“我想当时的军事设施里正在制造秘密细菌武器———像病原菌那样的东西。如果那些细菌泄漏了的话，就会让镇上的人去避难吧。”我点着头。

　　“可是，也有人没接到避难通知，或者根本就没人通知他。那就是在战争时期仍然天天喝酒的河内。“军人们在发栉神社发现了喝得烂醉的河内。他们看着河内，会怎么想呢?”我开始考虑这个问题———在这种非常时期，你这是在干什么!大家都在受苦受难，你却喝了个烂醉!为什么就你一个人这么逍遥自在呢!

　　人们无法容忍河内那样做……

　　“我想人们的想法各不相同。可能有人认为:‘喝酒是个人的自由，喝醉了也没什么。’不过，大多数人是无法容忍河内的。于是，他们就把河内当做试验品了。”

　　“试验品?!”

　　“戴着防毒面具的军人把河内抬到了商店街，用来验证那里是否还残留有细菌武器。”“…………”

　　“河内被抬来的时候，细菌武器已经散发掉了。可是，当时被留在商店街的小鸟和狗都死掉了。那天校长讲的传说中，是说‘文具店房檐下挂着的鸟笼子，也是静悄悄的’吧。而且，河内在商店街的异样感觉。那是一种没有生物存在的、和日常生活相差万里的死的景象。”“是这样啊。”

　　就是因为这样，河内虽然是在真实的商店街，却有一种异样的感觉……

　　“军队把吃了掺有安眠药米饭和烤鱼的河内隔离起来进行观察，在确定他没有受到细菌武器的影响之后，就把他又送回了发栉神社。观察河内有没有反应，用了一周的时间。”

　　“军队没有让镇上的人们保守秘密吗?”

　　“那肯定有吧。不过———”猫柳又撩起了刘海，用比平时更锐利的眼光看着我，“镇上的人们会自觉地保守秘密。而且，他们绝对没人告诉他神秘消失的秘密。”

　　“为什么?”

　　“因为是镇上的人们把河内作为试验品的。他们觉得，就算河内因感染细菌而死去也没什么。不，当时他们有一种巴不得把这个醉汉杀了的心理。所以，当河内平安回来时，人们就说‘你神秘消失了’，而没告诉他实情。”

　　我听得毛骨悚然。太可怕了———既包括人们巴不得杀了河内的那种心理，也包括他们隐瞒真相，当做河内神秘消失了这件事。

　　不过，最让我觉得可怕的，是从战争结束直到河内死去，他的妻子也一直隐瞒了事情的真相。

　　“而且，河内在去世之前已经解开了自己神秘消失之谜。可是，他太害怕了，就没有把答案写出来。”猫柳站起身来，说:“好了，这地下通道里没有另一个商店街的事实，少年名侦探WHO———不，是风太，应该可以接受了吧。”

　　我开动脑筋，考虑如何才能赢了灭鼠灵———不，是猫柳。

　　我问他:“可是，在军事设施里制造细菌武器，那是猫柳先生自己的想像吧。你不是也没有什么证据吗?”“我听大原老师说了，在这个镇上，有过在战争时期所有的野猫和鸟都不见了踪影的传说。那么，认为那些野猫和鸟是被泄漏出来的细菌给毒死了的想法，不是很符合逻辑吗?”

　　这个时候，我第一次觉得猫柳很可怕。能看透人的阴暗心理的未来先生猫柳，而猫柳对那些阴暗面却不觉得可怕。这更让我觉得害怕。“那么，我们继续进行地下探测吧。”猫柳很有兴致的样子。

　　我和猫柳继续往前走。

　　猫柳一边用头灯照着洞顶一边往前走。“啊啊，果然有了。”猫柳停下了脚步。

　　我定眼一看，顶上有一个一米见方的门，问:“这儿是哪儿里呀?”

　　对于我的提问，猫柳做出很意外的表情:“风太，你说什么呢，这儿可是你很熟悉的地方的下面呀。”“很熟悉的地方?”我埋头苦思，知道了，“这里是发栉小学的下面。”

　　“正确。更确切地说，是第三栋校舍理科室的地下。”原来是这样———

　　我想起了“吃人学校”的传说。逃入校舍的小偷，就是从理科室进入这个地下通道的。啊……可是，理科室的地板上，有通向地下通道的门吗?

　　我正在苦思冥想，猫柳对我说:“我想你虽然观察得很仔细，不过毕竟还是个小学生。关键的地方没看到。理科室夹在一年级的教室到六年级的教室之间，这样的布局，难道你从来就没觉得有什么蹊跷吗?”

　　我不知道其他学校的情况，一直以为学校的布局就应该是这样呢。

　　“是啊。那么，看见过理科室地板上的门了吗?”谁也没看见过。

　　“不，你们应该能看得到。”接着，猫柳开始详细说明，“在理科室里，有放药品、教具的准备间吧?”我点头作答。

　　“在准备间里，有时会修建用来收藏药品的地板下储存室。那个储存室就连着这个门。”

　　我想起了自己家厨房里的地板下储存室———里面存放了大量的料酒、大瓶装的酱油、大袋儿装的砂糖，以及备用的碗装方便面等。啊，很奇怪呀……

　　“喂，猫柳先生。如果小偷是从地板下储存室逃入地下通道的，那么他对里面的药品之类的东西怎么办了呢?如果药品被拿到了外面，那么警察也就会发现有地板下储存室这件事了，也就不会有‘吃人学校’的传说了?”

　　这么一来，猫柳好像拿我好没办法的样子，耸了耸肩。

　　“大原老师讲的话，不集中精力听可不行。小偷逃进去的时候，是校舍使用之前———也就是说，当时里面还没放药品。”是吗……

　　而且，如果里面放入了药品的话，就不会想到下面有通向地下的通道了。的确是这样。

　　“我认为，知道从小学校理科室的地板下能进入地下通道这件事的只有两个人，”猫柳伸出了两根手指，“一个，是设计并主持修建了发栉小学的中岛创生;另一个，就是去过中岛创生家的那个小偷。”

　　“中岛创生是小学校的设计者和修建者，所以他肯定知道。可是，小偷是怎么知道的呢?”

　　“很简单。小偷去中岛创生家是为了美人鱼的宝物。他去的时候，看见了校舍的设计图。那上面划有通往地下的通道。所以，被警察追赶的时候，他就逃入了学校。”

　　直到此时，我终于明白了以前猫柳说过的话———(问)“小偷为什么要逃到学校去呢?”(答)“因为他知道那里有出口。”“好了，继续进行我们的冒险吧。”

　　我紧跟着漫步往前走的猫柳，脑海中浮现出了发栉镇的地图。

　　我们从发栉神社和墓地出发，径直来到了小学校的下面。

　　“这个地下通道，是一直延伸到了古城遗址吗?”我问。猫柳点了点头:“从前，为了防备被敌人包围，每座城池都挖有地下出口。这个镇子的城下也挖了通往发栉神社的地下出口。”

　　“这个地下通道里没藏着美人鱼的宝物吗?”

　　我这么一问，猫柳略带遗憾地说:“按我的判断，百分之百没有。”“为什么?”

　　“因为无头幽灵还在监视着地下通道。”

　　“你总不会相信那个无头幽灵真是幽灵吧?”

　　“无头幽灵只是一个人，他相信宝物就藏在地下通道里。所以，他要吓唬接近地下通道的人。”

　　“可是……既然是人，那么他为什么没有头呢。”猫柳用手指戳了戳我的额头，说:“你呀，领悟能力比我想像的还差。无头幽灵不是没有头，而是看起来没有头。实际上，他的头好端端的。”听他这么说，可是我还是不相信。

　　“好吧，我们做个实验给你看吧。把灯关掉，在那儿等着。”

　　我按照猫柳说的，关掉了灯。感觉到猫柳在黑暗中往远处走。

　　“好了，打开灯吧。”

　　在头灯的光线下，隐约可以看见猫柳。他平时总穿着的黑衬衫脱去了，赤裸的上半身看得很清楚。另外，头的部位呢……

　　“哇———”我不由得叫出声来。

　　猫柳的头不见了———我的尖叫声在狭窄的地下通道里回响着。

　　“这么简单的小魔术，有必要那么大惊小怪吗。”就在这一瞬间，猫柳的头又出现了，“我只是把黑衬衫包在了头上而已。不过，因为周围很黑，所以看起来好像没有头似的。”

　　我想起了以前看过的魔术表演———

　　魔术师站在舞台上，他的背后挂着一块黑布。魔术师把手里的红布展开，并站到了红布的后面。只听“一、二、三”的叫声过后，红布掉在了地板上，而魔术师却消失了。

　　那是因为魔术师手里拿着的是重叠着的红黑两块布。魔术师把红布扔到地上以后，从观众席上看，站在黑布后面的魔术师就好像消失了。”

　　猫柳穿上了衬衫，解释道:“十年之前，小偷进入了中岛创生家。小偷以为幸子当年藏起来的宝物在中岛创生家里。可是，他找不到宝物，却看到了画有地下通道的小学设计图。认为‘宝物藏在地下通道里’的小偷，就自己扮成无头幽灵，一直在吓唬接近地下通道的人们。这个地下通道没有多长，无头幽灵找了十年了。如果宝物藏在地下通道的话，早就被发现了。”

　　原来是这样啊……

　　所以，猫柳认为宝物不是藏在地下通道里。“那么，宝物到底藏在什么地方呢?”

　　听了我的问话，猫柳不做声，只是耸了耸肩。不知不觉，我们已经走到了地下通道的尽头。“这儿就是终点了———古城遗址。”猫柳像游览车上的导游那样，伸出右手指着上面。

　　陈旧的木制阶梯一直向地面上延伸着。我小心翼翼地登上了阶梯。最后，推开一个木盖，刺眼的阳光射了进来———不知什么时候天已经亮了，性急的知了也已经开始叫了。

　　我和猫柳出来的地方，好像是一个干枯的井底。猫柳解下了团成团儿挂在腰上的绳子。这次，绳子的一端有钩子。猫柳将绳子向井口上抛去，喀嚓一声，清楚地听到钩子钩在井沿儿上发出的声音。我们从井里出来后，首先就是做深呼吸。在地下待的时间并没有多长，可是却有一种探索了好几天的感觉。“我的自由研究看来是有着落了。可是，寻宝的事情就太遗憾了。”我对猫柳说道。

　　“有句话说‘气馁是愚者的结论’，你知道吗?”猫柳肆无忌弹地笑着。他白白的肌肤上沾满了土。“好戏还在后头呢。”

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