第二十章

　　十一月渐渐过去，进入了十二月，冬天的牙齿咬住了纽约城，气温一下子降落下来。茉莉一直没有时间去想罗基，她除了刻苦地排演，还忙着享受她的名望和财富。她在城里东奔西跑，身边总有人陪伴，还有个保镖替她挡住记者。茉莉花了大量的时间购物、看电影、观光游览，玩得开心极了。她光顾了一个高档美发厅，把头发剪得很漂亮，看上去再也不像一个孤儿院的孩子了，她还到美容师那里去了十次，又是熏蒸又是按摩，使她的皮肤从里往外透出光亮。她的两只手尽管还会出汗，但经过价格不菲的美甲后，手的形状比过去好看多了。指甲被修剪成完美而光洁的半圆形。

　　茉莉喜欢她的新生活。她喜欢大家注意她，喜欢别人毕恭毕敬地对待她。她现在简直不理解生活还能有其他的方式。当每个人都崇拜你的时候，生活变得多么简单和轻松啊。茉莉越是享受这样的生活，越是觉得自己是天经地义的。而且，她开始感到，人们崇拜她不仅仅是因为被她给催眠了。她怀疑自己实际上确实具有“明星素质”。哈德威孤儿院的人都太没有文化，看不出她的才华。

　　经过两个星期的集中排演和长时间的练习，终于迎来了新剧《火星上的星星》的首演。剧院前面的粉红色霓虹灯现在闪烁的是这样几个大字：

　　火星上的星星

　　主演

　　白茉莉

　　和

　　哈巴狗佩图拉

　　茉莉坐在后台杂乱不堪的更衣室里，心情紧张极了。佩图拉坐在她的腿上，她们俩都穿着银色的宇航服。茉莉脸上抹着厚厚的舞台化妆品，这样，在强烈的舞台灯光照耀下，她的脸便不会发亮。眼睛用黑色的眼线膏描过，显得格外突出，面颊上洒了亮晶晶的彩粉。佩图拉也被打扮一新，它和茉莉的头发都用闪光粉梳过。另外几件演出服——太空潜水衣，用发亮小圆片装饰的太空舞蹈服，都挂在一根金属架子上。屋里到处摆满一瓶瓶的鲜花，都是那些热爱茉莉的人送来的。里克西敲了敲门，把脸探了进来。

　　“二十分钟后开幕，茉莉。你感觉怎么样？”

　　“挺好，挺好的。”茉莉没有说实话。

　　“好，祝你好运，尽管你并不需要，你是个明星，茉莉，一颗耀眼的明星，今晚每个人都会看到的。整个纽约都会爱上你。”

　　“谢谢。”茉莉说，她的胃里在翻腾。里克西消失了。

　　“唉呀，佩图拉，我都做了什么呀？”茉莉叹着气说。此刻，出演百老汇音乐剧而发财致富的想法，听上去一点儿也不好玩了。她比在欧石南镇参加才艺大赛前的那一刻还要紧张一千倍。一想到今晚台下的观众，她就从心底里感到害怕。这些观众可都是见多识广的纽约人啊，他们的口味很挑剔，对很多东西都不屑一顾。她知道今晚的观众们都抱着怀疑的态度，评头论足，咄咄逼人，而且很难、很难兴奋起来……比这更糟糕的是，他们很难被催眠。达维娜对她就是一个严峻的挑战。说不定观众里就坐着一位经验丰富的催眠大师呢。就像那种帮助人们戒烟的职业催眠治疗师。茉莉拼命想让自己振作起来。她都在想些什么呀？她当然比他们优秀得多。她只希望她给音乐剧开头设计的新场景和新道具，能使局面更容易控制一些。

　　“离开幕还有十五分钟。”扩音系统在广播。

　　茉莉从口袋里掏出她的钟摆，眼睛盯住上面的黑色螺旋形纹路。“我会成功的，我会成功的。”她对自己说了一遍又一遍，然后她亲了亲钟摆，给自己祈求好运，又把钟摆放回到宇航服里。

　　茉莉和佩图拉走过通道，顺着楼梯来到舞台侧翼。茉莉隔着幕布可以听见观众席里嘈杂的嗡嗡声。她的双手开始出汗，心怦怦地跳个不停。“祝你成功。”她听见人们在说。她钻进舞台上一架银色宇宙飞船的座舱，准备被发射出去。“还有十分钟。”有人小声地对她说。茉莉的胃里不停地蠕动。思想很难集中起来。

　　乐队奏响了前奏曲，是剧中一些歌曲的片段。观众安静下来听着。茉莉低下头，觉得脑袋昏昏沉沉，像是塞满了面絮。“振作起来，茉莉，你会成功的。”她用颤抖的声音轻轻告诉自己。

　　前奏曲结束了，尽管茉莉从心底里希望时间能够停住脚步，演出还是开始了。随着一阵激越的鼓点，幕布忽地掀了起来。

　　观众们屏住呼吸坐在那里，用眼睛贪婪地盯着白茉莉。那只杜鹃鸟。终于看见她坐在那里了，这部音乐剧的新的女主角，在一架巨大的宇宙飞船的座舱里，哈巴狗佩图拉坐在她旁边的座位上。

　　扩音器里传来一个低沉的声音，“这里是地面控制，韦尔伯少校，你能听见我吗？我们准备发射了，完毕。”

　　韦尔伯少校闭着眼睛回答，“准备好了。”

　　然后，一扇巨大的玻璃窗开始慢慢降落在火箭前面。

　　这一部分剧情是茉莉加上去的。要知道，这扇玻璃窗可不是普通的玻璃窗，而是一个很有威力的巨型放大镜，是剧院花了昂贵的代价，专门从美国国家宇航局订购来的。当它慢慢降落到茉莉前面时，把她放大了那么多倍，使她在玻璃后面变成了一个巨人。放大镜的中央是放大倍数最多的地方，当茉莉把脸凑近那里时，她闭着的眼睛一下子被放大了八十倍。

　　看上去效果真不错，剧院里响起一片赞扬声。纽约观众喜欢这种奇特的景象，他们放松心情，看着整个舞台渐渐暗下来，只有一盏聚光灯照着茉莉那双闭着的眼睛。

　　“十。”调度员浑厚的声音从扩音器里传出来。

　　“九……八……”

　　“发动机就绪。”韦尔伯少校说。

　　“七……六……五。”地面控制说。

　　“点火。”韦尔伯少校说。

　　“四……三……二……一……发射。”

　　火箭发动机的轰鸣声响彻整个剧院。发动机喷出的橘黄色强光像火焰一样在座舱周围闪烁，接着，茉莉的眼睛，大得像两个电视屏幕，突然睁开了。茉莉终于镇静下来了，两只被放大的眼睛像激光一样向观众席扫去。从前排的弧形梯座，直到最后一排座位，人们都受到茉莉那奇特的、所向披靡的目光的冲击，在她的凝视下，他们身不由己地被吸进催眠的旋涡中。

　　茉莉感到空气中产生了一股电流般的东西，使她从头到脚都麻酥酥的。这就是“融合感”，只是强度要大得多。茉莉慢慢把目光从左转向右，将她的凝视延伸到剧场后排，再拉回到前排。随着“融合感”越来越强烈，茉莉的紧张感完全消失了。她觉得自己威力无比，相信在场的每个人都被她“击中”，并且知道剧场的看门人已得到指令，不放任何人进来。她是安全的。

　　“请——你们——看——着——我，”她说，生怕下面还有人没抬起眼睛。“请——看——着——我，”她慢慢地重复着，声音像是一块磁铁。

　　茉莉把她的催眠指令编成了一首歌，并配上曲子。现在，她在没有乐队伴奏的情况下唱这首歌，曲子很简单，但令人难以忘怀。

　　这场演出——会把你们惊呆

　　看了还想再看——不想走开。

　　我的歌声和舞蹈——多么美妙，

　　我的笑话逗得你们——咯咯发笑。

　　这场演出注定——一鸣惊人，

　　二十一世纪的明星——就是本人。

　　茉莉打了个响指，火箭发射的声音响彻剧场。

　　“好，”茉莉说，这时她的整个脸都处于放大镜中央，“我们发射了。”放大镜被拖上去收走了，演出正式开始。

　　整整两个小时，观众们如痴如醉，欣喜若狂地欣赏茉莉的歌舞，啧啧赞叹。她能跳芭蕾舞，踢踏舞，爵士舞，霹雳舞。她身轻如燕地腾空跃起，优雅地翩翩滑行。当她放声歌唱时，她使观众们浑身起了鸡皮疙瘩，脖子后面的汗毛都竖了起来。她真是太迷人了。

　　实际上，茉莉跳起舞来姿势难看，杂乱无章。她跳的踢踏舞简直一团糟，爵士舞更是笨手笨脚，节拍也没踩对。但是茉莉自己跳得很开心，在与火星人搏斗的那场戏中，她表演得非常投入。其他演员都很出色，每次她忘记台词时都帮她应付过去，实际上她忘没忘记台词没有关系，她不管做什么，观众们都爱她。而且他们觉得佩图拉也棒极了，尽管它只是坐在舞台口上，嘴里嚼着一块小石子儿，一副很厌烦的样子。

　　人们看得忘记了一切，冰淇淋熔化了，滴在腿上。

　　演出结束了，整个剧场爆发出雷鸣般的掌声，茉莉上前鞠躬时，所有的观众都站起来，为她鼓掌、喝彩、叫好。人们把身上带的所有好东西都扔了上来：钱，手表，首饰，花花绿绿的头巾……这样的欣赏，这样的赞美，是纽约历史上从来没有过的。幕布拉开又合上，合上又拉开，折腾了整整四十遍。观众们不停地鼓掌、鼓掌、鼓掌，把巴掌都拍红了。然后，幕布终于最后一次落了下来。

　　茉莉觉得自己凌驾在整个世界之上，她相信每个人都看见了她要他们看到的东西。

　　只有一个人漏过了她的罗网。观众席里有一个小男孩没有被催眠，因为他根本没有看、也没有听。他一直打着一支手电筒在看一本连环画书。他完全沉醉在超人的世界里，没有抬头去看茉莉的眼睛。因此，当他后来放下连环画书时，只有他一个人看见了茉莉的真实才能。

　　“妈妈，她并没有那么好，”离开剧院时，他说道。“我是说，我们学校里的同学都演得比她好。”

　　但是他妈妈已经被茉莉俘虏了。“鲍比，你怎么能这么说呢？她真是太神奇、太美丽了。鲍比，你一辈子都会记得今天这个晚上。今晚你亲眼看见了一位明星诞生。”

　　在回家的路上，鲍比一直跟他妈妈为这场演出争论不休，最后妈妈悲哀地得出了结论：儿子或者需要配一个助听器、配一副眼镜，或者就得去看看心理医生了。

　　诺克曼没有去看这场演出。他不想冒险进入剧院，生怕到时候不得不摘掉那副抗催眠的眼镜。而且，为了实施他的计划，演出结束时他需要待在剧院外面。

　　下雨了，诺克曼穿着羊皮大衣躲在剧院大门几米外的阴影里。雨点噼噼啪啪地打在他的秃头上，打湿了他油腻腻的头发，雨水流进他的脖子里，顺着鼻尖滴下来。

　　十点半一过，大批的人群开始挤在剧院门口，想得到明星的亲笔签名。二十分钟后，门开了，白茉莉站在那里，微笑着朝大家挥手，两边各站着一个膀大腰圆的保镖。

　　追星族们的叫喊声和喝彩声正好分散了茉莉的注意力。茉莉没有心思关照佩图拉。

　　佩图拉走到外面的雨地里，它想离开人群，出来透透气。它在一根路灯柱旁嗅了嗅，痛痛快快地撒了一泡尿。这时，一股怪有趣的羊皮味儿钻进它的鼻孔。它一蹦一跳地走向墙根的阴影，想去查个究竟。它刚跨出路灯的光圈，一只粗壮的、戴着手套的手把它拎起来，藏在了衣服里，同时另一只手紧紧捂住它的嘴巴。佩图拉发现自己落在一个臭烘烘的矮胖男人手里，他正顺着一条小路飞快地溜走。佩图拉拼命扭动、挣扎，可是那人的手像钳子，怎么也摆脱不了。佩图拉听到、嗅到、感觉到茉莉离它越来越远，心里恐慌极了。

　　诺克曼打开白色小货车的后门，把佩图拉塞进里面的一只笼子。佩图拉还没弄清自己在什么地方，诺克曼就关上笼门，再关上小货车的门。他跳进前排的座位，一踩油门，扬长而去。

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