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　　这本书，和另外一本名叫《一年级大个子二年级小个子》的书，都是日本一位名叫古田足日的大作家写的。

　　它比《一年级大个子二年级小个子》还早出版了一年多。

　　是1968年12月出版的，也就是说，距离今天已经有三十五、六年了。

　　一般的书，不要说三十五、六年前了，就是五、六年前写的书，也会被人当成旧书，没人读、没人买了。

　　可是，这本有一个好听的书名的书，却和《一年级大个子二年级小个子》一样，直到今天，还常销不衰，已经卖出了上百万册！可以毫不夸张地说，三十五、六岁以下的日本人(当然是爱读书的日本人)，都读过《鼹鼠原野的伙伴们》。

　　它和《一年级大个子二年级小个子》一样，成为了日本儿童文学的经典。

　　“经典”这两个字，可不是什么书都可以乱说一气的，它需要经受时间的检验——《鼹鼠原野的伙伴们》《一年级大个子二年级小个子》就像林格伦的《长袜子皮皮》、凯斯特纳的《埃米尔擒贼记》那些儿童文学的名著一样，经受住了时间的检验。不要说三十多年了，我相信，三百年过去了，它依然会是一本常销不衰的经典。

　　那么，它为什么会成为一本经典之作呢？

2

　　先让我们来看看《鼹鼠原野的伙伴们》讲了一个什么有趣的故事吧！

　　鼹鼠原野其实没有鼹鼠，它不过是一片荒地。

　　可这片荒地为什么会被叫做鼹鼠原野呢？

　　原来，小矮子明良、胖墩儿直行、高个子一男和眼睛滴溜儿圆的裕子这四个孩子，有一天钻出离家不远的猫头鹰森林，发现了一片长满了草的原野。

　　这片原野就是鼹鼠原野。

　　猫头鹰森林是因为有猫头鹰，所以叫猫头鹰森林。不过，你要是以为鼹鼠原野上有鼹鼠，那就大错了。明良、直行他们一次也没有看到过鼹鼠。

　　这时候，这片原野还没有名字。

　　明良他们的班主任是个年轻的女孩子，叫洋子。有一回上课时，他们打开了杉树枪。洋子老师从黑板前面回过头来说：“带杉树枪的人，把杉树枪全都放到桌子上。藏起来可不行呀，老师的眼睛可是X射线。”真的吗？X射线，是连衣服、桌子板都能穿过去的光。刚刚打过杉树枪的明良，坐立不安地把杉树枪悄悄藏到了书包里。只听老师说：“明良。把书包里的杉树枪拿出来。直行，从裤兜里拿出来。”好厉害的X射线。两个人脸都红了，把杉树枪摆到了桌子上面。

　　为了验证洋子老师的眼睛究竟是不是X射线，他们邀请洋子老师到新发现的原野上玩杉树枪游戏。洋子老师来了，可是她的眼睛不是X射线，她掉到了明良他们事先挖好的一个又一个的陷阱里。他们举起了一块牌子：“看不出陷阱的老师的眼睛，不是X射线！” 老师坐在陷阱的边上，笑了：“你们挖得真好啊，像鼹鼠一样。”

　　从那时候起，孩子们就把这片原野叫鼹鼠原野了。

　　鼹鼠原野当然不止是长草了，还有一片悬崖，还有炸面圈形状的池子，池子当中有个岛，还有一条没人要的弃狗……

　　于是，就在鼹鼠原野上发生了许许多多好玩的故事。

　　可是一年后，鼹鼠原野却没有了。

　　鼹鼠原野上盖起了大楼。

3

　　如果一定要让我用一句话来概括这本书讲了一个什么故事，我想，《鼹鼠原野的伙伴们》讲的是一个孩子们玩的故事。

　　玩的快乐，可能要算是这本书最大的魅力了。

　　日本就有评论家说：在日本的儿童文学中，就找不到第二本像这样鲜活地描写孩子们在野外玩、玩的快乐的故事了。

　　一个玩字，贯穿了整个故事。

　　一片陌生的鼹鼠原野，对于四个二年级的孩子来说，无疑就是一座斯蒂文森笔下的“金银岛”。尽管它没有可怕的海盗出没，没有埋藏着宝藏，但它充满了未知，充满了发现，我们完全可以这么说，四个孩子的鼹鼠原野之旅，就是一次冒险之旅。猫头鹰森林、红土悬崖、昏暗的矮竹丛、田野、池子、小岛、岛上小小的神社……都让这个故事染上了一点冒险或是探险小说的色彩。

　　就是在这片广阔的鼹鼠原野上，四个孩子玩出了一个又一个新的游戏——用吸尘器抓虫子、悬崖跳伞、空中行走、发现小岛的大探险、乘坐木头洗衣盆“炸面圈号” ……每一个游戏，都是作为读者的孩子们想玩或是玩得出来的游戏。而且，这一个个游戏的场面描写得既明快又具体，甚至具体到了孩子们轻而易举就能模仿的程度。所以有书评说这本书“拥有一种刺激孩子本能的东西”。

　　就连古田足日自己也承认，这是一部描写孩子们游戏与成长的作品。

　　在另一部也是写成长的作品《一年级大个子二年级小个子》中，古田足日尝试了一个“节”的概念，他认为在孩子的成长中有一个“节”，意思就是说，在孩子的成长中有一天会产生一个突变。这也就是所谓的“成长的瞬间”，是说由于得到某个促使成长的原因、契机，孩子的成长就像爬楼梯或是转弯似的，一跃得到成长。

　　而在这部《鼹鼠原野的伙伴们》中，他提出了一个“群聚游戏”的概念。

　　开始动笔写作这本书的时候，他刚从东京都中心的池袋搬到一个叫“东久留米町”的地方。那时的东久留米町，就和鼹鼠原野的风景差不多，有树林、原野，还有水沟。黄昏去散步的时候，常常会有三四成群的孩子拦住他问：“叔叔，几点了？”不是一次两次，而且每次都是不同的孩子们。那时的孩子和现在的孩子不一样，还没有手表，可妈妈又让他们5点或是5点半必须回家。他们在树林里或是水沟边上玩着玩着，就忘记了时间，一看到有大人经过，就会拦住问几点了。正因为发现了这个“群聚游戏”的现象，他写成了这部《鼹鼠原野的伙伴们》。

　　游戏，当然不是毫无意义的玩了。

　　古田足日在一次讲演中，说到《鼹鼠原野的伙伴们》的游戏时就曾说过：在游戏中，孩子学会了创造力。

　　不过，三十几年过去了，我们身边的环境已经发生了巨大的变化，现在不要说日本了，就是在我们的身边，也几乎很难找到像鼹鼠原野那样的空地了。所以有人说，现在的孩子读《鼹鼠原野的伙伴们》，更像是在读一个发生在什么地方的遥远的世界的故事。

　　这不能不说是一个悲剧。

　　因为这个世界曾经距离我们那么近，就在我们的身边。

　　1993年1月，也就是这本书问世二十多年后的一天，在一所小学校，一个孩子对古田足日说：“我们的游戏只是体育，而这本书里的孩子们游戏是探险。”

　　这句话，永远地留在了古田足日的心灵里。

4

　　这本书，我们还可以读出更深的一层意义来。

　　日本的儿童文学评论家宫川健郎在《日本现代儿童文学》一书中，说到了《鼹鼠原野的伙伴们》。让我把他的一段话，作为我的这篇“译者的话”的结尾吧：

　　“《鼹鼠原野的伙伴们》，既是被称为原野的‘乐园’的故事，同时又是一个丧失‘乐园’的故事。《鼹鼠原野的伙伴们》的作者用同一种文体，写出了‘乐园’与其丧失。通过明良、直行、一男、裕子这几个昨天还在原野上游戏的孩子的眼睛，见证了‘乐园’的丧失。”

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