爱因斯坦

不同的光干涉图样

激光管

看不见的光--红外遥感照片

牛顿

太空激光武器

　　菲涅耳的表演

　　我们走路时如果碰到一棵树，会绕过树继续前行。水波和声波也有绕过障碍物的本领。光有没有绕行的本领呢？在人们的印象中，光从来不绕弯，它就像个愣头青，只会直直地向前冲。

　　1660年，意大利科学家格里马尔迪发现了一个奇怪的现象。他在一间小黑屋的门上钻了一个小圆孔，让光透过小孔射到墙上。在透过小孔的光束中，他立了一根细细的木杆，这时，墙上出现了一个奇妙的影子，这个影子竟然比细杆宽得多，而且在它周围还出现了几个条纹。这是怎么回事呢？格里马尔迪被弄糊涂了，他把这种现象叫做“光的衍射”。

　　有意思的是，150年后，在法国巴黎举行了一场光的衍射大赛。比赛过程中，轮到一个叫菲涅耳的人上台了。只见他让一束光通过硬板中央的小孔后射到屏幕上。人们看到，当圆孔开得较大时，后面的屏幕上出现了一个圆圆的亮斑；随着圆孔变小，亮斑也越来越小。当圆孔缩到特别小的时候，奇迹出现了：屏幕上的亮斑不但不再变小，反而又变大了，在亮斑周围，还出现了一些明暗相间的圆环！

　　众人都惊讶地瞪大了眼睛。菲涅耳笑着告诉人们，这个实验证明，光可以绕过圆孔的边缘向周围扩展，就像声波和水波那样，光也是一种波。

　　挑战权威的托马斯·杨

　　把两个小石子同时投到湖水中，湖面上将出现两个水圈，两个水圈越来越大，最后碰到了一起。仔细看一看：在两列水波相遇的地方出现了网状的水波纹，如同一幅美丽的图案。这种现象叫做波的干涉。除了水波可以互相干涉以外，两列声波也会发生干涉。

　　光有没有干涉的现象呢？在很长一段时间里，人们都认为光不会有干涉现象，因为大科学家牛顿说过，光是一种微粒。而波是一种振动，所以，光不会产生干涉现象。

　　可就在1802年，英国科学家托马斯·杨发现，光也有干涉现象。

　　托马斯·杨小时后兴趣十分广泛，长大以后，他成了一个多才多艺的人。他不但会十几门外语，还能演奏好几种乐器，并且获得了医学博士学位。

　　1799年，他在伦敦开了个诊所。在当医生的过程中，他对人的眼睛和光学产生了浓厚兴趣，经常把自己关在屋子里做光的实验。一次，他在一间黑暗的屋子里竖起了三个硬纸板：在最前面的硬纸板中央穿一个小针孔，在中间的纸板中央穿两个离得很近的小针孔，最后的纸板不穿孔；然后他让一束阳光照射前板针孔，光穿过中间板两个针孔后，射到后面的纸板上。这时他惊讶地看到：后面的纸板上出现了明暗相交的竖条纹，如同艺术家精心设计的一样。

　　1803年，托马斯·杨在一次科学大会上讲述了他的实验。他肯定地说，与水波、声波一样，光也是一种波。当两列水波相遇时，有的波加强了，有的波减弱了，表现出振动的叠加作用。光波也是这样，明暗相交的干涉条纹就是证明。托马斯·杨的话引来了一片反对声。连大科学家牛顿都说过光是微粒，他怎么能说光是波呢？托马斯·杨坚持自己的看法。他说：“我非常敬佩牛顿，仰慕牛顿的大名。但我认为，牛顿并不是一切都正确，他也有犯错误的时候，这时，牛顿的权威就会阻碍科学的前进。”

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