手，就一个人向后边一座大一点的沙丘走去。

　　快爬到沙丘的顶上时，我脚下一滑，整个人一下子扑倒在了沙丘上。就在我向下滚去的时候，一只小手一把抓住了我。

　　他把我拽上了沙丘。

　　是一个少年。

　　我呆若木鸡地看着这个外星人似的少年，一句话也说不出来了。这是一个面庞俊秀的少年，怎么看，也不像是一个戈壁荒滩上的牧羊少年。“你……”如果不是他又一把扯住了我的胳膊，我就要栽倒了。他指着沙丘下面对我说：“看，那就是我家——”你猜我看到了什么？我看到了一个湖和湖边的小村庄……我的心脏几乎都停止了跳动！

　　这怎么可能？

　　这也太荒唐了吧！

　　我闭上了眼睛。我把两只手深深地插进了沙子里，我疼得直咧嘴，我对自己说：“我一定是热昏了头！这不过是海市蜃楼，没有少年，没有湖，也没有什么小村庄……”

　　可当我重新睁开眼睛的时候，一切都没有消失。

　　我扭过身子，大晏他们就在沙丘下面修车，不过是隔着100米远，我把两只手拢到嘴边冲着他们尖叫起来：“快上来啊，这边有人，还有一个湖——”可我们之间仿佛隔着一道100米厚的玻璃门，我的嗓子都快要喊破了，他们那一群人连一点反应都没有。这时少年站了起来，少年不过也就十三四岁的样子，但他那双眼睛里却透着一种迷人的忧郁。他看了我一眼，就向村边走去。我迟疑了一下，一双脚还是跟了上去。

　　我已经是身不由己了。

　　我以为我走进了一个古老的传说里，但少年说不是。

　　少年说他原来住在湖对面的一个小镇上，是个孤儿。三个月前，一个好心的扎着五彩头巾的老女人把他从孤儿院里接了出来，坐长途车把他带到了这里。她说她没有儿子，她要养儿防老。可少年渐渐起了疑心，他发现这个老女人不是一个人，是湖里的一个水妖。三天前的一个月夜，他被一阵声响惊醒后，从窗口看见这个老女人解下了头巾，头上是几百根彩色的辫子！只见她轻轻一甩，那几百根彩色的辫子一下子就飞扬起来，一根根变得又宽又长，犹如几百根五颜六色的海草飞落到了湖水里……

　　少年说他怕得不行，他不敢和一个水妖住在一起了，他说他要逃跑。

　　我说我们下边有车子。

　　但少年摇摇头，说水妖会把他追回来。

　　少年拉着我，把我带到一条小船的边上，说他只能坐这条小船逃到湖对岸去。

　　我说，那水妖一甩辫子不就把你给卷回来了吗？

　　“所以我才来求你。”他不知从哪里摸出来一把锁头，看着我的眼睛说，“她正在午睡，你只要把那扇门锁上，她就出不来了，这是一把魔锁……”

　　“可你为什么自己不锁？”我还是不明白。

　　“我没有魔力。”

　　“你的意思是说……我有魔力？”我差点叫出声来。

　　少年捂住了我的嘴。

　　他用那双眼睛哀求地看着我，唉，天知道，我就是无法拒绝他那双忧郁的眼睛。我接过那把锁，走过去，把那个老女人锁在了屋子里。等我回来的时候，我看见那个少年已经上了船，正向湖对岸划去。我担心地瞅着少年的那条小船一点点地远去，渐渐地变成了一个小小的黑点。

　　说真的，我有点后悔，我不知道我是救了他，还是害了他。

　　就在这时，从背后的那个屋子里传来了一阵尖叫声。那个老女人醒了，果然是一个水妖。当她发现自己被锁在了屋子里时，一把扯下了头巾，扯乱了长长的彩色的辫子。它们从窗口钻了出来，刹那间就像巨大的海草一样填满了整个湖面。我听见她咬牙切齿地叫道：“你怎么能逃脱我水妖的手心，我要把这一湖的水吸干——”我简直是不敢相信自己的眼睛了，前后不过十几分钟的工夫，湖水竟被她吸干了。

　　湖水没了。

　　湖露出了底。

　　那个水妖呢？湖边的小村庄也不见了，只剩下我一个人在那里瑟瑟发抖。

　　我一个人胆战心惊地朝湖底走去。

　　湖底露出了一个个凸起的小山，一片连着一片，这一个个小山全是五彩缤纷的。凑近细看，小山上还有一道道五颜六色的条纹，让我记起了水妖的那几百条彩色的辫子。这时我有了一个感觉，这里莫非就是五彩湾？我转啊转啊，我转到最后也没有找到那个少年和他的那条小船。

　　顺着原路，我又回到了那个少年把我拉上来的沙丘。

　　但一个老女人把我拦住了。

　　不过，这时怎么看，她都不像是一个凶神恶煞的水妖。她猛然间老了至少有1000岁，除了那一头五彩的辫子，我都认不出她是谁了。她愁容满面地冲我伸出了手：“你把儿子还给我，还给我——”

　　她一步一步朝我逼了过来。

　　我也不知从哪里来的一股勇气，一把推开她，一纵身从那个沙丘上跳了下去。当我一身沙土地逃到大晏他们身边时，就听到野红罂一声尖叫：“好了！车子修好了！”车子轰轰地叫了起来。被烈日暴晒了好几个小时的几个人连忙打开车门跳了上去，只剩下我，还心有余悸地站在那里。

　　野红罂冲着我直按喇叭：“上车啊，我们去五彩湾！”

　　“我已经去过了。”

　　我在心里这样嘀咕。

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