作者：杨红樱

　　旅行家皮皮狗已把地球上的山川湖海都游遍了，就是没有去过沙漠。他听说沙漠里非常炎热，而皮皮狗特别怕热，所以他特别想知道生活在沙漠里的动物是怎样对付炎热的。

　　皮皮狗爬山涉水，千里迢迢来到沙漠里。在中午最热的时候，皮皮狗去寻找那些不怕热的动物。可是，他举目望去，沙漠上只有遍地阳光，什么都没有。皮皮狗心里真纳闷：怎么连一个动物的影子都没有呢？

　　等了好久，才看见有一匹骆驼从远处走过来，皮皮狗迎了上去。

　　“你好，骆驼！”

　　“你是谁呀？”骆驼打量着皮皮狗，“你不是沙漠里的动物吧！”

　　“对，我不是沙漠里的动物。”皮皮狗自我介绍道，“我是从森林里来的，我的名字叫皮皮狗。”

　　“大老远的，跑到沙漠里来干什么？看你热得那个样子！”

　　皮皮狗的样子一定很可笑，他的嘴张得大大的，舌头伸在外面，这是狗的散热方式。

　　“我是专门到这里来考察的，沙漠里的动物为什么不怕热，可是，除了你，我没见到任何动物，你说我怎么考察呢？”

　　骆驼笑道：“这个时候正是一天最热的时候，你怎么能见得到呢？”

　　“那么，动物们都到哪里去了？”

　　“都在洞里歇着呢！”

　　“他们什么时候从洞里出来呢？”

　　骆驼想了想，说：“有的是夜间出来，有的是早晨和傍晚出来，因为这些时间都比较凉爽。”

　　皮皮狗问骆驼：“你怎么不在洞里歇着呢？”

　　骆驼又笑了起来：“你看我这么大的个儿，能钻进洞里去吗？再说，我们骆驼也没有那些小个儿的动物怕热。”

　　“这是为什么？”

　　骆驼指着地上一大一小的两块石头：“你去摸一摸，是大石头烫还是小石头烫？”

　　皮皮狗去摸了摸大石头，又去摸了摸小石头，感到小石头明显比大石头烫，他明白了那些小动物为什么比骆驼怕热了。

　　“还有，”骆驼接着说，“我们骆驼的四条腿很长，这样就加大了身体与地面的距离，可以避开地表反射的热量。”

　　“可是，你们的脚还是踩在地上的，不觉得烫吗？”皮皮狗的脚已被滚烫的地面烫得受不了了。

　　骆驼抬起一只脚来给皮皮狗看：“我们的蹄子上有厚厚的角质层，并有大量的黑色素，踩在火热的沙子里也不会觉得烫。”

　　“在很热的时候，你们身上出汗吗？”

　　“出呀。”骆驼说，“我身上现在就在出汗，你来摸一摸。”

　　皮皮狗走近骆驼一摸，毛下面的皮肤稍稍有些潮湿。

　　“汗不多吧！”骆驼告诉皮皮狗，这样降温效果最好，还能减少水分的损失。

　　在骆驼的导游下，皮皮狗看见在沙漠上有许多沙鼠和野兔的洞，在沙丘上有许多跳鼠的洞，在荒漠戈壁滩上还有各种各样的洞，有沙蜥、麻蜥的洞，有沙蟒、花条蛇的洞，有艾鼬的洞。在旱獭废弃的洞中，还有沙狐、野猫隐蔽在里面。

　　骆驼告诉皮皮狗，不到太阳西落的时候，这些动物是不轻易从洞里出来的。

　　正当皮皮狗感到失望的时候，他看见了远处的鸵鸟，这真是令他喜出望外，因为鸵鸟是最适应沙漠生活的鸟类，那么鸵鸟一定有许多对付炎热的方法。

　　皮皮狗告别了骆驼，向远处的鸵鸟跑去。

　　皮皮狗跑近了一看，鸵鸟伸着他那没有羽毛的脖子，把头埋在沙子里。

　　“别怕，鸵鸟！”皮皮狗站在鸵鸟身边，“我是你的朋友皮皮狗，我不会伤害你的。”

　　“你说我怕你？“鸵鸟把头抬起来，”不过我已经遭到无数次的误会了。”

　　皮皮狗不明白：“什么误会？”

　　“我把头伸在沙子里是为了降温，但都说我是遇到敌害而感到害怕，才把头埋在沙子里，你说这不是误会吗？”

　　“真对不起！”皮皮狗赶紧给鸵鸟道歉，“你们鸟类都是用这种方式来对付沙漠里的炎热的吗？”

　　“不，”鸵鸟扭动着他又细又长的脖子，“除了我们鸵鸟，没有谁会把头埋在沙子里。”

　　“那么，其他的鸟类是怎么对付沙漠里的炎热呢？”

　　鸵鸟说：“在沙漠里最热的时候，绝大多数的鸟类都不活动，躲在岩石或灌木阴影里乘凉；那些长着大翅膀的猛禽，像鹰、鸢等，因为他们具有翱翔的能力，所以能够飞到高空中去逃避地面的炎热；还有一些鸟儿，在沙漠最干最热的时候，他们会飞到环境好一点的地方去生活。”

　　“这些都是没有出息的鸟儿，”不知什么时候，一只比鸽子还小一点儿的鸟儿飞到皮皮狗的面前，“连炎热都受不了，根本不配在沙漠里生活。”

　　“你是……”皮皮狗十分惊喜，他没有想到在最炎热的时候，能见到这么一只娇小的鸟儿，“你怎么没有去一个阴凉的地方乘凉呢？”

　　“她是毛脚沙鸡。”鸵鸟急忙给皮皮狗介绍道。“她和我一样，非常适应沙漠的生活。”

　　皮皮狗见到毛脚沙鸡的腿非常非常短，与长腿的鸵鸟站在一起，形成鲜明的对比。

　　皮皮狗对毛脚沙鸡说：“你的腿这样短，不怕这滚烫地面的烘烤吗？”

　　“不怕。”毛脚沙鸡把她的一条腿抬起来给皮皮狗看，她腿上的毛一直长到了脚板底下，“这些毛具有隔热的作用。”

　　皮皮狗告别了鸵鸟和毛脚沙鸡，他在炎热的沙漠上游荡了一个下午，再也没有看见到其他动物。

　　好不容易等来了沙漠的黄昏，太阳收敛起它火爆的光芒，温柔地退到天边去了。被太阳烤得滚烫的沙子开始慢慢地冷却下去，空中也有了清爽的凉意，鸟儿们开始在空中愉快地飞翔，所有的动物都从藏身的洞里出来了。沙鼠在奔跑，野兔和跳鼠在跳跃，蜥蜴们在沙地上爬来爬去……

　　“真热闹啊！”皮皮狗由衷地感叹道，“对沙漠动物来说，真正的一天是从黄昏开始的。”

　　小贴士：面对干旱和高温的环境，哺乳动物有三种对策：通过迁徙和夜间活动来逃避不利环境；采用增强自身耐受力的方法，被动地忍受或发汗，以体内宝贵的水分来换取凉爽；还有一个简单的方法，就是挖洞。对于鸟类来说，也通过三种方式来抗热；在最热的时候，绝大多数的鸟类都不活动，躲在岩石或灌木的阴影里乘凉；一些长着很长翅膀的猛禽，飞到高空中去躲避地面的炎热；还有一些鸟类飞到环境好一点的地方去。

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