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第 一 章
禁止入内的阁楼
乡村如往常一样,波浪起伏,草色青青,阳光普照。一小片一小片棉花状的云朵在蓝蓝的天空上飘荡。
乡村真美好,犹如漫长暑假中的每一个早晨,即使鸟儿们也似乎懒洋洋的。
在一个这么美好的上午,真不会让人预感到马上会有什么可怕的事发生。
在这个山谷的中央,在河边,露出花园的一角,还有一幢异国风格的房子。这所房子似乎是外来户的,但肯定是布里式1的,全部以木头建造,带有一个长长的阳台。旁边有一个宽敞的车库,它更多的时候是当工作间用的,上面是一个木头蓄水池。
稍远处,一座古老的风车俯视着花园,就像一座灯塔注视着来往的船只。风车转动着,仿佛是为了取悦我们。应该说,在这花园的小小一角,即使风吹起来,也是很温和怡人的。
然而,今天,却是一阵可怕的狂风要来侵袭这幢宁静的房子了。
大门猛地被推开了,一个肥胖的妇女冲到台阶上。
“亚瑟?!”她高声叫道,嗓子都要撕破了。
外婆六十岁了。她身体胖得都成圆的了,尽管她穿着漂亮的镶有花边的黑裙子,以遮盖她那圆胖的体形,也无济于事。
她戴上手套,整了整帽子,拼命拉门铃。
“亚瑟?!”她又高声喊了一声,但始终没人回答她。
“他又到哪儿去了?狗呢?它也不见了吗?阿勒弗雷?!”
外婆拼命吼叫着,就像远处暴风雨的咆哮。她不喜欢迟到。
她转过身,重新回到屋子里。
屋子里面的装修很简洁,但很有品位。镶木地板上了蜡,所有的家具都饰有花边,墙壁上也爬满了常春藤。
外婆穿上木底鞋,咕哝着穿过客厅。
“你瞧着吧,这条很好的看门狗!我怎么会那么糊涂?!”
她走到通往卧室的楼梯旁。
“我真不知它看守了些什么!它从来不在家里,跟亚瑟一个样!这两个家伙真是一个模子里出来的!”她咕哝着打开一个房间的门。很明显,这是亚瑟的房间。
显然,这是个孩子的房间,看来整理这个房间的任务是比较轻松的,因为里面除了几个旧式木制玩具,几乎没有任何玩具。
“您以为他们看到可怜的外婆整天跟着他们奔来跑去会感到不安吗?!一点也不!”她抱怨着,一直走到走廊的尽头。
“我也没有很高的要求!只要他每天停上五分钟就好,就像所有他那个年龄的孩子一样!”她抬眼望着天花板说,一下子停了下来。她突然想到了什么,竖起耳朵听了听,屋子里
出奇的寂静。
外婆又开始低声说起来。
“静静地待上五分钟……哪怕他安安静静地……在一个角落里……不声不响地玩上五分钟……”她一边嘟哝着,一边悄悄地向走廊深处走去。
她走到最后一道门,门上有一块木板,上面刻着“禁止入内”几个字。
她轻轻地打开门,想给那躲在里面的人来个措手不及。
不幸的是,门嘎吱一声,声音轻而低沉,把她暴露了。
外婆恨得咬牙切齿,嘎吱声似乎就是从她牙齿间发出来的。
她把头探进“禁止入内”的房间。
这原来是间阁楼,改建成了一间宽敞的书房,既像是令人愉悦的旧货摊,又像是某个书生气十足的教授的工作间。从书房的这头到那头,竖着一个大书架,上面摆满了皮封面的旧书。上头,一面丝织的横幅装饰了这间阁楼,上面写着一句谜一样的话:“话后有话。——威廉·S。”
这么看来,我们这位学者还是个哲学家呢。
外婆轻手轻脚地走到这堆确实具有非洲特色的旧东西中间。那些横七竖八的长矛就像是从土里长出来的竹子似的。墙上挂着一套精美的非洲面具。这些面具都很壮观,只是……少了一张。墙上有一个钉子空着,显得孤单单的。
外婆捕捉到了第一个讯号。她循着那越来越清晰的鼾声走过去。
外婆再往前走一点,就发现了亚瑟,他手脚伸展地躺在地上,脸上戴着一张非洲面具,使得他的鼾声更响了。
显然,阿勒弗雷就躺在亚瑟身旁,它的尾巴有节奏地敲打着木头面具。
外婆看着这幅动人的画面,忍不住笑了。
“我喊你们的时候你该答应我呀!我找了你们一个小时了!”她对小狗轻声说道,以免惊醒了亚瑟。阿勒弗雷撒了撒娇。
“哦,不要做出那副可怜兮兮的样子来!你很清楚我不让你们到外公的房间里来,不让你们碰他的东西!”她坚决地说,然后轻轻地取下亚瑟脸上的面具。
光线下现出了亚瑟这淘气鬼的小脑袋。外婆的心就像雪见到太阳一样融化了。真的,当他睡觉时,人们简直想要对这只长着红褐色斑点、头发杂乱的小兔子咬上一口。而且,看看他休息时的天真无邪,看看这个无忧无虑的小男孩,真的很好。
站在这个充满她生活的小天使前,外婆幸福地叹了口气。
阿勒弗雷哼唧了一下,它肯定是嫉妒了。
“哦,你!我要是你,我就会让别人把自己忘掉五分钟。”她对它说。阿勒弗雷好像听懂了这句警告的话。
外婆轻轻地摸摸孩子的脸。
“亚瑟?!”她轻声呼唤,但鼾声却更响了。
她抬高了嗓子。
“亚瑟?!”她吼道,声音在房间里回响。
小淘气鬼蓦地坐起身来,他惊慌失措的,完全处于打仗时的警觉状态中。
“救命啊!敌人打来了!我们的人快来救我呀!阿勒弗雷呢?!包围他们!”他半睡半醒、口齿不清地说着。外婆用力按住了他。
“亚瑟,静一静!是我!我是外婆!”她反复对他说着。亚瑟醒了过来,开始意识到他身在何处,以及他面前是谁。
“对不起,外婆……我刚才在非洲。”
“我看出来了!”她微笑着回答,“……你的旅行愉快吗?”
“妙极了!我跟外公一起,在一个非洲部落里。他们是他的朋友。”他小声说。
外婆也凑趣地准备跟外孙逗下去。
“我们被十几只凶猛的狮子包围了,哪儿也逃出不去!”
“哦,我的上帝!在这种情况下,你是怎么逃出来的?”外婆假装着急地问道。
“我啊,没做什么,”他谦虚地回答,“都是外公做的!他撒开一块巨大的布,把它拉紧,放在灌木的中间!”
“一块布?什么样的布?”外婆问道。
亚瑟已经站起来了,他站到一只柜子上,去抓那照到书架上的一束光线,那道光吸引住了他。
他找到一本书,迅速翻到其中的一页。
“这里。你看到了吗?他把布剪成了圆的,并且涂上了颜色。这样的话,凶猛的野兽就转来转去,找不到我们了。我们就好像是……隐身人了。”他得意地说。
“看不到,但还是有气味呀!”外婆反驳道。
亚瑟没有听懂这句话,他捉摸着外婆这句话里的意思。
“你今天早上洗澡了没?”她追问道。
“我看这本书的时候,有趣极了!这本书太有意思了,其他什么都忘了。”他翻着书坦白道,“你瞧所有这些图画!这都是外公为那些最与世隔绝的部落做的工作!”
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