第十章

　　吃过晚饭，茉莉按照吩咐来到安德斯通小姐的套房门口，敲了敲门。安德斯通小姐打开门，一看见茉莉，赶紧用一块手帕捂住嘴巴。

　　安德斯通小姐的客厅光线昏暗，墙上贴着深巧克力色的印花护墙板，椅子是深紫红色的。地板上铺着一块整体图案的灰色地毯，整个房间弥漫着一股樟脑球、雪利酒，还有更加强烈的杀菌嗽口水的气味。两张小桌子，上面铺着花边桌布，但没有带镜框的照片，因为安德斯通小姐既没有亲人，也没有朋友。三盏带穗须的灯照亮整个房间，正好照亮了墙上的那些图画。画面上都是黑黢黢的森林、黑黝黝的河流，和黑乎乎的山洞。茉莉觉得这些图画真是太阴森了，就在这时，佩图拉朝她跑来，把一块石子儿扔在她脚下，开始舔她的膝盖。茉莉轻轻拍了拍它。

　　“克制一点，佩图拉，”安德斯通小姐说。接着又说，“坐下吧。”茉莉和佩图拉都赶紧坐下了。茉莉坐在没有生火的壁炉旁的一张硬板凳上。一时间，房间里一片寂静，只有安德斯通小姐咂假牙的声音，还有茉莉感觉到的她心脏怦怦乱跳的声音。她心里紧张极了。到目前为止，安德斯通小姐是她最大的挑战，她很有可能把事情做砸，后果不堪设想，因为她手里没有木勺子，没有任何可以当成钟摆的东西来集中安德斯通小姐的注意力。但是想到对安德斯通小姐的仇恨，她的神经又坚强起来，她意识到安德斯通小姐肯定是故意让罗基不告而别的，她这么做太冷酷无情了。

　　墙上的布谷鸟自鸣钟发出生锈的、空洞的报时声，“咕咕！”打破了房间里的沉默。茉莉吓了一跳，安德斯通小姐从鼻子里发出嘲笑。自鸣钟又接连响了六声。茉莉望着嘴巴破了的、脏兮兮的木头鸟被弹簧牵着，从自鸣钟的小房间里冒出来又缩回去，冒出来又缩回去，最后钻回洞里，彻底消失。安德斯通小姐转脸望着窗户，对茉莉说话了。

　　“你知道，罗基走了。他本来负责好几项孤儿院的零碎活儿，现在需要另一个人来干。我决定把它们都交给你，因为你这种孩子是会从艰苦的劳动中学到许多东西的。你在餐厅里表现自己，搞得埃德娜那么激动，这种做法非常下作。我认为你要负全部责任。”

　　安德斯通小姐把脸转过来时，茉莉垂眼望着地上。

　　“要讲礼貌，我对你说话时注意听着。”

　　茉莉咬咬牙，把眼睛抬了起来。她已经调动起她眼睛的特殊功能，当她盯着安德斯通小姐那双阴沉的、没有欢乐的眼睛时，她新产生的力量像一束经过训练的激光，直射向安德斯通小姐的意识最深处。安德斯通小姐把目光移开了，她奇怪地觉得有点心神不定。“谢谢，这还差不多。”她尽量像平常一样说话。她肌肉抽搐了一下，心想这种奇怪的感觉是不是因为她心悸的毛病又犯了。她喝了一小口雪利酒，才感到好受一点。

　　“我刚才说到……”安德斯通小姐冷冰冰的眼睛又捕捉到茉莉的目光，像一只飞蛾被灯光吸引。她没有力量阻挡自己不看，于是她看了。而她一看茉莉的眼睛，一件奇怪的事情就发生了。

　　安德斯通小姐的所有愤怒都消失了，她的所有思想也不复存在。她想不起来自己要说什么。她只知道一件事：茉莉的那双绿眼睛看着让人特别、特别放松，她体内产生了一种暖洋洋的、想打哈欠的感觉。接着，安德斯通小姐突然……消失了。茉莉的眼睛有节奏地跳动着，那种融合感飞快地在她身上蔓延。安德斯通小姐的脑袋偏向一边，舌头从嘴里耷拉出来，把假牙挤到了前面，茉莉看在眼里，感到心花怒放。显然，安德斯通小姐现在完全在她的控制之下了。当茉莉开口说话时，她的声音在安德斯通小姐听来就像天使的声音一样。

　　“阿格——尼斯——安德——斯通——听——我——说。你现在——由——我——控制。”茉莉的声音就像浪花拍打着海岸。安德斯通小姐点点头。“从现在起，我做什么事情都是对的，你明白吗？你现在也像埃德娜那样喜欢我……喜欢的程度大得没法衡量……我不管提出要什么，你都会给我。”安德斯通小姐虚弱地点点头。“我要的第一件东西，是罗基的电话号码。现在就给我吧。”

　　安德斯通小姐摇摇头，用单调的、机器人一样的声音说，“我——没——有——记——录——我——把——号——码——撕——掉——了。”茉莉大吃一惊，安德斯通小姐虽然这副模样，但看来并没有完全被催眠。她一定是只处于半催眠状态。茉莉调集起全部的眼睛力量。

　　“安德斯通小姐，你必须把号码给我。”她口气强硬地说。

　　“我说的是实话，”机器人安德斯通小姐说。“我——从来——不——保存——记录……孩子们——一走——我就——把——他们的——记录——销——毁——了。看着——他们——远去——的——背——影——真——令——人——高——兴……我——希望——他们——一个——个——都——走——掉——让——我——清静——清静——只留下你，茉莉……”安德斯通小姐哀声说道，“你可别走，茉莉。”

　　茉莉不理睬她。这么说，安德斯通小姐总是把孩子们的记录扔掉！多么可怕啊！

　　“你一定记得他去了哪个城镇，”茉莉压低声音命令道，“记得那家人姓什么。我要你想起来。”

　　安德斯通小姐乖乖地把注意力转向她那一团浆糊的意识中，费力地搜寻。“那家人姓——姓……阿拉巴斯特，那个小镇叫……叫……我记不起来了……是一个很长的美国地址——在纽约附近。”

　　“你一定要想起来！”茉莉简直要把安德斯通小姐推醒了。她再次调集眼睛的力量。“你一定要想起那个小镇的名字。”安德斯通小姐呆呆地站在那里，眼珠子往上翻着。“快点，”茉莉命令道。“快想！”

　　“普切斯特，皮切斯特，波切斯特，”安德斯通小姐瓮声瓮气地说。“差——不多——就是——这个吧。”

　　“记录放在哪里？”茉莉问。“指给我看。你不可能把罗基的所有记录都扔掉。我不相信。”

　　安德斯通小姐顺从地打开墙角一个灰色的文件柜。“这里，”她示意说，“所有的——档——案——都在——这里。”

　　茉莉用胳膊肘把安德斯通小姐推到一边，迫不及待地在抽屉里翻找。罗基的档案不在里面，相反却在一个文件夹上看到了茉莉自己的名字。她把它抽了出来。

　　安德斯通小姐像个警卫一样站在桌子旁，茉莉打开文件夹，里面有一本护照和一张纸。“这就是我所有的档案？没有报告单……什么也没有？”

　　“都在这里。”安德斯通小姐肯定地说。

　　茉莉看了看面前这张纸，惊呆了。

　　姓名　　　　　　　　　　　　　　白茉莉

　　出生日期　　　　　　　　　　　　？

　　出生地点　　　　　　　　　　　　？

　　父母　　　　　　　　　　　　　　？

　　怎样来到哈德威孤儿院　　　　　　丢弃在门口

　　相貌描述　　　　　　　　　　　　？

　　安德斯通小姐还用潦草的笔迹写着：“一个相貌平平的孩子。毫无特色。与别人格格不入。不讨人喜欢。”此外就没有别的了。

　　茉莉盯着那张纸。她从来没有像现在这样感到自己是个不起眼的小人物。她打开护照，虽然她记得自己拍过护照照片，但从没见过自己的护照。安德斯通小姐总是定期给孩子们更换护照，这样如果有外国人来领养孩子，就能立刻带着他们挑中的孩子飞回家去。小小的护照本上，六岁的白茉莉兴奋地微笑着。茉莉还记得，拍照的时候她是多么激动，记得安德斯通小姐狠狠地责骂她，不该在照相机一闪时笑成那样。茉莉心里一阵冲动，觉得有责任保护照片上的小姑娘。她仇恨地望着面前这个硬梆梆的老处女，不明白一个人怎么能够这样铁石心肠。然后，她环顾着这个冷冰冰的房间，突然产生了强烈的好奇心。她想，如果安德斯通小姐自己也有档案，不知那里面会有些什么。于是茉莉问了她这个问题。

　　安德斯通小姐的回答，使这阴森森的房间显得更阴冷、更昏暗了。

　　“我刚——生——下来——我母亲——就进了——疯人——院。我父亲——是个——酒鬼。我去和——我姨妈——住在——一起。她很——凶，总是——打我。我姨父——也打我。他们特别——特别——严厉。”

　　茉莉没想到会是这样。一时间，她心里涌起了对安德斯通小姐的同情。看来她的遭遇比茉莉还要悲惨。可是茉莉立刻纠正自己，把所有同情的想法都从脑海里清除了出去。她拿起那张记录着她凄凉身世的纸，和她的护照一起塞进了裤子口袋。然后，她把汗湿的双手在衬衫上擦了擦，重新集中起注意力。

　　“好。现在，安德斯通小姐，我要把你带进一种——更深的——催——眠——状——态，我——说的——每一——句话——你都——会——照——办。”

　　安德斯通小姐像发条玩具一样点点头，茉莉舔了舔嘴唇。一直以来，茉莉都是安德斯通小姐冷酷心肠的受害者，现在总算可以报仇雪恨了。

　　二十分钟后，茉莉离开安德斯通小姐的房间，佩图拉蹦蹦跳跳地跟在后面。茉莉从没有像现在这样觉得自己威力无比。

　　才艺大赛的排练八点钟在大厅举行。茉莉坐在第八级楼梯上，可以看得清清楚楚。当安德斯通小姐走上空空的壁炉前临时搭起的舞台时，茉莉身体往后一靠，心满意足地吐了一口长长的气。安德斯通小姐把自己打扮起来了。她穿着一件粉红色的、带褶边的睡裙，脚上是一双长统雨靴。她脑袋上顶着一个胸罩，脖子上用一根绳子挂着她的假牙。

　　“诸位，晚上好。”她声音平平地说，嘴里没有了假牙，看上去像一个橡胶做的山洞。然后她撩起睡裙，给大家看她的短裤。“白菊花图案！”

　　所有的孩子都默不作声，吃惊地瞪大眼睛，看着安德斯通小姐那两条白生生的、布满皱纹的腿。她突然摇身一变，成了这副模样，真是太奇怪、太不可思议了，就像一个火星人突然降落在这个房间里。

　　“演出开始！”安德斯通小姐夸张地宣布道。她把假牙在空中“咔嗒咔嗒”开合着，像一副西班牙响板，脚上的长统雨靴重重地跺着地板，然后她以一个花哨的西板牙舞步走下舞台，坐在了大厅侧面的一张椅子上。

　　大厅里这儿那儿响起紧张的、被压抑着的咯咯笑声。接着安德斯通小姐又用她平常那种凶狠狠的刺耳声音说话了。“戈登·波伊斯！把口香糖吐出来！”戈登·波伊斯在椅子里缩成一团。他情愿被原先那个安德斯通教训。这个安德斯通太古怪了。

　　“对不起，安德斯通小姐。”他用很小的声音说，把口香糖吐出来放进了口袋里。

　　茉莉走上了舞台。

　　辛西娅和克莱格一起向她喝倒彩。“呸，滚下去，哑嗓子。”

　　茉莉盯着她的鞋子，非常、非常专注地把意念集中于眼睛的感觉。她要给这里的每个人催眠，只用她的眼睛。

　　“怎么回事……你的哑嗓子找不到调门儿了？”

　　“够了，”安德斯通小姐厉声喝道，一边“咔嗒咔嗒”地开合她的假牙响板，让它们咬着周围的空气。“谁敢惹麻烦，我就用这个咬他。”

　　大伙儿都不敢说话了。茉莉慢慢抬起眼睛，望着观众。她的眼睛像探照灯一样，射向下面的一小群人。大厅里每一个人都被这目光捕捉，像被汽车前灯照到的野兔一样惊愕茫然。茉莉觉得自己像在玩一种电脑游戏。每当一个人的目光与她相遇，她就感觉到对方的防御土崩瓦解。她一排排地扫过所有的观众，杰玛、杰瑞、卢比和金克斯是不在话下的，即使是大一点的孩子，也不费吹灰之力。所有那些眼睛，平常一看到茉莉就露出鄙视和厌恶的神情，现在都是呆呆的毫无表情。戈登、罗杰……这时，有人拍了拍茉莉的肩膀。

　　“应该我是第一个。”响起了海泽尔难听的、带着哭腔的声音。茉莉转过脸盯住海泽尔。海泽尔那双细长的眼睛毫不示弱地瞪着茉莉。可是接着，海泽尔的脸古怪地抽搐起来。

　　海泽尔的眼睛有一种奇怪的感觉。她看着茉莉——那个不受欢迎的丑八怪茉莉，她平常根本不屑于看第二眼，可是现在不知怎么的，她的眼睛像被磁铁吸住了。海泽尔想移开目光，但就是做不到。然后，就像一个攀住河岸的人被湍急的水流裹携而去，海泽尔力不从心，再也坚持不住，只好妥协了。

　　大厅里鸦雀无声。每个人都呆呆地坐在那里，瞠目结舌。茉莉望了一圈，心里非常满意，她对自己感到十分叹服，她甚至都不需要用到她的声音。

　　“一分钟后，我会坐下来。然后我会拍一下手。你们听见我拍手时，就都会从催眠状态中清醒过来，不会记得我给你们催眠过……从现在起，每当你们想起自己对白茉莉说过的坏话，做过的坏事，你们都会用手里拿的不管什么东西狠狠地打自己的脑袋。”

　　茉莉走下舞台，坐了下来。她使劲拍了一下巴掌。她没有通过催眠让大家都喜欢她。现在还不需要这么做。她只想弄清她有能力控制一群人，现在她做到了。大厅里的人都恢复了活力，这时茉莉从口袋里掏出她在安德斯通的档案夹里找到的那张纸，撕成了碎片。

　　在这以前，茉莉这辈子一直过得很不走运。现在她要得到自己应该得到的东西。一种全新的生活，像茉莉最喜欢的广告里的那个世界。也许这一切很快就会到来。茉莉想到她一直梦寐以求、却从来没有得到的所有可爱的好东西，就激动得浑身颤抖。她口袋里将会装着才艺大赛的奖金，但那不过是第一步。她感觉到，只要掌握了催眠术，她肯定再也不会缺钱花了。而至于人，茉莉当场就打定主意，从今往后，谁也不许再推她、掐她、指使她、欺负她、忽视她。她现在就要成为一个大人物了，大家最好留点神，因为一个崭新的、光彩照人的白茉莉就要横空出世，闪亮登场了。

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