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　　这个故事讲的是我们怎样千方百计要寻宝发财。我想大家一读就知道，为了寻宝发财，我们真是一点也不含糊。

　　在开始讲这个寻宝故事之前，有些事情我必须先交代清楚。因为我自己也读这一类小说，知道一个故事如果像下面这样开头，那有多么别扭。“哎呀！”故事里一个叫希尔德加德的深深地叹气说，“我们必须在这祖屋里寻找遗留给我们的东西。”接着是另一个人又说了什么什么———反正读了一页又一页，也不知道这座祖屋到底在什么地方，这个希尔德加德又是何许人，如此等等。因此我先交代清楚，我的祖屋在刘易沙姆路，是座半独立式房子，有个花园，不大。我们是巴斯塔布尔家，除了爸爸，我们一共六个。我们的妈妈已经去世，如果接下来因为没多讲她，你们就认为我们不爱她，那你们就错了，这只说明你们根本不了解别人。我们六个孩子当中，多拉最大。接下来是奥斯瓦德，再下来是迪基。奥斯瓦德在预备学校里学习拉丁语还得过奖，迪基算术呱呱叫。再下来的艾丽丝和诺埃尔是双胞胎，都是十岁。霍勒斯·奥克塔维厄斯是我最小的弟弟。这个故事是我们当中的一个人讲的———不过是哪一个讲，我不告诉你们，到结尾的时候我也许会说出来。在故事讲下去这会儿，你们说不定要猜这个人到底是谁，只是我打赌，你们用不着猜，不猜也自然明白。第一个想到要寻宝的是奥斯瓦德。奥斯瓦德老想出些好玩的事情来。他想到什么就说什么，不像有些孩子那样搁在心里。他是这么说的：

　　“我跟你们说吧，我们得去寻宝了。要让你们穷下来的家重新富起来，就得这么办。”

　　多拉说很好。什么事她都老是说很好。她正在给诺埃尔的长袜子补一个大窟窿。这窟窿是钉子钩的，当时我们在鸡棚顶上扮沉船的水手玩，那天霍·奥(就是霍勒斯·奥克塔维厄斯)还掉了下来，下巴跌破了皮，现在都还看得见疤。在我们几个当中，只有多拉什么都会补。艾丽丝有时候也想学着缝缝补补。有一次她给诺埃尔织了一条红围巾，因为他心脏不好，可围巾织出来一头宽一头窄，诺埃尔不肯围。于是我们用它做三角旗，很好很好，因为妈妈去世后，我们大多数东西都是黑的或者灰的，来点鲜红色可以变变样子。爸爸不爱听我们说要买新东西。这就是我们得弄清楚巴斯塔布尔祖屋是不是有宝的原因之一。再有一个原因就是，我们没有零用钱了———只偶尔给小的们一个便士。再也没有客人上门，过去他们经常穿着漂亮衣服，坐着马车来。如今地毯上有洞，家具断了腿也不送去修。园丁也不用了，只请他来整理一下前面的花园，他也不常来。橡木大餐具柜里本来有许多银器，放在绿呢上面，现在这些银器给送到店里去修复上面的凹印和刮痕，却再也没拿回来。我们想，是爸爸没有钱付给修复它们的银器匠。新的餐匙餐叉是淡黄色的，没有旧的重，一两天后就不发亮了。

　　妈妈去世后，爸爸生了一场大病，生病期间，他的生意合伙人去了西班牙，从此钱就不多了。我也不知道为什么。接着仆人纷纷离开，只剩下一个，一个打杂的。我们要过得安适和快乐，全靠有一个好仆人。最后留下来的这惟一一个女仆叫伊莱扎，她很好：经常给我们做好吃的葡萄干布丁，让我们把盘子放在地板上吃，当盘子里那圆圆的大布丁是一头野猪，我们在用餐叉杀它。不过我们这位女仆如今不做葡萄干布丁了，几乎一直只做西米布丁，又稀又薄，我们没法把它当做什么东西，做海岛也不行，跟你们吃麦片粥时一样。

　　再下来我们不上学了，爸爸说等他有了办法，我们该上一所好学校。他说不上学，放放假，这对我们也很好。我们觉得他的话很对，不过我们希望他跟我们说实话：是他付不起学费。不用说，我们知道是这么回事。

　　接着有许多人经常上门，拿着不贴邮票的信封，有时候他们十分生气，声称他们这是最后一次来了，接下来就要采取别的措施。我问伊莱扎这话是什么意思，她很婉转地解释给我听，我太为爸爸难过了。

　　有一天来了一份很长的绿色文件，是一名警察拿来的，我们都吓坏了。爸爸说没事，只是晚上姑娘们上床后，爸爸上楼来吻她们晚安时，她们说爸爸哭过了，虽然我断定这是没有的事。因为只有胆小鬼和爱哭鼻子的人才哭，我爸爸可是个天底下最勇敢的男子汉。

　　这一来你们就明白了，这时候我们该去寻宝。奥斯瓦德这么说了起来，多拉也说很好。我们其他人全都赞成。于是我们开会商量。多拉坐在椅子上———坐在餐厅那把大椅子上，11月5日{1}那会儿我们出麻疹，不能到外面花园放烟火，就在这把椅子上放，结果烧出了一个洞，一直没补，现在把它放到了儿童室。烧了那个洞，我想男孩子们放屁方便。

　　“我们一定要做点什么，”艾丽丝说，“因为金库全空了。”她一边说话一边把钱盒摇得喀啦喀啦响，它的确在格勒格勒响，因为我们一直把那个六便士的坏铜币放在它里面，祈求好运。

　　“话是不错———可我们做什么好呢？”迪基说，“要做点什么，说说倒容易。”迪基总是要让每样事情安排得妥妥当当，只一不二。爸爸把他叫做“定冠词”。

　　“让我们把所有的书重新读一读吧。读书可以让我们得到许多主意。”提这个建议的是诺埃尔，可我们要他闭嘴，因为我们很清楚，他只是要回到他那旧书堆里。诺埃尔是个诗人。他还真卖出了一些诗———而且印出来了，不过这里先不讲这件事。

　　于是迪基说：“听我说。大家沉默十分钟———然后每个人想出个办法来寻宝。想好了，我们把想出来的办法一个一个尝试，从最大的孩子的主意开始。”

　　“十分钟我想不出来，想半个钟头吧。”霍·奥说。他的全名是霍勒斯·奥克塔维厄斯，不过我们管他叫霍·奥，因为一张广告上有种食品就叫H.O，正好是他名字的头个字母。在不太久以前，他还害怕走过招贴板，那上面的一张广告大字写着：“请吃H.O。”他说这都是他很小时候的事了，可我记得就在前年圣诞节，他半夜醒来又哭又叫，大家说这是他布丁吃得太饱。可他后来告诉我，他做梦看到人们真来吃H.O了，想下来他大哭大叫不是由于布丁吃得太饱，这是很显然的。

　　好，我们就定下来想半个钟头———我们坐着不说话，想了又想。两分钟还不到，我已经想好了，我看到其他人也都已经想出来，只除了多拉，不管什么事情，她都要苦想半天。一动不动坐那么久，我腿都发麻了，七分钟时霍·奥就叫起来：

　　“噢，半个钟头一定已经过了！”

　　霍·奥八岁了，还不会看钟点。奥斯瓦德六岁就会看。

　　我们大家伸直身子，异口同声说起话来，多拉捂住耳朵说：

　　“请一个一个说话。我们不是在玩哇哇叫(大家同时一起七嘴八舌哇哇叫，这是一个很好玩的游戏。你们玩过吗？)。”

　　于是多拉让我们按大小在地板上排排坐，然后用那个戴着铜戒指的指头指向我们。她本来有一个银戒，在上一个女仆走掉时不见了。我们想那女仆一定忘了这戒指是多拉的，错把它放进自己的箱子了。她是一个健忘的姑娘。她老是忘掉把钱花在什么地方了，因此找头总是不对。

　　奥斯瓦德第一个开口，“我想我们可以戴上绉绸面具，拿着马枪，在黑荒原那里拦住过路人，说：‘要钱还是要命！反抗是没有用的，我们武装到了牙齿’———就像大盗迪克·特平和克劳德·杜瓦尔那样。没有马也没有关系，因为老式马车也没有了。”

　　多拉皱起鼻子，就跟她要模仿书里善良的大姐姐说话时的样子一样，她说：“这种做法太错误了，我们要寻宝，可这就像扒手或者从爸爸挂在门厅里的大衣口袋里摸便士。”

　　我必须说，我认为她不必说这话，特别是当着几个弟弟妹妹的面———因为我那样做的时候只有四岁。

　　可奥斯瓦德不打算让她看到他在乎这件事，他说：

　　“噢，好吧。我只管发财，我可以想出许多别的办法发财。我们可以从杀人的拦路抢匪手里救出一位老绅士。”

　　“如今没有这样的抢匪。”多拉说。

　　“哦，把他从危险中救出来也一样。这样的危险多的是。然后发现他是威尔士王子，他会说：‘我尊贵的亲爱的救命恩人！我要给你年俸一百万英镑。起来吧，奥斯瓦德·巴斯塔布尔爵士。’”

　　可其他人看来不这么想，然后轮到艾丽丝说。

　　她说：“我想我们可以试试占卜杖。我断定我可以这样做。我常在书里读到。你双手握住一根占卜杖，到了地下有金子的地方，它就会动来动去。这样你就知道了。你掘就是！”

　　“噢，”多拉忽然说，“我有了一个主意。不过我是最后一个说。我希望占卜杖这个办法不错。可我相信在《圣经》里它是错的。”

　　“这没有用，”迪基说，“这样做不行。”

　　“反正先试试别的办法，”多拉说，“现在轮到霍·奥说。”

　　“我们还是当强盗，”霍·奥说，“这当然是不对的，不过扮扮强盗也很好玩。”

　　“这一定不对。”多拉说。

　　迪基说她什么事都认为不对。多拉说她不是这样的，迪基很不高兴。于是奥斯瓦德来调解，说：

　　“多拉不想玩可以不玩。没有人请她玩。迪基，你也别像个白痴，平平气，让我们听听诺埃尔有什么主意。”

　　多拉和迪基看上去都不高兴，我就用脚在桌子底下踢踢诺埃尔催他快说，诺埃尔说他再也不想玩了。这真是糟得不能再糟。其他人已经要吵起来。我叫诺埃尔做个男子汉，不要做一只哭哭啼啼的猪，他最后说他还没拿定主意，是把他的诗印成书卖呢，还是找一位公主跟她结婚。

　　“不管是哪一个主意，”他加上一句，“你们没有一个会赞成，不过奥斯瓦德踢了我，说我是只哭哭啼啼的猪。”

　　“我没有踢，”奥斯瓦德说，“我只是叫你不要做哭哭啼啼的猪。”

　　艾丽丝向他解释，说正好和他想的相反。于是他答应不提了。

　　接着迪基说话。

　　“报上的广告你们大家一定看到了，说女士们和先生们利用空闲时间，一星期很容易就赚到两英镑，只要寄去两先令索取样品和说明书，当即密封寄奉。现在我们都不上学，全是空闲时间。因此我想，我们一个星期二十英镑也很容易赚到。这对我们好处可就大了。我们可以先试着做别的事情，弄到钱就索取样品和说明书。我还有一个主意，不过我想好好考虑一下再说出来。”

　　我们大家说：“说出来吧———另一个主意是什么？”

　　可是迪基说：“不。”迪基就是这样。他没想好的事情什么也不说。不过他看到你急着想知道，会觉得很高兴。于是奥斯瓦德说：

　　“那你就保守着你那个傻里傻气的秘密吧。好了，多拉，接下去吧，除了你，我们全都说了。”

　　于是多拉跳起来，扔下袜子和顶针箍(它滚掉了，好几天我们都没找到它)，说道：

　　“现在让我们试试我的办法吧。再说我最大，这样做才公平。让我们掘宝。不用麻烦占卜杖———只是普普通通地掘。掘宝人总是能掘到宝。然后我们就富有，根本不用再试你们的发财办法。它们有些很难做，有些我断定是不对的———我们必须永远记住，不对的事情……”

　　可我们叫她住口，说干就干，她照办了。

　　当我们上花园时，我忍不住奇怪，爸爸为什么从没想到在那里掘宝，却要每天上他讨厌的办公楼去呢。

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