第九章

　　到了星期六晚上，茉莉已经起床活动了。尽管她感觉比以前好些了，但还是想罗基想得不行。晚祷的时候，其他孩子都在兴奋地小声议论罗基被收养的事，茉莉很伤心，因听不到他的声音而感到失落。她多么渴望看着他，看着他黑黑、亮亮、打着小卷儿的头发，看着他光滑、黝黑的皮肤，看着他温和的黑眼睛。她还想念他补丁摞补丁的牛仔裤，那上面每星期都会增添新的窟窿，想念他的两只手，它们常常画满了圆珠笔的图案。但她最想念的，还是他那令人宽心的笑容。茉莉不出声地唱着赞美诗的歌词，觉得心里突然空了一大块，形成了一个可怕的深渊。接着她又强迫自己坚强起来，她把注意力转向从餐厅飘来的饭菜的香味。安德斯通小姐宣布晚间通知时，茉莉的嘴里泛起了口水。

　　“第一个通知是，杰玛和杰瑞，你们俩下个星期每天下午负责擦窗户，因为你们在晚祷时一直嘀嘀咕咕地说话。你们可能对罗基·斯嘉利的离开很感兴趣，但是我不感兴趣。晚祷时必须保持绝对的安静。”安德斯通小姐抽了抽鼻子，杰玛和杰瑞闷闷不乐地望着对方。

　　安德斯通小姐继续咄咄逼人地说。“第二个通知，明天是举办欧石南镇才艺大赛的日子。我相信你们中间有人参加。你们可以从学校走到镇政厅，一点钟时赶到比赛现场。你们知道，奖金是三千英镑，真是荒唐，如果你们有谁获胜，希望能把赢得的奖金捐献给孤儿院基金。明白了吗？”

　　“明白了，安德斯通小姐。”

　　“吃过晚饭，我们简单地排练一下。”安德斯通小姐望着海泽尔，脸上堆起笑容，露出满口假牙。接着，笑容突然不见了。“白茉莉，我看到你已经完全好了。你独自坐一张桌子吃晚饭，我可不想让别的孩子染上你得的那种病。”

　　“好的，安德斯通小姐。”

　　茉莉跟着其他人走进餐厅。谁也不跟她说话，但她根本不在乎。餐厅里，大小不一的餐桌上摆放着餐巾和蜡烛，埃德娜得意洋洋地站在一大锅冒着热气的意大利细面条旁边，面条里还有豌豆和蔬菜，那气味闻着特别鲜美。

　　“白桃花心木细面条，”埃德娜像演戏一样宣布。“和我妈妈做的一个样儿。”然后举起一些夹着橄榄的油腻腻的面包，骄傲地补充道，“还有我自己炮制的香橄榄面包。”那块面包上插着一面红、白、绿相间的意大利国旗，其他所有面包上也都插着国旗。埃德娜身后的墙上挂着一幅意大利地图。

　　“你疯了吗，埃德娜？”安德斯通小姐冷冷地问。

　　“没有，”埃德娜不客气地反驳。“我碰巧爱上了意大利，这爱藏在我的灵魂深处，有时候就会冒出来。”

　　“以前可从没有冒出来过。”

　　“以前没在你面前冒出来，”埃德娜说，“但凡事都有个第一回嘛……”

　　“好吧，我希望你给我做的饭菜还和平常一样……我可不想吃这种意大利垃圾。”

　　“没问题，安德斯通小姐。”

　　安德斯通小姐无动于衷地拿着一盘肝和腰子馅饼，走向她的桌子。趁馅饼冷却的工夫，她给自己倒了一杯雪利酒，贪婪地喝着。这时候，孩子们都在排队领饭。茉莉注意到，埃德娜分给海泽尔、戈登和罗杰的是另外一种细面条。茉莉希望它特别辣、特别难吃。看来埃德娜记住了茉莉的所有指示。茉莉感到非常惊奇，她在窗边一张孤零零的小桌子旁坐了下来，从这里可以清楚地看到餐厅里的每个人。

　　埃德娜的蔬菜细面条好吃极了。茉莉望着那些小孩子吃面条时的表情。杰玛、杰瑞和金克斯狼吞虎咽，似乎生怕不等吃完就会被人抢走。毫无疑问，埃德娜还从来没有做出这么美味的东西呢。但这不是为海泽尔、罗杰和戈登做的，他们刚吃一口，就倒吸一口冷气，呸呸地直往外吐。

　　“把水递给我。”海泽尔哑着嗓子说。戈登·波伊斯忘记了海泽尔是个头儿，他先给自己倒了杯水，咕嘟咕嘟地喝了下去。

　　“戈登！”海泽尔厉声喊道。戈登赶紧又给海泽尔倒了点水，接着罗杰就把水罐抢了过去。

　　“这……这简直……太难吃了。”海泽尔喘着气说，指着她的那份细面条。

　　隔着四张桌子的那头，传来埃德娜粗粗的吼声。“你说什么？”埃德娜做的饭菜大有起色，但埃德娜本人并无改进，她的脾气还和以前一样暴躁。她迈着大步，嗵嗵嗵地走过来，孩子们都吓得缩在椅子上。“该死的海泽尔·哈克斯利，你这混蛋，你说我做的饭菜怎么啦？”

　　“就是，我觉得太辣了。”海泽尔低声下气地说。她不习惯被人训斥。

　　“辣？你这该死的疯了吗？你吃的是白桃花心木细面条，是意大利口味的，海泽尔·哈克斯利……来自橄榄树和歌剧的国家。如果你不能品尝我这意大利面食里一座座巧妙而温暖的小山，如果你认为我做的饭菜里的夏日阳光太火辣辣了，那么，说实在的，恐怕你一个不折不扣的大傻瓜，你给我滚一边儿去吧。”

　　海泽尔望着她的盘子，眉毛扬起又落下。看来埃德娜是疯了。

　　“真好吃啊，埃德娜。”茉莉大声说，海泽尔狠狠剜了她一眼。

　　埃德娜感激地笑了。“谢谢你，茉莉。”她高兴得满脸放光。

　　“白茉莉，”安德斯通小姐的声音从餐厅那头喊过来。“不管你多么喜欢埃德娜做的饭菜，你应该知道，在餐厅里叫喊是违反孤儿院规矩的。你待会儿到我办公室来一躺，接受惩罚。”说完，她一口喝光杯子里的雪利酒，打了个醉醺醺的嗝。

　　太好了，茉莉想，她看着埃德娜，心想不知埃德娜是不是记得茉莉的其他指示。只见埃德娜狠狠瞪着安德斯通小姐，脸上满是怒气。面颊上开始泛起一片红晕，整个脸都气得变了形。

　　“有什么不对吗，埃德娜？”安德斯通小姐轻快地问。

　　埃德娜的脸越来越红，越来越红，像一座正在燃烧的火山的正中心。接着她就爆发了。

　　“不对……不对？白茉莉刚才称赞了我做的饭菜，阿格尼斯·安德斯通……”

　　安德斯通小姐吃惊地张大嘴巴，一小片腰子从嘴里掉了出来。埃德娜从来不敢跟她顶嘴，也不敢当着孩子的面喊她的教名。

　　“……她称赞了我的白桃花心木细面条……也许声音大了点儿，但我喜欢她大声夸我，而且，我喜欢她。我喜欢她得不得了。我喜欢她，超过我喜欢意大利烹调，而我喜欢意大利烹调，超过我喜欢世界上的其他所有东西，可是你，你居然敢训斥她！”埃德娜用一面意大利国旗指着安德斯通小姐，吼道，“我用我这该死的、倒霉的身体发誓……你这混蛋待会儿决不许惩罚白茉莉！”

　　安德斯通小姐放下刀叉，站了起来。“埃德娜，我想你今天可能需要放放假。”

　　“放放假？你准是在开玩笑。我的工作刚刚开始。我还有一座要命的大山需要攀登呢。我还要学习意大利烹调的所有技巧呢。”埃德娜把那面意大利国旗贴在胸口，仿佛在宣誓一样，她踏上一把椅子，接着又站到一张桌子上，把所有的人都惊呆了。“因为我要成为世界上最棒的意大利厨师。”

　　大家都呆呆地看着她。戈登·波伊斯忍不住顺着她的裙子往上看，想看到人们传说的她大腿上刺的图案。安德斯通小姐脚步摇摇摆摆地朝餐厅门口走去。

　　“埃德娜，”她严厉地说，“我待会儿想跟你谈谈。”

　　“你不把晚饭吃完了吗？”埃德娜站在那吓人的高处说。

　　“不吃了，我发现我的晚饭也太辣了。”

　　安德斯通小姐走了，埃德娜不出声地对自己说，“老妖婆，她真应该尝尝我这份细面条。”

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