第四章

　　茉莉穿过欧石南小镇外围的街道，翻过山坡，返回孤儿院，一路上心情越来越激动。雨已经停了，但她还是用校服把催眠书包得紧紧的。刚到喝下午茶的时间，但十一月灰蒙蒙的天光已经暗淡。野鸡在树林里咕咕叫着，准备歇息，茉莉走过时，一只只野兔忽地蹿起，找地方躲藏。

　　她来到孤儿院时，石房子的窗户已经被里面的灯光映得透亮。茉莉可以辨认出安德斯通小姐枯瘦干瘪的身影，她正在宠爱她那只坏脾气的哈巴狗佩图拉。

　　茉莉偷偷笑了笑，推开两扇大铁门。就在她悄悄穿过砾石路面时，孤儿院的边门开了。是琴科布里夫人。她用肥胖的胳膊一把抱住茉莉，使劲搂了一下。

　　“哦，你——你好，茉莉，宝贝儿！你回来了。我至——至少还见到你了。你——你怎么样？还好吧？”

　　“马马虎虎，还行。”茉莉说着，也使劲搂了搂她。茉莉真想把那本书的事告诉琴科布里夫人，但想了想，还是决定不说为好。“你怎么样啊？”

　　“哦，和以前一样好。刚才跟海——海泽尔闹了点不愉快，不过那也不是什么新鲜事儿。看，我给你留了一块蛋糕。”琴科布里夫人把手伸进印花的编织袋里翻找。“给你，”她说，把一个油纸小包递给茉莉。“是一块巧——巧克力仙女蛋糕。我昨晚做了几块。”她的眼镜片映着门厅射出来的灯光，一闪一闪的。“可是不要让那个什么什么小姐看见。”

　　“哦，谢谢你。”茉莉感激地说。

　　“我——我得走了，亲爱的，”她说着，把那件旧的编织大衣紧紧裹在身上，扣上那些花朵般的纽扣，然后吻了吻茉莉。“穿暖和一点，宝贝儿。下星期再见。”说完，琴科布里夫人就沿着小路回镇上去了，茉莉转身走进孤儿院。

　　她悄悄地来到宿舍，这会儿大家都在用茶点，她正好来得及把书和仙女蛋糕仔细藏在床垫下面。然后，她下楼来到餐厅，独自坐在壁炉边的小桌旁。

　　茉莉一般都和罗基一起吃茶点，但这次没有他在这里替她抵挡麻烦。她吃着她那份面包和人造黄油，警惕地注视着房间另一头大桌子旁的海泽尔。海泽尔正在得意地炫耀，因为她在越野赛跑中获胜了。她结实的腿上沾满烂泥，因为刚才拼命跑步，现在那张大脸还是红扑扑的，她把一根带树叶的树枝插在黑头发上，像一根羽毛。

　　茉莉知道，当海泽尔看见茉莉一个人待着时，肯定就会找茬儿欺负她。像往常一样，她的恶言恶语会逐步升级。海泽尔肯定会说几句很难听的话，茉莉会假装没听见。于是海泽尔的语言越来越恶毒，最后终于刺穿茉莉的外壳。茉莉就可能会脸红，或脸上肌肉不由自主地抽动，或者更糟糕，她的嗓子会哽住，眼睛里会闪出泪花。当海泽尔和她那帮死党联合起来对付她时，茉莉很难让自己的信心不动摇。她三口两口地把面包塞进嘴里，准备离开，可是已经来不及了。

　　海泽尔看见了她，立刻粗声粗气地喊道，“大家快看，戆头终于跑完了。你摔到水坑里去了吗，哑嗓子？还是路上碰到一只青蛙，把你吓得半死？还是你那两条怪模怪样、粉兮兮的腿突然断了？”

　　茉莉嘴角挂着讥讽的笑容，表示对这些侮辱的话根本不在乎。

　　“这就是那种很酷的笑容吗？”海泽尔冷笑着说。“大家快看，贼眼在这里扮酷呢。”

　　茉莉恨透了海泽尔——不过并不是一直这样。她起初是非常同情海泽尔的。

　　海泽尔是四年前来到孤儿院的，当时她六岁。她的父母破产后在车祸中丧生，留下她一无所有，甚至没有亲戚。她成了一个孤儿，无依无靠，就被送到哈德威孤儿院来了。茉莉想尽一切办法使海泽尔感到温暖愉快，但很快她就发现海泽尔并不需要她的友情。海泽尔曾把茉莉逼到墙根下警告说，她的情况比茉莉好得多。她享受过美妙温馨的家庭生活，记得自己的父母。她不是被人像扔垃圾一样丢在大门口。她之所以上这儿来，是因为命运发生了悲剧性的转折，夺取了疼爱她的父母的生命。关于海泽尔辉煌的过去有很多传闻，使她在其他孩子中间成为一个很有魅力的人物。但是她对茉莉和罗基一直很尖刻、恶毒。四年来，海泽尔一有机会就嘲笑、捉弄、欺负茉莉。海泽尔不知道为什么那么恨茉莉。现在茉莉对海泽尔充满反感。

　　“我刚才说，这就是那种很酷的笑容吗？”海泽尔又说一遍。

　　海泽尔身边的四个大孩子咯咯地笑了。辛西娅和克莱格是一对矮矮胖胖的双胞胎，戈登·波伊斯和罗杰·费宾是海泽尔的贴身随从，他们四个性情都很软弱，从来不敢跟他们的头儿对着干。他们最喜欢看她欺负茉莉。

　　头发油腻腻的戈登·波伊斯坐在海泽尔左边，戴着他那块印度扎染印花头巾，两个拳头攥得紧紧的。他用圆规和墨水在每个手指上都刺了字，左拳头的手指上是“戈登”，右拳头的手指上是“大王”。从茉莉坐的地方，正好可以看到“戈登大王”的字样。戈登咬了一口葡萄干小圆饼，茉莉突然想起他有一个创造性的把戏，就是拿过一块新鲜的面包，把鼻涕擤在里面，做成他所说的鼻涕三明治，然后再把它吃掉。他的想象力令人作呕，只要给钱，什么事都愿意干。他是海泽尔的小走狗。

　　海泽尔右边坐着爱咬耳朵的罗杰·费宾。他专门为海泽尔提供情报，充当她的密探。他穿一件挺刮的白衬衫，头发梳得一丝不乱，茉莉望着他，觉得他真像一个小大人。他鼻子尖尖的，贼溜溜的眼睛里不怀好意。罗基和茉莉管他叫“奸细”，还管辛西娅和克莱格叫“一对没头脑”。

　　海泽尔的话说得越难听，她的死党就笑得越欢，越给她鼓劲儿。六七岁的杰玛和杰瑞性情温和，安安静静地坐在餐厅门边的另一张小桌旁，这时显得有些不安了。她们不愿意看到茉莉受欺负，但她们年纪太小，没有能力帮助她。

　　“还是有个农夫过来打你，因为你看上去像一只贼眉鼠眼的耗子？”瘦麻秆儿罗杰也跟着说。

　　“还是一只耗子过来咬你，因为你的手老出汗，臭烘烘的？”肌肉发达的戈登插嘴道。

　　“还是罗基和你坐在灌木丛里，筹划你们的婚礼？”海泽尔嘲笑说。

　　茉莉一下子笑了。这个突然绽放的笑容，来自她内心深处的兴奋，来自那本催眠书给她点燃的希望。她已经在幻想，如果她学会了给别人催眠，能够做出什么事情来了。海泽尔和她这帮死党最好小心点儿。茉莉一句话也没说，站起来离开了餐厅。她迫不及待地想去看看她的书，但实际上还要再过一会儿才有机会。

　　吃完茶点，所有的孩子都要上床休息，不过那几个参加欧石南镇才艺大赛的孩子可以练习他们的技艺。茉莉心里痒痒的，真想把催眠书打开看看，但她不敢冒险，辛西娅就在她旁边的床上看卡通书呢。

　　时间过得真慢啊。茉莉听着从楼下传来的歌声。她听见了罗基那沙哑的声音，又一次希望他能够在比赛中获胜，但她仍然为他说过的那些话感到郁闷，就没有下楼去看他。接下来的一个小时是做家庭作业的时间，茉莉觉得这一小时有一年那么长。

　　安德斯通小姐的布谷鸟自鸣钟报响了六点。晚祷时，茉莉尽量躲避罗基，罗基也假装没有看见茉莉。大家合着管风琴音乐的录音磁带，唱了一首赞美诗，然后安德斯通小姐宣布了几件事情。一是茉莉负责用吸尘器打扫卫生一星期，因为她没有完成越野赛跑。二是第二天有几个美国客人要来。安德斯通小姐那只肥胖的、被宠坏的哈巴狗一直在她的胳膊底下汪汪乱叫。

　　“他们明天四点钟到。我大概需要提醒你们一下，他们有兴趣收养你们中间的一个，这可真奇怪。也许你们还记得，上次来这里的那些美国人最后是空手回去的。这次可别再让我失望了。我很愿意摆脱你们，哪怕摆脱一个也好。他们可没有兴趣收养脏兮兮、满身虱子的讨债鬼。”安德斯通小姐的目光落在茉莉身上。“所以要洗洗干净。只有体面的孩子才会被选中。当然啦，你们有些人是不需要听这番话的。”

　　听了这个消息，教室里的人每个孩子都非常兴奋。茉莉甚至看到海泽尔的眼睛里闪现出希望的光芒。

　　晚饭时，茉莉独自坐着，吃了一个带伤疤的苹果。

　　最后，茉莉觉得自己的好奇心都快爆炸了，才终于逮到一个机会，卧室里没有别人了。她赶紧从床垫底下拿出那本书和压扁的仙女蛋糕，藏在她的洗衣袋里，出去找个地方看书。

　　“阴间”在希腊语里的意思是地狱。这是孤儿们给洗衣房起的名字，洗衣房位于大楼中央的地底下，平常很少有人光顾。茉莉现在就朝洗衣房走去，假装自己有什么东西要洗一洗。

　　地下洗衣房光线昏暗，天花板很低，墙上有几排生锈的管子，上面挂着洗干净的衣服，所以房间里至少是暖和的。房间那头是几个瓷水池，下水孔被剥落的石灰堵塞，这就是孩子们洗衣服的地方。在几根晾衣管下，茉莉找了个灯泡下暖和的地方，怀着按捺不住的期待心情，把手伸进她的洗衣袋。

　　这么多年来，她一直渴望自己与众不同。她曾经幻想自己真的不同一般，总有一天，奇迹般的事情会降临到她头上。她从内心深处感到，总有一天，一个光彩照人的白茉莉会脱颖而出，让哈德威孤儿院的每个人都看到她确实是个不同凡响的大人物。昨天，她总觉得要发生什么重要的事，也许那件重要的事推迟了一天。

　　整个晚上，茉莉都在猜想，不知这本书会不会使她的美梦成真，她脑子里飞快地设想书里会教给她什么。也许茉莉的想象力跑得有点太远了。她现在怀着敬畏的心情、战战兢兢地慢慢掀开那本旧书干涩的皮封面。随着咔咔的轻响，书翻开了。

　　还是那第一页。

　　催眠术

　　一种古老的技艺

　　茉莉翻到第二页。她读到的东西使她激动得从头到脚都震颤起来。

　　亲爱的读者，

　　欢迎进入神奇的催眠世界，祝贺你明智地决定打开这本书。你将要踏上一个令人难以置信的旅程。如果你将下面这些教程的精髓付诸实施，你会发现世界上充满金色的机遇！祝你一路顺风，吉星高照！

　　签名

　　H洛根博士，欧石南镇

　　1908年2月3日

　　茉莉惊异地发现洛根博士原来就是欧石南镇的人。这可真是不同寻常，因为懒洋洋的欧石南镇没有多少有趣的人物可供炫耀。她迫不及待地再翻过一页。

　　导言

　　你也许经常听说催眠术这门古老的艺术。你也许看见过催眠术演员的巡回演出，演员挑出一些观众将他们催眠，让他们做出各种奇怪的举动，使观看的人觉得有趣。你也许读到一些报告，说人们怎样在动手术前被催眠，这样他们就不会感到疼痛。

　　催眠术是一种了不起的艺术形式。而且催眠术像其他艺术形式一样，是大多数人都能够学会的，只要投入耐心，刻苦训练。在学习催眠术的人当中，有少数一些人天份很高，更有几个是真正的天才。你会不会成为这少数几个人中的一个呢？继续读吧。

　　茉莉的手心开始出汗。

　　催眠术得名于古希腊单词“HYPNOS”，这个词在希腊语里的意思是睡眠。从很古老的时候起，催眠大师就开始给人催眠了。催眠术还有一个名字是“MESMERISM”，来自一个名叫弗兰兹·梅斯梅尔的医生。他生于一七三四年，死于一八一五年，一生主要致力于催眠术的研究。

　　当某人在催眠大师的力量控制之下时，他就处于“催眠状态”。人们一般是在浑然不觉的情况下进入催眠状态的。比如，你放下手里的钢笔，一分钟后却记不起你把钢笔放在哪儿了，你之所以想不起来，就因为你处于轻微的催眠状态。

　　做白日梦是进入催眠状态的另一种方式。做白日梦的人们沉浸在自己的世界中，当他们从白日梦的催眠状态中清醒过来时，经常不知道周围的人说了什么、做了什么。在催眠状态中，人们的思绪从嘈杂的人间飘浮开去，进入一个静谧的心灵世界。

　　茉莉想起了她学会的那个技巧：飘浮到太空中，俯瞰下面的世界；当别人冲她嚷嚷时，让自己充耳不闻。也许，她在不知不觉中使自己进入了催眠状态呢。书上接着写道。

　　我们的大脑愿意以这种方式休息，暂时不再想任何事情。催眠状态是一种很常见的状态。

　　当茉莉读到下一个句子时，心跳一下子加快了。

　　如果你擅长进入催眠状态，你便有可能在催眠术方面深有造诣。

　　她迫不及待地往下看。

　　一个催眠大师所要做的，就是用催眠方式对别人说话，把他们引入催眠状态，并让他们保持这种状态。当某人处于深度催眠状态——一种完全醒着的睡眠状态时，催眠大师就可以提议这个人该想些什么、做些什么。比如，催眠大师可以说，“等你醒了之后，就再也不想抽烟了。”或者，“等你醒了之后，开汽车就再也不会害怕了。”

　　茉莉暂时把书放下了。“或者，”她大声把想法说出来，“等你醒了之后，会以为自己是一只猴子。”

　　一个个念头争先恐后地挤进她的脑海，茉莉开心地笑了。可是突然一个疑虑横在她的面前。这本书是认真的吗，还是一个疯子写的疯话？茉莉一边怀疑，一边飞快地翻着后面的书页。

　　第一章 在自己身上练习

　　第二章 给动物催眠

　　第三章 给别人催眠

　　第四章 钟摆催眠

　　第五章 催眠一小群人

　　第六章 怎样催眠一大群人

　　第七章 只用声音催眠

　　第八章 远程催眠

　　第九章 惊人的催眠业绩

　　书里还有许多插图，上面的人们穿着维多利亚时期的衣服，显示各种催眠姿势的实例。一幅插图上画着个女人，脑袋下面和脚底下各有一把椅子，她却能平平地躺着。她被称为“人形木板”。还有许多奇怪的简图，是一个人做出各种各样的鬼脸，腮帮子鼓鼓的，变成了一张河豚鱼的脸，眼珠子往上翻，露出两个大眼白。“呸，真恶心！”茉莉想。她翻动着这本沉重的旧书的厚厚的书页，来到第六章的结尾，立刻发现后面紧跟着就是第九章。中间两章：第七章“只用声音催眠”和第八章“远程催眠”被人小心地拆走了。茉莉不知道这些内容是很多年以前就不见了，还是最近才失踪的。这件事很难弄清。

　　接着，她又想起图书馆里那个疣猪般的男人。他说他大老远地从美国赶来，就是为了找到这本书。那位教授肯定相信这本书里包含的秘密是极为宝贵的，肯定非常希罕，很不一般。也许——茉莉心想——也许自己不期然地发现了一件真正的宝物呢！

　　书的最后，有几张淡褐色的照片。其中一张上是一个卷发、戴眼镜、大圆鼻子的男人。

　　“洛根博士，世界最著名的催眠大师”，下面的文字这样介绍。茉莉看到，要成为一个出色的催眠大师，显然并不需要模样长得多么漂亮，她很是松了口气。她急切地翻到第一章，“在自己身上练习”。

　　第一个标题是“声音”。书中写道：“催眠大师的声音必须是温和、平静、使人昏昏欲睡的。就像一个母亲的手摇晃着婴儿安然入睡，催眠大师的声音必须使催眠对象静下心来，进入催眠状态。”

　　这话听起来太棒了，简直都不像是真的。茉莉的绰号就是“哑嗓子”，因为别人说她的声音使他们听着就想睡觉。现在，这种特点不仅不是一个需要脸红的东西，而且是一种值得炫耀的本领呢。书中继续写道：“下面有几个练习，说话时的语气必须缓慢而坚定。”

　　茉莉大声念着那些句子。“我有一个奇——妙的、平——静的声音。我很平——静，很有感——染力。我的声音非——常……”

　　突然，她听见外面传来重重的脚步声。她赶紧把书合上，塞进洗衣袋，拿出那块被压扁的巧克力仙女蛋糕。

　　海泽尔走进了“阴间”。她重重地跺着脚走进暖气管的房间，脚上还穿着踢踏舞鞋。

　　“嗨，”她说，“你这怪物，跑到这儿来做什么？刚才还听见你在唱歌。拉倒吧。你的声音太单调了。”

　　“我一边找袜子，一边哼哼歌。”茉莉说。

　　“你大概在这下面想着大家是多么讨厌你吧。”海泽尔从一根高高的管子上收下她的曲棍球运动服，然后转身看着茉莉。“你自己就像一只袜子，是不是，哑嗓子？一只破破烂烂、怪模怪样、没有人要的臭袜子。你为什么不作为一只袜子去参加才艺大赛呢？或者作为世界上最丑的人，那就更精彩了。”她打了个激灵，说，“哦，贼眼儿，我敢说你爸爸妈妈都很丑。”

　　看到茉莉没有反应，海泽尔又说，“噢，对了，你那下三滥的大笨蛋琴科布里今天来了，你没碰上。”她幸灾乐祸地笑着，转身走开了。

　　茉莉注视着她，暗暗地笑了，她咬了一小口仙女蛋糕，不出声地说，“你就等着瞧吧，海泽尔·哈克斯利，等着瞧吧。”

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