这次斗争就像班扬在《天路历程》里描写的“最可怕的斗争”，在斗争过后的一个星期五，这个山顶的小学校要进行一次大规模的活动。通常每个星期五的下午都是用来对话、唱歌以及朗诵，但是大多数学生都很讨厌演讲和朗诵，惟恐在全班同学面前丢脸。

　　每当这样一个下午过后，迪尔伯恩小姐都头痛异常地回到家里，整整躺上一个晚上。她一个下午都坐在前排椅子上，满额头都是冷汗，异常紧张地听着那些熟悉的停顿和结巴。有时候，一个完全忘了词的小孩就会号啕大哭，扑到她的怀里，她不得不温柔地安慰他，而这种失败也会增加课堂上的紧张和恐惧。而丽贝卡的到来，某种程度上为这个一直以来很恐怖的课堂上增加了一些活力。她教以利亚·辛普森和以利沙·辛普森朗诵一些有趣的诗，这些诗很有喜剧效果，让朗诵者很放松，也给班级带来轻松的气氛；而对口齿不清的苏珊也“因材施教”，丽贝卡给她写了一首幽默的小诗，让她扮演其中一个口齿不清的孩子。爱玛·简和丽贝卡一同表演一个有趣的对话，这种亲密的友谊让爱玛·简增加了一些自信。

　　事实上，在这个星期五的早晨，迪尔伯恩小姐就向大家宣布，由于最近星期五下午的课堂很有趣，她将在今天下午的课堂上邀请医生的妻子、牧师的妻子、两位学校委员会成员，以及几个孩子的母亲来欣赏大家的表演。老师要求里文·贝金斯和丽贝卡来装饰两块黑板。里文是这个学校的艺术明星，他选择在他负责的黑板上画一幅美国地图。而丽贝卡更喜欢画一些不太现实的东西，在大家的注视下，她很快就用红色、蓝色和白色的粉笔在黑板上画了一面美国国旗，每颗星星的位置都很准确，红白相间条似乎在微风中飘动一样。在国旗旁边，丽贝卡又画了一个哥伦比亚的头像，这是她从盛放粉笔的雪茄盒子上临摹的。

　　迪尔伯恩小姐很高兴，“我提议大家为丽贝卡美丽的图画鼓掌——我们整个学校都会为她骄傲的！“大家都很热烈地鼓掌，迪克·卡特挥舞着双手，为丽贝卡欢呼着。

　　丽贝卡的心高兴地跳着，不知为什么她觉得眼睛里充满了泪水。她几乎看不见回到坐位的路了，在她被人忽视的十几年中，她从来都没有被别人鼓掌祝贺过，就像此时此刻一样。这时候，爱丽丝提议全班同学应该唱《为红白蓝举杯致敬》。大家齐声合唱的时候，都在看着丽贝卡生动的图画，随后迪克·卡特又提议里文·贝金斯和丽贝卡·兰德尔把他们的名字写在图画旁边，这样下午来的大人们就可以知道是谁画了这两幅美丽的画。

　　秀达·米塞弗请求把墙壁上最大的洞用树枝塞上，在水桶里插上漂亮的野花。丽贝卡此时的心情十分激动，根本就注意不到这些现实的细节了。她默默地坐着，心里充满了感动的欢乐，以至于她几乎都忘了要表演的词了。过了一会儿，丽贝卡的心情平静了下来，恢复了往日的谦虚。而米妮也在丽贝卡的指导下捡了很多枫树枝，把丑陋的壁炉盖上。

　　迪尔伯恩小姐在快到十二点时结束了上午的课程，因此那些家离学校比较近的孩子可以回家去换裙子。爱玛·简和丽贝卡一路小跑着，激动极了，快到家门口时才放慢脚步来喘口气。

　　“你米兰达姨妈会让你穿最好看的衣服吗？还是让你依然穿那条浅黄色的裙子？”爱玛·简问。

　　“我可以问简姨妈，”丽贝卡回答，“我多希望我那条粉色的裙子能做好啊！简姨妈帮助我做纽扣孔了。”

　　“我想请求妈妈让我戴她的石榴红色的戒指，”爱玛·简说，“那样，当我指着国旗的时候，它就会在阳光下闪着绚丽的光芒。再见，丽贝卡，别等我一起回学校了，我可能搭别人的马车。”

　　丽贝卡发现姨妈家里的侧门锁上了，但是她知道钥匙就在台阶下面，整个利佛保罗的人几乎都用这方法。她打开门，走进餐厅，发现她的午餐放在桌子上，旁边放着一张便条，写着她们和罗宾逊太太一起做马车去了孟德雷社。丽贝卡咽了两口面包和黄油，飞快地跑到自己的房间。她惊喜地看见床上放着那条粉色的方格裙子，已经由简慈爱的双手缝制好了。她能够、她敢不征得姨妈的同意就穿上这条裙子吗？下午的场合能让她理由充分地穿上这条裙子吗？

　　“我想穿上它，”丽贝卡想，“她们不在家，我没办法征得她们同意，也许她们并不在意呢。毕竟这只是条裙子，尽管它是全新的，粉色的，镶着美丽的白色花边。”

　　她解开两条辫子，认真地梳了一下头，在脑后用一条丝带绑住头发；换了鞋，穿上这条漂亮的裙子，把背后的一排扣子系上，还有三个扣子她无法系上，准备过一会儿让爱玛帮忙系上。

　　随后，她的眼神落在她所钟爱的粉色遮阳伞上，它正配身上的这条裙子，而且伙伴们从来没有见过它。它并不适合在学校里用，但她可以不把它带到教室里，她可以用报纸包着它，只是让伙伴们看看，随后就带回家里。她来到楼下，照了照镜子，对镜子里的人十分满意。似乎除了这条粉色裙子之外，没有什么衣服可以让她这样漂亮了！

　　她双眼的光彩、脸颊的红晕、垂落下来的头发上的光泽，都反射着这条玫瑰色裙子的无比魅力。上帝！已经一点二十分了， 她要迟到了！她跳出侧门，从门口的玫瑰花丛里摘了一朵玫瑰花，以不可置信的速度跑到了学校，在门口遇到了同样光彩照人，也一样气喘吁吁的爱玛·简。“

　　丽贝卡！”爱玛大喊，“你就像从图画中走出来那样漂亮！”

　　“我？”丽贝卡大笑，“胡说，漂亮的仅仅是这条粉色裙子。”

　　“不过你平时可没有这样漂亮，”爱玛坚持她的看法，“但是你今天很漂亮。看我的石榴色戒指，妈妈特意为我用肥皂和水洗了它。我真奇怪，你的米兰达姨妈怎么会让你穿这条新裙子呢？”

　　“她们都出门了，我没有问她们，”丽贝卡急切地说，“你觉得她们会不同意吗？”

　　“米兰达小姐总是反对你的一切，不是吗？”爱玛·简说。“是的，但是这个下午非常不同寻常——就像主日学校音乐会那样特别。”

　　“是的，”爱玛·简同意，“今天下午是很特别，你的名字写在黑板上，我们都要看着你画的国旗，而且我们还有精彩的对话表演。”

　　这个下午对每个人来说都是成功的下午。这个下午根本就没有真正的失败，没有泪水，没有家长为他们的孩子羞愧。迪尔伯恩小姐听到了很多赞扬她能力的表扬话语，她心里想这些赞扬究竟是属于她还是属于丽贝卡。这个孩子并没有很多角色，但她似乎总是在显著位置。她总是乐于做一切，从不害羞，即使她没有什么机会展示，她都可以给其他人带来快乐。几乎丽贝卡站在哪里，哪里就是舞台的中心。她清澈响亮的高音超过了所有合唱班成员的声音，几乎所有的人都在看她，模仿她的姿势，模仿她完全投入感情的歌唱和抑制不住的激情。

　　最后，这个令人激动的下午结束了，漫步在回家的路上，丽贝卡还不能恢复平静。今晚她不需要补课了，这时候天空已经布满了浓云，但她丝毫没有注意这些，除了她可以打开心爱的遮阳伞外，她并没有感到害怕。她似乎没有走在地上，而是轻飘飘地飘在空中，好像不属于尘世似的。不过当她走进砖房的侧庭院，看见米兰达姨妈站在门口时，她又一下子回到了人类世界。

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