本来就内向的安徒生，失学后更沉默了。爸爸为着让他高兴，一边给儿子做木偶，一边对儿子说：“去，向你妈妈要些碎布来，我们来给木偶穿上衣服，这样就可以来演木偶戏了。”安徒生非常高兴，马上和父亲一起，为木偶做衣服，还给国王做了一顶金箔王冠，一把木剑。爸爸从书架上找到霍尔伯格的戏剧作品，和儿子一起，对照剧中的情节，让木偶扮演演员，把鞋匠的工作台作为舞台，一遍又一遍地表演剧情。正是这小小的木偶，给失落中的安徒生带来了快乐，让他萌发了对戏剧的浓厚兴趣，以及对戏剧的特殊领悟才能——他可以在游戏中将整幕的台词完整地背诵下来。在父亲心情不好的时候，他就一个人在家里排演整出的戏剧。

　　有了对戏剧的爱好，到剧院看真正的戏剧演出，就是安徒生最向往和最开心的事。当时，一家为有钱人兴建的新剧院刚刚落成，父母曾经带安徒生去那里看过演出，而上演的正是霍尔伯格的戏剧《乡村政治家》。但他没有条件经常去剧院看戏，便和剧院里的一个雇工交上了朋友，他可以将剧院里的节目单带出来，送一份给安徒生。每次拿到节目单，安徒生就自个儿坐在一个角落里，根据这出戏的名称和角色，设想全部剧情。这便是安徒生第一次无意识地“创作”戏剧。

　　1813年秋天，拿破仑发动战争，支持法国的丹麦也被卷入。战事不断，民不聊生，本来就很困难的日子，变得更艰难了。卡尔斯登关闭了自己的学校，安徒生的爸爸也因为没有生意， 已经没有钱来购买家人每天必需的食物了。一天，他又到面包师约冈涅斯的店里赊欠面包，被面包师婉言拒绝了：

　　“亲爱的汉斯，请原谅，我不能再赊欠面包给你了，我的生意已经入不敷出，店铺快要倒闭了。”汉斯怎么不知道这样的情况呢？他丝毫没有怪责面包师的意思，想到这样两手空空地回家，怎么向家人交代呢。这时，丹麦为支持法国正在招募新兵，汉斯听说有富家的子弟不愿去服兵役，就狠了狠心去顶替了一位，拿到了30万元崭新的纸票子，以解燃眉之急。

　　妈妈得知爸爸要到前方去打仗，眼泪哗哗地流了下来。她把安徒生拉到怀里，悲痛地说：“可怜的孩子，你爸爸要扔下我们不管了，他要去当兵打仗了……”

　　“孩子，爸爸不会有事的。”爸爸摸摸安徒生的头说，“我早已厌倦鞋匠的工作了，生意又是这样的不好。我去当兵，不仅可以拿到30万的补助金，说不定，爸爸还可以立功，成为将军呢。你不信？拿破仑不就是这样当上皇帝的吗？到那时，你要什么，就会有什么了。”汉斯是想通过服兵役这条路，努力表现，当上个中尉什么的，让全家人最终过上好日子。

　　安徒生怎么不知道爸爸的心事呢。爸爸心里最崇拜拿破仑，做梦都幻想着能有机会像拿破仑一样，从一个出身贫贱的人，成为赫赫有名的将军，甚至皇帝！

　　“糊涂的汉斯呀，拿破仑的事与你有什么关系，你不要胡思乱想，这会害了你自己，也害了这个家。你去当兵，不是去送死吗？我不让你去！我不要看着你去死！”安徒生的妈妈悲伤地说。

　　“不，妈妈，不要这样说，爸爸不会的，好人有好报呀，妈妈！”安徒生连忙祈祷，“上帝呀，你保佑我的爸爸吧，让他平安归来。”

　　爸爸走了，他是顶替一个应该服兵役的富人家的儿子去的，他是为着他挚爱的家人而甘愿冒着生命的危险，他是带着实现自己的梦想的愿望走的。可是，上帝连这样的美梦也不让他做多久。他用服兵役换来的30万新币，因为货币贬值，很快一钱不值，变成了一堆比干树叶值钱不了多少的废纸，家人的生活又重新陷入困顿，为节省开支，安徒生的妈妈把自己的房子出租给别人住，自己带着安徒生住到了顶楼。然而更可悲的是，因为消息不通，当军队还在向德国开发时，停战和约就签订了，于是，他们不得不原路返回。

　　这一天，安徒生正在家里摆弄木偶人，楼梯上传来脚步声，有一个当兵的人走了进来。安徒生一看，此人骨瘦如柴，面容疲惫不堪，就好奇地打量起来。只见那人也用眼光打量着安徒生，突然，笑了笑，说：“喂，小家伙，又长高了！”

　　听到这嘶哑、低沉而又十分熟悉的声音，安徒生的心颤动了一下，“是爸爸吗？”他不敢认，只是呆呆地望着眼前这位神秘出现的熟悉的陌生人！

　　“怎么，不认得了？我是你爸爸呀！”

　　果然是爸爸，安徒生又惊又喜。喜的是爸爸终于活着回来了，惊的是爸爸怎么变成了另外一个人。

　　“你妈妈呢？”

　　“她在河边洗衣服呐。”

　　“是你吗，汉斯？”玛丽亚正好回来了，吃惊地问。

　　“是我呀，你看，我不是很好吗？”

　　“孩子，还不快去叫奶奶，让她马上过来。”玛丽亚对安徒生说。

　　原来，在开发前线的日子里，他们的部队一直滞留在国境线边的一个十分贫困的小镇，一次战斗也没有参加。而不停的军训，又没吃没喝，本来就不好的身体很快就垮了下来。等到得知和约已经签订，部队就解散了，士兵们各自回家，于是就出现了刚才的一幕。

　　父亲回来后，他们又搬回到原来的房子里，父亲又重新回到他自己的工作台前，然而，第一次拿起锤子，手就抖个不停。“我这是怎么了？怎么了？”鞋匠自言自语。

　　“汉斯，歇着吧，把身体养好了再做不迟呀。”玛丽亚心疼地说。

　　1816年3月的一天，鞋匠突然扔掉正在修的皮鞋，举起鞋匠用的刀子，高声喊道：

　　“听我的命令：拿破仑皇帝下令，向德国进攻！”

　　这突然的举动，把玛丽亚吓坏了。可等她反应过来，丈夫已经跨出大门，来到了大街上。

　　“前进！前进！前进！”鞋匠高举着鞋刀，喊着口令，惹得街上的行人驻足观望。

　　鞋匠从此一病不起，到那年的冬天，病情更加恶化，先是整天讲胡话，后来就只有昏沉沉地睡。突然有一天，他的眼睛放出光来，紧紧盯着窗上厚厚的冰花，眼珠一动也不动……

　　过了好一会儿，玛丽亚才清醒过来。她对身边的安徒生说：“孩子，你的爸爸已经走了，冰姑娘把他带走了。”

　　安徒生明白这句话的意思。还是在去年冬天，家里窗户上的玻璃结冰时，父亲指着玻璃让他看一个好像少女伸着胳膊的形象，开玩笑地说：“她来接我了。”

　　这一年，安徒生11岁。因为没有钱买木制的棺材，父亲只能躺在一个用黄色稻草板做的棺材里，被安葬在圣甘诺教堂院子里的穷人墓地。奶奶在儿子的坟前种了一棵玫瑰花，说：“可怜的汉斯非常喜欢花，就让这棵花儿陪伴他吧。”

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