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鬣狗：阴冷的狞笑
在非洲大草原上，入夜后草原深处会传来嚎叫声和令人毛骨悚然的哈哈大笑声，那是鬣狗在围捕猎物或互相打斗。鬣狗最著名的特征就是它们的狞笑。狮子、豹和其他一些猛兽追逐羚羊时，狡猾而又胆怯的鬣狗总是等在一旁，然后竭力从它们口中抢走一块肉，或从狮群的口中分得一杯羹。常常可以看到这样的情景：狮子吞食着斑马，周围麇集着鬣狗、胡狼与兀鹰，它们用贪婪的目光耐着性子注视着兽中之王大嚼猎物，等到狮王吃完，它们就会一哄而上去吃狮子剩的残羹冷炙。
鬣狗这种凶恶丑陋的食肉动物有着自己的势力范围，它们的领域意识极强，即使只是被入侵了一小块区域，边界上也会有一场你死我活的大搏杀。吼声和狂笑声，喘息声和摔打声持续整夜不止。天明时，你可以看到战场上污血淋漓，尸横遍地，只剩下狮子、胡狼和兀鹰来给它们“收尸”。
也许鬣狗那臭名昭著的狞笑害了它，使得人们认为它是一种爱占别的动物便宜的动物。事实上，这真是冤枉了鬣狗。可是，没有办法，俗话说，沉默是金。鬣狗这一狞笑，任何动物都不会感到舒服，包括人。
在动物世界里，很少有像鬣狗这样在边界上摆开战场，打一场杀死对方为目标的“歼灭战”的，这样危险实在太大，一旦落败则得不偿失。但鬣狗显然不这样认为，尤其是鬣狗中体型最大、性情最凶残的公斑鬣。它大头短吻，钢牙铁嘴，身上布满不规则的暗褐斑，每逢发怒时浑身颤抖，发出狂笑。狂暴搏杀的往往就是这些家伙。
鬣狗是草原上最重要的食肉动物，这样说一点也不夸张。它们数量众多，比狮子有更好的部落合作传统，既捕食食草动物，又清理草原上的腐肉，适应能力极强。
鬣狗见面的时候如同久别重逢一样，那种亲热劲就甭提了。它们大摇尾巴，互相点头哈腰，彼此用舌头舔来舔去……这套看起来颇为夸张的“礼仪”是有其缘由的。就其本性来说，鬣狗与鬣狗之间都是仇敌，可是每次共同出猎或采取“军事行动”之前，它们都会彼此作出最真诚的和解与友善的表情。15～20次重复表明“你是我的好朋友”，在这里并不显得罗嗦，可能只有这样它们彼此才能放心。
害人之心不可有，防人之心不可无，鬣狗把人的格言贯彻得不错。
月亮在草原上升起来了，这群鬣狗终于出发了。追踪了几公里，朦胧的月色下出现了一个斑马群。几十条鬣狗排成半圆形阵势朝斑马群逼近。行进中，它们的利牙磨得格格作响。
鬣狗喜欢在夜间捕食，鬣狗能以每小时65公里的速度追逐奔路速度达每小时40公里的斑马或角马群。斑鬣可以单独地、成对地或三只一起猎食，也能整群地进行围猎。单个行猎往往收获不大，5次中有1次成功就算不错了；然而成群猎食，11次中就可能有8次会有收获。
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