蕾蕾有一条“红领带”，系在脖子上挺漂亮的。她每天上学都戴着。就像外婆家楼下每天做早操的小学生们，大部分都戴着红领带。红领带引起我极大的好奇:中国的小学生们为什么都时兴戴红领带呢？红领带尽管好看，但是每个人都戴上同样的领带就没有意思了，为什么就不换成其他各种各样的颜色，绿的，黄的，色彩越多越好，那才是色彩缤纷！

　　不久，我注意到蕾蕾对红领带的态度很不一般。有一天离开外婆家时，找不到她那条“宝贝”红领带，她大呼小叫地对外婆发脾气。蕾蕾平时是个“懂事的乖孩子”，这是我第一次看到她为了一条红领带发那么大的火。不就是一条小小红领带么，即使遗失了，到店里买一条不就得了，有什么可以那么大惊小怪的？！

　　显而易见，蕾蕾非常骄傲她有一条红领带。红领带有特别的系法，蕾蕾系得很熟练。瞧她系领带时的神气劲！

　　我看得眼红，很想有一条自己的“红领带”。蕾蕾生日那天下午，趁她在午睡的时候，我偷偷拿起蕾蕾的“红领带”，站在镜子前，试着打一个蕾蕾那样的领结。可是，打来打去打不像样……

　　蕾蕾突然醒了，从床上猛地一蹿而起，对我大喝一声:“住手！你不可以戴我的红领巾(她管‘红领带’叫‘红领巾’)！”

　　她一把将红领带从我手里夺走。

　　我被她吓着了，知道自己做错了事，没有得到她的同意就动她的东西，太不礼貌，就像我刚到上海的那天，蕾蕾翻我的箱子一样，我脸红了。

　　“蕾蕾，我能不能借你的红领带戴一下？”我怯怯地问，“今天晚上出去吃饭，就戴一会儿，拍一下照。”

　　“不行，这是红领巾，不能借人的。”

　　“为什么？”我问。

　　蕾蕾却振振有词地说:“因为，因为你不是少先队员！”

　　“少先队员？”我不懂她说的是什么。于是跑去外婆那里告状，希望外婆能帮我的忙，骂蕾蕾一顿。平时，无论我要什么东西，外婆总是劝蕾蕾先让给我，因为我是“妹妹”，又是难得从美国来的“外宾”。外婆老是说，表姐妹之间要互相谦让，很多东西是可以共享的。今天蕾蕾为什么就不准我借用她的红领带呢？太小气啦！

　　外婆起先搞不懂我说的“红领带”是什么东西。直到蕾蕾追出来解释，“她要借我的红领巾”时，外婆才恍然大悟，她禁不住咯咯笑了起来。

　　“那是真的不可以，红领巾是不能借人的。”外婆说，然后瞧了一眼蕾蕾，“咪咪不懂，你得给她说个明白。”

　　红领巾的误会使我出了洋相，我很狼狈，我为自己的无知感到羞愧。中国那么多稀奇的事我哪能知道得那么多？！

　　后来我才知道，红领带不是普通的红颜色的领带，正确的叫法是“红领巾”。红领巾是少年儿童组织成员的一个标志，只有好学生才有资格加入。

　　后来蕾蕾给我详细解释了红领巾的奥秘。加入“少先队”对中国小学生来说是一件了不得的大事。为了要加入少先队，小学生们得非常努力地做个好孩子。

　　加入时有隆重的特别的仪式，得举起右手宣誓。少先队还有他们自己的队歌、队鼓、队号、队旗……甚至还有各种级别的队长，队长们在手臂上戴着一小块有红道道的白牌，好像红道越多，级别越高，就像是武术队员的红腰带、黄腰带什么的。蕾蕾说，有三条红道道的是大队长，只有最优秀的孩子，通过施政演说和竞选，才能当上呢！喝，能当大队长的孩子一定非常优秀！如果我从小在中国上学，如今我也许会当上佩戴着三条红道道标志的大队长呢！

　　自从蕾蕾给我讲了红领巾的故事，我走在街上对凡是戴红领巾的孩子都要注意地瞧上好半天，我情不自禁地查看他们的手臂，看看上面是否有杠杠。有好几次，当我那么盯着他们瞧时，“红领巾们”朝我投来异样的眼光，好像我有毛病似的。

　　我知道，在中国，不戴红领巾的是不那么好的孩子。我每次走在街上，因为胸前没有飘一条红领巾，隐隐地有一点自卑。

　　回到美国后，我把红领巾的风波告诉妈妈，妈妈听了也和外婆一样哈哈大笑。从妈妈那里我还知道，中国小孩子戴的红领巾，是中国国旗上的一角，意义深着呢。

　　可是，不管怎样，红领巾再好，也和我无缘，每次想到这一层，我心里怏怏的。

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