科学家小时候：吹玻璃吹出来的化学家

　　文/闵小玲

　　在每本化学教科书中，都附有一张“元素周期表”。这张表揭示了物质世界的秘密，把一些看起来互不相关的元素统一起来，组成了一个完整的体系。它的发明，是近代化学史上的一个创举，在推动化学学科发展方面，起了很大的作用。

　　看到这张表，人们便会想到它的发明者——俄国化学家门捷列夫。

　　门捷列夫生于1834年2月8日。就在他出生不久，不幸降临到他们家，担任中学校长的爸爸突然视力急剧下降，几乎完全失明，因此不得不提前退休，家庭的重担一下子落到了妈妈身上。在苦难中长大的孩子，早早地就懂事了。从3岁开始，门捷列夫就和哥哥姐姐一样，自己上床睡觉，自己穿衣服、整理床铺。看到劳动一天的妈妈拖着疲惫的双腿走进家门，他会马上把椅子搬到妈妈身边，把拖鞋送到妈妈脚旁，把茶水递到妈妈手里。

　　最神奇的是，会说话后不久，每当哥哥姐姐打开书本做家庭作业时，门捷列夫就会搬一张小凳子，坐在他们身旁，眼睛一眨也不眨地听他们读课文、写作业。他还常常情不自禁地拿起哥哥姐姐的书，一本正经地读起来，碰到不认识的字，他就问哥哥姐姐。哥哥姐姐嫌他烦人，常常毫不客气地把他赶到一边去。这时候，门捷列夫感到特别委屈。他会独自坐在一旁，生闷气。可是，才过了一会儿，他又耐不住好奇心的驱使，悄悄凑到哥哥姐姐身边，看他们读书写字，缠着他们问这问那。

　　渐渐的，门捷列夫六岁了，他在识字、背诗和算术方面已经赶上哥哥姐姐了。有着教学经验的爸爸，在这个最小的孩子身上看到了超常的资质。为了不影响门捷列夫的成长，爸爸克服了视力低下的重重困难，亲自教他读书、识字。门捷列夫在爸爸的教导下，学习进步很快，7岁那年，从没上过小学的他，竟顺利地考进了中学，和十三、四岁的孩子同堂学习。

　　尽管他是班上年龄最小、个子最矮的学生，但每当老师在课堂上提出问题时，他总是第一个举起手。不过，当门捷列夫起立回答问题时，同学们会忍不住笑出声来，因为他个子太矮了，只能露出一个头在桌子上面，那样子实在是太滑稽了。门捷列夫可不管这些，他只顾一本正经地回答问题，而他的回答，总是能赢得老师的赞许。

　　门捷列夫不光好学、有很强的学习能力，而且，他还有打破砂锅问到底的精神。一次，他跟着一位大叔去造玻璃瓶的车间玩，只见工人们拿着长长的铁管子伸进炉子里，又迅速一吹，就吹出来一个红泡泡。不一会儿，红泡泡就变成了透明的玻璃瓶子。

　　“咦，铁管子里怎么能吹出玻璃瓶子呢？”门捷列夫歪着脑袋，好奇地问大叔。

　　“光靠吹是吹不出来的！”大叔笑着说，“必须让铁管的那头蘸上炉子里的溶液。”

　　“溶液是什么东西啊？”门捷列夫更加好奇了。

　　“它是用石灰石、沙子、纯碱等原料烧化成的。”大叔说。

　　“哦，我明白了，”门捷列夫点点头，又问，“为什么这种溶液能变成透明的玻璃呢？把别的东西掺进溶液里，也能吹出玻璃瓶吗？”

　　“那可不行！”大叔摆着手，说，“掺别的东西，就成不了玻璃了，弄不好还会变成一堆石头疙瘩呢！至于为什么，我可说不清楚！”

　　门捷列夫想了想，扭头朝家里跑去。爸爸读书多、有学问，他相信爸爸一定知道。果然，爸爸详细地跟门捷列夫讲解了制造玻璃瓶的原理。门捷列夫听了，觉得化学真是神奇极了，从此他对化学产生了浓厚的兴趣。

　　正是由于门捷列夫的勤奋、好学以及对化学的无限热爱，大学毕业后，他在贫困与病痛缠身的情况下，坚持刻苦钻研，经过多年的努力后，他终于发现了化学元素周期表，而且还预言到了一些当时尚未发现的元素。

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