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童话:海的女儿(4)

  这宫殿是用一种淡黄色会发光的石块建筑的,在那里面有许多宽大的用大理石砌成的台阶——有一个台阶居然还一直伸到了海里。那金黄色的美丽圆塔从屋顶上伸向空中。一圈又高又粗的圆柱围绕着这整个建筑物伫立着,在它们的中央还立着许多大理石像。它们都十分的逼真,看起来就像是活人一样。透过那些镶嵌在高大窗子中的明亮的玻璃,人们可以看到一个个富丽堂皇的大厅,数不尽的贵重的丝窗帘和织锦悬挂在里面,墙上还装饰着大幅的图画——仅仅是光看看这些东西,她们也感到那是一桩非常愉快的事情。在其中最大的一个厅堂中央,有一个巨大的喷泉在喷着水。水柱一直射向上面的玻璃圆屋顶,而太阳又透过那上面的玻璃照射下来,照到水上,照到生长在这大水池里的植物上面。

  如今她终于找到王子住的地方了。以后的几个黄昏和夜晚她都是在这儿的水上度过的。她远远地向陆地游去,游到比任何别的姐姐距离陆地更近的地方。事实上她甚至已经游到那个狭小的河流里去,直到那个在水中留有长长倒影的壮丽的大理石阳台下面。她独自一人坐在这儿,静静地瞧着那个年轻的王子,而这位王子当然还不知道除他以外在月光中还有另一个人呢。

  有好几个晚上,她看到他乘着一艘华丽的船,船上响着悠扬的音乐声,还飘着许多旗帜。她从绿灯芯草中向上面偷望。当风把她银白色的长面罩吹起来的时候,如果有人看到她的话,他们都会认为这是一只天鹅在展开它的翅膀。

  有好几个夜里,当渔夫们打着火把出海捕鱼的时候,她都听到了他们对于这位王子的称赞。她感到很高兴,因为她知道当浪涛就要将他吞噬的时候,是她救了他的生命;她还清楚地记得他的头是怎样紧紧地躺在她的怀里,而她又是多么热情地吻着他。可是他自己却一点儿也不知道这件事,他连做梦也想不到是她救了自己一命。

  她渐渐地对人类产生了感情,甚至开始盼望着有一天能够和他们一起生活。她觉得她原来的那个世界和人类的世界相比简直是太渺小了。的确,他们不仅能够乘船在海上行驶,还能够爬上高耸入云的大山,同时不管是他们的土地,还是相连的那些森林和田野,伸展开来,她根本就望不到尽头。她还希望可以知道更多的东西,可是她的那些问题根本是她的姐姐们所答不出来的。因此她只有再次向她的老祖母请教。她对于“上层世界”——这是她给海上国家所起的恰当的名字——的确知道得相当清楚。

  小人鱼问:“如果人类不是被淹死的话,那么他们能永远活下去么?他们是不是也像我们住在大海里的人一样,总有一天要死去呢?”

  “是这样的,”老太太回答她说,“他们也会死的,而且他们的生命甚至还没有我们的长。我们可以活到三百岁,而他们还差得很远。只不过当我们的生命结束在这里的时候,我们就变成了水上的泡沫。我们甚至连一座坟墓也留不下——留给我们在这儿心爱的人。我们没有一个不灭的灵魂。我们从来得不到一个死后的生命,就如同那绿色的海草一样,一旦被割断了,也就不可能再绿了!相反地,人类有一个灵魂;即使是人死了,身体化为尘土,它却仍是活着的,而且永远活着。它会一直向着那晴朗的天空升上去,一直升向那些闪耀着的星星!就好像我们升到水面、看到人间的世界一样,他们升向那些神秘的、华丽的、我们永远也不可能见到的地方。”

  “我们为什么不能拥有一个不灭的灵魂呢?”小人鱼悲哀地问。“只要我能够变成人、可以进入天上的世界,我宁愿放弃我在这儿所能活的几百岁的生命,即使我只能在那里活一天。”

  “你可不能这样想呀!”老太太说。“和上面的人类比起来,我们在这儿的生活要幸福和美好得多!”

  “那么我就只能等着死去,等着变成泡沫在水上漂浮吗?那样我将再也无法听到浪涛的音乐,再也无法看到美丽的花朵和鲜红的太阳了,不是吗?难道我就真的没有办法得到一个活的灵魂吗?”

  “是的,没有!”老太太说。“只有当一个人爱你,甚至可以对你比对待他的父母更加亲切的时候;只有当他在你身上投入了他全部的思想和所有的爱情的时候;只有当他让牧师把他的右手放在你的手里,并且答应不管是现在还是未来,他都永远对你忠诚的时候,他的灵魂才会转移到你的身上去,这样的话,你就会得到一份人类的快乐,而他就会分给你一个灵魂,同时又可以保持他自己的灵魂不会消灭。但是像这样的事情是肯定不会发生的!他们根本就不能辨别美和丑:我们在这儿海底所认为美丽的东西——你的那条鱼尾——在他们的眼中是非常难看。而再看看他们那儿吧,一个人想要显得漂亮,竟然还必须生有两根呆笨的支柱——他们把它们叫做腿!”

  小人鱼无奈地叹了一口气,悲哀地望了自己的尾巴一眼。

  “还是活得开心点吧!”老太太说。“让我们在活着的这三百年中,尽情地跳舞吧。这毕竟是一段相当长的时间,而那以后我们也可以在属于我们的坟墓里愉快地休息了。那么,今晚我们就在宫里开一个舞会吧!”

  那确实是一个十分壮丽的场面,是人们在陆地上所无法见到的。厚而透明的玻璃砌成了这个宽广的跳舞厅里的墙壁和天花板。成千上百的草绿色和粉红色的巨型贝壳一排一排地立在四边;蓝色的火焰在它们的体内燃烧着,照亮了整个的舞厅,也照透了墙壁,当然也照明了外面的海。人们可以看到有数不尽的各种各样的鱼欢快地游向这座水晶宫,有的鳞片上发出紫色的光,有的则发出像白银和金子一样的光芒。在舞厅的中央,一股宽大的激流穿过。就在这激流的上面,海里的男人和女人们,愉快地唱着美丽的歌,跳着幽雅的舞蹈。只不过如此优美的歌声,是住在陆地上的人们所唱不出来的。

  在所有人之中,小人鱼唱得是最美的。大家都为她鼓掌;而在她的心中也感到了好一会儿的快乐,因为她知道,不管是在陆地上还是在海里,她的声音是最美的。不过很快的她又想起上面的那个世界。她无法忘记那个美貌的王子,也摆脱不了因为没有他那样不灭的灵魂而引起的悲愁。于是她偷偷地离开了她父亲的宫殿。舞厅中还在继续传出美好的歌声和快乐的笑声,而她却悲哀地坐在她的小花园里。忽然一个号角声从水上传来。她想:“他一定是在上面行船了:我无时无刻不在想念着他,我对他的爱已经远远超过了对我的爸爸和妈妈,我要把我一生的幸福放在他的手里,我要争取他和一个不灭的灵魂,即使牺牲我的一切。现在我的姐姐们正在父亲的宫殿里跳舞,我要去拜访那位海的巫婆。虽然我还是很害怕,但是我相信她可以教给我一些办法和给我一些帮助。”

  就这样,小人鱼走出了花园,游向了一个掀起泡沫的漩涡——巫婆就住在它的后面。这条路她以前从来都没有走过。这儿既没有花,也没有海草,有的只是光溜溜的一片灰色沙底,向漩涡那儿伸去。水在这儿不停旋转着,就像一架喧闹的水车,它所碰到的东西都被转到了水底去。而她只有穿过这急转的漩涡,才能到达那个巫婆的住处。有好长一段路程还需要通过一条冒着热泡的泥地:这地方被巫婆称作她的泥煤田。在这后面是一个可怕的森林,而她的房子就在那森林的里面。那里面所有的树和灌木林全是些珊瑚——一种半植物和半动物的东西。它们看起来就像是从地里冒出来的多头蛇。它们的枝干全是长长的、黏糊糊的手臂,它们的手指都像蠕虫一样柔软。它们都在从根部到顶部一节一节地颤动着。它们会紧紧地盘住它们在海里所能抓得到的东西,一点也不放松。

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