故事：雅克-林德克

　　插图：路易-阿卢安

　　木星有奇特的卫星，土星有引人注目的光环。这是我们星系中最大的行星。

　　是恒星还是大行星？

　　天文学家观测了很久，木星和土星究竟是行星还是因太小不能“点燃”的或不能发光的恒星？现在清楚了，木星和土星尽管体积很大，确实是行星。它们有固体的核，被包裹在几万公里厚的大气里。

　　不寻常的风

　　两颗行星的大气层由氢、氦和甲烷组成，其特点是强烈的旋风。最有名的是大红斑，它是自1664年以来人们在木星上看到的一种风暴，这种斑点用望远镜可以看得见，大的甚至可以将两颗地球大小的行星放到里面去。

　　与两个庞然大物相比，地球非常小。

　　木星的有关资料：

　　与太阳的距离778(百万公里)

　　直径142980公里

　　温度-110

　　(对于最高的云层)

　　公转周期(地球日)4332天

　　到两颗行星去的探测器

　　有一个时期，宇宙探测器，如“开拓者”10号和11号，“旅行者”1号和2号，都只是从木星和土星旁边飞过。今天，探测器围绕一颗行星运行，有足够的时间对它进行非常仔细的探测。“伽利略”号探测器就是这种情况，自1995年12月以来，探究木星和它的主要卫星。

　　土星的有关资料：

　　与太阳的距离1429(百万公里)

　　直径120540公里

　　温度-160

　　(对于最高的云层)

　　公转周期(地球日)10759天

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