在山西省芮城县有一座元代的建筑(原位于山西永洛县永乐镇)——永乐宫，院内几个大殿的内墙上绘满了精美绝伦的画作，总面积达873平方米，特别是三清殿的壁画，构图宏阔、内容丰富、技艺精湛。这些出自古代艺人笔下的杰作，是中国古代绘画史上极为有代表性的作品，在世界绘画史上也是罕见的巨作。

　　壁画，是绘在建筑物的墙壁或天花板上的装饰性图画，是古今中外历史上最悠久的一种绘画形式。中国壁画自古以来就具有独特的气派与风格，在中国美术史上占有极其重要的地位，是绘画艺术的重要组成部分。它包括古代墓室壁画、古代石窟寺壁画和古代寺观壁画。这些艺术瑰宝曾遍布在各地，而现存寺观和墓葬壁画最集中的要数山西省，有25000平方米之多，居全国第一；石窟寺壁画的代表则是敦煌的莫高窟壁画。敦煌莫高窟有735个洞窟，其中近500窟绘有巨幅壁画，总面积达45000多平方米，绘画时间长逾千年，被誉为世界最大的画廊。

　　▲画出来的历史

　　目前已发现的最早的壁画是汉代作品，其分布较广，河南、山西、辽宁、河北、山东、内蒙古等地的汉墓都有壁画。画的内容有神话传说、历史故事以及表现生活场景的。 《仪卫出行》描述北齐贵戚外出时的场景。画面构图紧凑，人物顾盼传神，艺术水平卓越，从中不难窥见北齐画圣杨子华鞍马人物的风貌；《狞猎》 画面中央横贯山峦，右上角山后一骑士策马回首，张弓欲射一对奔鹿。下部山前有二骑士，左侧骑士，腰际佩箭囊驰马张弓射一猛虎。马前有一 猎狗追赶猎物。右下另有一骑士也在驰猎。画面笔法雄健；人物动态强劲有力，是高句丽壁画杰出的代表作品。

　　自佛教传入我国，除墓室壁画外，出现了宣传佛教内容的壁画。在甘肃、河南等地的石窟寺中，就存留着许多美丽的佛教壁画。莫高窟壁画题材主要是佛像画、神怪画、故事画、经变画、佛教史迹画、供养人画像(肖像画)、装饰图案等。其中多数是依据佛经绘制的佛教宣传画，但在通过造型艺术表现时，古代艺术匠师们是根据现实和当时社会生活塑造神灵和人物形象、生活场景以表现故事情节内容，因而它直接、间接地反映着社会历史。莫高窟壁画内容之丰富，堪称“墙壁上的图书馆”。一幅幅壁画讲解这一个个神奇动人的故事。《九色鹿》是莫高窟最完美的连环画式本生故事画。画面从两头开始，中间结束。敦煌壁画中有大量“说法图”和“佛传图”，佛传图详细描绘了释迦牟尼生平事迹，是一个长篇传记故事。中国古代把以音乐、歌舞为业的艺人统称为会，其从事演奏乐为主的艺人称乐会，从事歌唱舞蹈为主的艺人称舞伎。敦煌石窟壁画中有极其丰富的古代乐伎形象和乐器图象。据敦煌研究院音乐舞蹈研究室近年来的调查统计，仅莫高窟绘有乐伎形象的洞窟就有200多个，乐伎3400多身，大小不同的乐队490多个，共有乐器44种、4300余件，这样多的乐伎形象和乐器图象，可以称得上世界上保留音乐资料最丰富的博物馆。

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