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疲于奔命的孩子：劳拉的故事(下)(2)
劳拉是在单枪匹马地努力学习，在时间不足的情况下与其他同学竞争。她的同学们的爸爸妈妈都能保证把孩子的时间安排得合情合理，而且能及时回答孩子提出的问题，给他们指出进步的方向。劳拉简直无法跟上同学们的学习进度，最终必然在激烈的竞争中失利。她在各种比赛中得到的奖牌和奖品会锁在箱子里，最终显得毫无用处，奖品箱也会落满灰尘。那时，她会真正尝到在学习上没有用心、不会思考的苦头，而她本来完全可以在小学打好这方面的基础。小学应该学习的技能不能暂时放在一边，就像油画那样等以后感觉好一些的时候再继续，而不是非得及时地学好不可。小孩渐渐长大，学习各种基本技能的机会就一去不复返了。那么他只会渐渐感到自己没有班上别的孩子聪明，这种缺乏自我信心的情况必然会造成更多的不良后果，最后完完全全地毁掉自己。
从实际情况来看，劳拉已经开始表现出行为焦虑征兆。对于一个参加全州比赛的小孩来说，她的紧张和丧失胃口也许是正常的，但是难道不应该问问她在心理上所承受的压力值得不值得吗？如果说参加体育活动和其他活动有好处，那么条件就是她自己必须高高兴兴地主动这样做，而且这些活动有助于增强她的 信心和能力。这些活动本身的意义正在于此。反过来说，如果已经感到紧张不堪，连吃饭的时候都打瞌睡，而且从来读不完老师指导要看的书，那么家长就应该对自己让孩子参加这些活动的目的进行检讨了。劳拉的情况怎么样呢？
毋庸置疑，她的爸爸妈妈显然是从她和妹妹身上找到动力，把两个女儿看成家里的超级明星。但作儿童的乐趣到哪里去了呢？大人的生活历程很长，有没完没了的责任。长大成人以后，劳拉和林达回顾过去的时候都应该能够感到自己小时候过得无忧无虑。
不幸的是劳拉已经意识到自己正在渐渐地落到同学们的后面，因此变得腼腆、沉默言。在上课的时候，她不像以前那样积极举手发一言了，担心回答不出老师的提问或答错。孩子在学习上对自己丧失信心，这是我们最不愿看到的情况，因为其后果不堪设想。体育和音乐的本来目的是陶冶情操，改善自我形象，然而劳拉是被迫去争取赢得奖牌，因此当她没有获奖时便感到自己是个失败者。且不说她的体操规定动作比同队里绝大多数队员更好一些，但就参加活动的目的来看，她主要是为了赢得比赛，获得最高成绩。她的爸爸使她相信这是完全可能的，因为他自己曾经做到过。妈妈要她为妹妹树立榜样。这些都是压力、压力、压力。当她在做规定动作时失足跌倒时，力不从心。于是，她没有了以往那种在学习上轻轻松松，在体育上出类拔萃的感觉，越来越意识到自己不行，想在晚上睡觉时蒙着头偷偷地哭泣。作为孩子，她还不能全面地看待自己的处境，这是不难理解的。
在劳拉的问题上，最让人感到可惜的是她本身既很聪明，又很勤奋，却仍然在学习中困难重重。她在课堂上用心听说，在体育上刻苦锻炼，无论做什么都竭尽全力，但她所做的一切都似乎与她自己无关。她简直像是一只被链条系在汽车后面的哈巴狗，开始不得不拼命地往前跑，但最后只能被汽车拖着走。像劳拉这样的一块好料子，本来是完全可以当一个出类拔萃的优秀生的，但她最后却几乎被列人了留级生的名单。问题究竟是出在哪儿了呢？
我不知道还有什么东西比阅读目录更容易、更刺激、更让人感到愉快。
——阿纳托尔·法朗士
不成功的策略
劳拉周围有不少好心人都曾尽力帮助她，但他们的方法往往归于失败。有时候这些办法看上去还真的不错，好像可以使劳拉提高阅读能力，让她有更多的时间读书，但最终仍然没有达到预期的效果，这又是为什么？
最不奏效的策略首先是凯罗尔和陶德执意继续安排劳拉参加那么多的课外活动，把帕莱特老师和其他亲友的好言相劝当做耳边风。很多人都曾对他们说过，他们把孩子逼得太紧了，应该放松点，可是他们自己却不这样想。相反，他们认为体操和跳水这类体育活动最终可以作为叩开大学大门的敲门砖，如果放弃就太可惜了。劳拉的确在这些方面不错，但是全国这类出色的三年级孩子何止千万。他们也不愿放弃让孩子上钢琴课的机会，原因是劳拉自己也很喜欢。美术课是林达特别喜欢的项目，如果只让林达上，劳拉肯定会觉得爸爸妈妈有偏心。陶德和凯罗尔考虑来考虑去，最后决定劳拉的阅读问题必须解决，但是不能放弃参加现有的种种课外活动。他们希望这些活动以后会有用，可以给女儿提供更多的机会。
紧跟这一条不成功的策略之后的另一条最大失策是：凯罗尔坚持后让劳拉每天晚饭后至少花一个小时的时间读书，而丝毫也不考虑女儿的一天是怎样过的。这给我们提供了一条反面教训，说明了不能死板地从书上照搬一些策略而不考虑自己小孩的特殊问题。在许多情况下，晚饭后让孩子读上一个小时的书确实是一条上策，可是劳拉的情况有所不同：她从早上六点脚一沾地到晚上七点半吃完晚饭，一刻不停奔忙了整整一天。白天至少有一项体育活动的安排，还要上音乐课或美术课，还要帮妈妈准备晚饭，饭后刷锅洗碗，还有什么精力可以用来读书呢？
劳拉和林达都只是小孩子，不是精力过人的超人：她们需要休息，晚上七、八点钟的时候她们已经该睡觉了。要证明孩子可以读好书，就要让她们在读书的时间去读书，而不是硬逼她们在晚上已经筋疲力竭的时候读书。让劳拉在睡眼惺忪、脑子糊里糊涂的时候去啃一本难读的书，她的一天将在消极被动的标记下结束，这只能让她觉得自己是个无能的失败者。
劳拉需要读书时间，需要把这一时间安排得合情合理，安排在她的精力最好、兴致最高的时候。
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