北京师范大学所作的“中国城市儿童想象和幻想研究”显示，在小学三年级至初中二年级(8-14岁)这一阶段，儿童的想像力呈现较为明显的发展趋势。而在14岁之后，则呈现出一定的停滞状态。

　　想像力是人进行创造活动的本源之一。研究表明，善于想象的学生中有70%成绩优异，近90%品行较好。诺贝尔奖获得者的共同特征就包括：从小具有一种自发的探索精神和强烈的想像力；具有高度的创新性、独立性和求异性；具有反潮流精神。

　　然而，中国的传统文化和教育却鼓励顺从、听话，不鼓励独立见解；鼓励中庸、随大流，不鼓励竞争、冒尖；鼓励稳妥、可靠，不鼓励异想天开；鼓励儿童把成人的兴趣当做自己的兴趣，不保护和激发儿童天性中潜在的兴趣和求知欲。

　　其实，一个真正的人才，并不是那些思维定势的人，而是那些有求异思维，富有想像力和创造精神的人。因此，我们应该鼓励孩子多动脑筋，从不同角度去寻找不同的答案，而不要限制孩子，阻碍孩子开阔视野，让那些出人意料的想法扼杀在萌芽中。

　　要鼓励孩子的创新精神，就要从身边的点滴小事做起。例如，平时要支持孩子在没有危险的情况下进行各种尝试。玩玩具和做游戏时，不妨出点新花样。有些事情，孩子因“异想天开”而出了差错，不要急于责备孩子，此时最好帮助孩子分析一下造成错误的原因，给他一些提示，让他换个方法再试试。长期坚持下去，孩子遇到问题时，就逐渐习惯动脑筋想一想了。如果孩子做对了，就要及时给予表扬，这样，孩子便会从成功中获得喜悦、获得自信。

　　父母不要把自己的思想强加在孩子身上，不论什么时候，都应该多给孩子一些思考的时间和思维的空间，让他们敢于大胆地设想、敢于创新。只要我们注意让孩子多动脑筋，遇事主动想办法，成为一个聪明的有所创新的孩子并不是什么难事。