作者：(日)古田足日

　　翻译： 彭懿

　　开头的故事

　　樱花小学，是东京 边上的一所小学。

　　暑假完了的第二天，校长先生在开学典礼上说：

　　“暑假里，有孩子恶作剧。有孩子在川口老师家田里的南瓜上，用油性万能笔画上了鬼脸。”

　　孩子们轰地笑了起来。

　　不过，二年二班的直行和一男、明良和裕子红了脸。

　　在南瓜上画鬼脸的，就是这四个人。

　　“干这种事的一方也许觉得有趣，可川口老师却犯愁了，他说这样的南瓜不能拿到市场上去。不要干给人添麻烦的事。”

　　胖乎乎的校长先生的眼睛，好像瞪着四个人似的。

　　那天回家的路上，小矮子明良说：

　　“校长先生好可怕啊。我以为要点名字，心脏都要停止跳动了。”

　　“我腿也抖起来了。”

　　胖墩儿直行这么一说，裕子也说：

　　“校长先生这么可怕，那他的太太，也一定是个戴眼镜、喜欢刁难人的人了。”

　　“不是说校长先生家里有狗嘛，一定是条可怕的虎头狗哟。”

　　一男说。

　　第二天，另外一件不好的事情，就是四个人被班主任石川洋子老师训了一顿。

　　“你们几个为什么不交暑假作业本呢？没做吧？”

　　四个人的心脏又扑通扑通地跳了起来，低下了脑袋。

　　“在南瓜上恶作剧的，是你们吧？就是因为干这种事，才没做作业的。快点吧，能做多少做多少。”

　　过了三天，见四个人拿来了作业本，洋子老师说：

　　“秋天的展览会上，你们一定要拿出点什么。因为这是挽回名誉的机会。”

　　“挽回名誉，是什么意思？”

　　直行代表四个人问。

　　“你们在南瓜上恶作剧，还不做暑假作业，校长先生也好，别的老师也好，学校里的孩子们也好，全都认为你们是没有出息的孩子哟。不过，要是能在展览会上拿出让人惊奇的作品，老师也好、伙伴们也好，就会改变看法，直行他们到底还是能干的孩子啊！挽回名誉，就是这个意思。”

　　洋子老师这样回答道。

　　好吧，来挽回名誉。

　　四个人集中在一男的家里，商量起来。

　　“机器人怎么样？用纸箱子做机器人，我们钻进去让它动起来。”

　　“没有更好玩的了吗？”

　　“是的呀。就没有更加、更加让人大一吃惊的东西了吗？洋子老师说了，要做出让人惊奇的东西才行。”

　　正这也不行、那也不行地说着，直行笑了起来。

　　“对了，不是说眼泪是咸的吗？如果把用眼泪制成的盐拿出来，大家会‘啊’地叫起来哟。”

　　“噢，是理科的实验呢，做做试一试吧！”

　　裕子最先赞成，明良和一男也干劲十足：“嗯，做吧！”

　　一男家里有个婴儿。说来也巧，婴儿正在隔壁的房间里哭着哪。

　　一男跑到厨房，拿来个牛奶瓶，贴到了躺着的婴儿的脸蛋上。

　　婴儿吓坏了，哭得更响亮了。

　　“这样的话，能接好多眼泪呢。”

　　一男开心地说，可马上就又歪起了脑袋。因为顺着牛奶瓶里面流下去的眼泪，一到瓶底，就看不见了。

　　而且，裕子把婴儿抱了起来：

　　“可怜呀，让宝宝哭！”

　　“明天，到学校去收集吧。”

　　明良说。第二天，四个人一人拿了一个牛奶瓶，上学去了。

　　一男说：

　　“看着一郎。一郎是个专欺负人的孩子，肯定会把谁弄哭。那时，就冲过去收集眼泪。”

　　于是，四个人不管是一郎去喝水也好，去撒尿也好，就跟在后头，弄得一郎就没有办法欺负别人。

　　一郎到底还是发火了：

　　“你们为什么老是跟在我后头？”

　　一郎对着一男的脑袋，嘭地打了一拳。

　　一男禁不住哭了起来。明良慌忙把牛奶瓶贴到了他的下巴上。

　　可是，只接到了两三滴眼泪。

　　打那以后，四个人跟着一郎转了一个星期，一郎觉得不自在，也就不再欺负人了。

　　洋子老师表扬说：

　　“你们让一郎不再动手动脚了呢，了不起呀。”

　　四个人挠起了脑袋。虽说被洋子老师表扬了，可牛奶瓶底，重要的制盐的原料——眼泪才只有一点点。

　　一天，直行摇晃着那个牛奶瓶，可怜巴巴地说：

　　“我还以为是个好主意，可这样下去，到展览会时也积不下呀。”

　　遗憾是遗憾，可他们还是死了用眼泪制盐这条心，决定做其他的东西。但是，又想不出来好主意。

　　很快，展览会的日子就临近了。要是这样什么也不做，就不能挽回名誉了。这回，四个人凑在明良家里，商量起来。

　　一男说：

　　“展出虫子怎么样？把秋天的虫子全抓来，让它们叫。”

　　“抓不到那么多呀。”

　　直行垂头丧气地这么一说，小矮子明良说：

　　“别泄气，再好好想一想。”

　　隔壁的房间里，“嗡”地响起了吸尘器的声音。大伙一声不吭，一边听着那个声音，一边想着。

　　“有啦！想出来啦！”

　　裕子高兴地叫出了声。

　　“用吸尘器就能抓到了。蚊子和苍蝇，吸尘器都能吸进来的。”

　　“对，试一试吧！我去跟妈妈借吸尘器。”

　　明良正要往隔壁房间跑，裕子把他拉了回来：

　　“别着急，明良。先商量商量到什么地方去抓呀。”

　　明良气呼呼地噘起了嘴，说：

　　“还用说吗，当然是虫子多的地方了！”

　　“那么，是猫头鹰森林了。”

　　直行说。

　　“如果是猫头鹰森林，那离我家最近了，从我们家拿吸尘器就行。”

　　裕子补充了一句。

　　“可就是从裕子家里开始，电线也不够呀。还得多找些。”

　　于是，大家又回了一次家，拿着电线，集中到了裕子家里。还有从好朋友那里借来的，电线变得长长的了。

　　猫头鹰森林，在田野的对面。一片矮树丛当中，挺立着两棵树干上长着青苔的高高的杉树。一到夜里，猫头鹰就在杉树顶上“咕、咕”地叫。

　　“好像没有啊。”

　　钻到森林里的一男，失望似的说。森林里太暗了，就没长什么草。

　　“再往那边去看看吗？”

　　明良在杉树下面说。可是，大伙谁也不吱声。从这两棵杉树开始再往前，四个人里头，谁也没有去过。又暗又潮，连条道都没有。

　　瞿、瞿。

　　这时，隐约传来了蝈蝈 的叫声。

　　“那边！”

　　明良跑了起来。一男和裕子也跑起来，最后头拿着吸尘器的直行，一边拖着电线，一边跑。

　　“哇，不得了！”

　　明良站住了，追过来的三个人也站住了。

　　那是森林的边上，眼前是一片长满了草的原野。森林比原野高出一截，越往左越高。

　　森林在高起来的地方结束了，它前面是一片矮竹林，矮竹林的下头是陡峭的悬崖。悬崖的下头长满了高高的草。

　　蝈蝈的声音，就是从那堆茂草里传出来的。

　　明良跳到了原野上。一男和裕子也跳了下去，拎着吸尘器的直行，用屁股哧溜哧溜地滑了下去。

　　“有呀，有呀。”

　　明良叫道。明良在悬崖下边的草丛里一跑，虫子纷纷蹦了出来。

　　直行擦了把汗，打开了吸尘器的开关。“哗”的一下，虫子就被吸了进去——要是真那样就好了，可实际上，只是开关“啪”地响了一声，吸尘器连响也没响。

　　“唉，坏了吧？”

　　直行一屁股坐到了草上。裕子说：

　　“不会是电线吧？一定是电线脱开了。”

　　“我去看看！”

　　明良和一男跑进了猫头鹰森林。

　　不一会儿，两人就从森林里跑了出来，摇晃着吸尘器那头的电线，叫道：

　　“哎，果然是脱开了呀。”

　　“太短了呀。

　　直行挠了挠头。

　　“我刚才在森林里跑的时候，还想，电线也没这么长啊。”

　　直行拖着脱开了的电线，拎着吸尘器跑到了这里。

　　“去求求那户人家，把电线接上去。”

　　裕子指着森林边上的房子。大伙朝那座房子跑去。

　　“嗬嗬，用吸尘器抓虫？”

　　胖胖的大婶笑了，把电线插到了插座上。四个人拉长了电线。

　　“来，干吧！”

　　明良握住了取下吸尘刷的管子。一男打开了开关。吸尘器“嗡”的一声，他们瞅见头一个被管子口吸进去的，是蝈蝈。

　　终于到了展览会的日子。学校的走廊上、教室里，都挂上旗子和彩带。

　　校长先生走进二年二班的教室。

　　“嗬，这牛的木刻真好。唷，这黏土手工小镇，也像模像样呢！”

　　直行他们四个人，把虫笼子放在教室的一角，目不转睛地盯着校长先生。

　　——校长先生就不能说一句虫子什么的吗？但是，要是说了句什么，也许可怕呢。

　　不过，校长先生没有在虫笼子边上停下来，就要走过去了。

　　——啊，要走过去了。

　　四个人“咕嘟”咽了口口水。

　　可就在这时，“铃、铃”，金钟儿 高声叫了起来。

　　校长先生的脚停住了，朝虫笼里瞅去。

　　“这可够厉害的！金琵琶 、纺织娘 、蛐蛐儿 ，什么都有呢！是直行你们几个拿来的吧？这么多虫子，是怎么抓来的呢？”

　　校长先生笑咪咪地问。

　　“用电动吸尘器。”

　　“吸尘器？唔。吸尘器能抓虫？这是个好主意呢。”

　　校长先生走出教室以后，其他的老师、家长教师联席会的人，以及高年级的学生们，一个接一个地来到二年二班的教室。因为校长逢人便说：

　　“有孩子用吸尘器抓虫唷。这点子太有趣了。”

　　见虫笼子前头围满了人，洋子老师对直行他们说：

　　“好像是挽回名誉了。”

　　接下来的星期日，四个人在裕子家集合，校长先生也来了。

　　“吸尘器是不是真的能抓到虫子，我想体验一下。”

　　校长先生戴着草帽，拎着吸尘器，太太带着狗。

　　太太不戴眼镜，是一个和蔼可亲的太太。狗不是虎头狗，是条茶色的日本小犬 。

　　——校长先生不可怕呢。

　　四个人高兴起来。

　　而且更叫人高兴的是，四个人发现了一个新的玩的地方。长着一大片草、虫子多得要命的原野。

　　四个人跑进猫头鹰森林，带着校长先生去那片新的玩的地方了。

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