“彗星”奇观

　　虽然一直醉心于小发明和手工制作，但牛顿却没有忽略学习，他的成绩已经上升到最优。同学们也都因为他的小发明、小制作而对他刮目相看。

　　那时，皇家中学有一个传统，每天清晨，全体师生都要集中到校园做弥撒①。

　　此时，已进入了寒冬季节，白天很短，夜晚很长。学生们每天天不亮就得起床去学校，十分不方便。

　　有一天，大家冒着刺骨的寒风，摸黑向学校走去。

　　忽然，前面有个亮点在移动。那个亮点走得很慢，好像是在等人。大家走近一看，原来是牛顿提着灯笼在等着大家。

　　大家见这个灯笼小巧别致，不怕风吹雨打，都急着问牛顿：“喂，你这灯笼是在哪里买的？”

　　牛顿得意地晃晃灯笼：“是我自己做的，做法很简单呢！”

　　“真的吗？你能不能帮我们也做一个？”同学们纷纷央求。

　　“好哇，我回去再做几个。”牛顿有求必应。

　　没过多久，格兰瑟姆的清晨，去皇家中学的路上，星星点点地亮起了许多盏小灯笼。

　　自从制作风车成功以后，满脑子奇思妙想的牛顿又对“风的动力”产生了极大的兴趣。长期观察风车转动过程，使他对“风速”与“风向”有了一些认识。靠着这些知识，牛顿又玩起新花样来了。

　　这一次，他要制作风筝。风筝要想飞得高、飞得稳，靠的是对风向与风速的掌握，牛顿用心琢磨着这个问题。

　　琢磨得差不多了，每天放学后，牛顿就躲在自己的小屋中，制作起各式各样的风筝。他做的风筝，不仅外形漂亮，而且在拉线的着力点和尾巴的重量上都很讲究，所以起飞快，飞得高，很让人喜爱。

　　由于牛顿制作的风筝与众不同，还几乎闹了误会。

　　这年冬末，每当夜幕低垂时，格兰瑟姆的天空，总会出现一颗闪着奇异光彩的星星。

　　“看啊！天边出现了彗星！”

　　“好奇怪，昨天看见它的时候，明明在西方，怎么今晚跑到东方来了？”

　　“难道彗星每晚都会变换位置吗？”

　　“这或许是不祥的征兆吧！”

　　大街小巷的人们，仰头望着夜空，不安地议论着。有的妇女被吓哭了，还做起了祷告。她们觉得，这是一颗极其可怕的彗星，彗星的出现，会给人们带来严重的天灾和战乱②。

　　其实，天上出现的哪里是什么彗星，这是牛顿放飞的一只风筝，这只风筝上带着一只点燃的小灯笼。牛顿没有想到，一个有趣的玩具，会给人们带来恐惧，便赶紧把线扯断，让风筝在夜空里越飞越远，直到逐渐消失。

　　后来，当人们知道那个所谓的彗星，不过是牛顿玩的小把戏，都懊恼地说：

　　“嗨，这个小东西，也不告诉我们一声，把我们吓了一大跳。”

　　牛顿的同学们在知道他会做风筝后，都争先恐后地跑来向他请教，要他教大家制作风筝。

　　“好，我来教你们！”

　　当然，同学们做的风筝虽能模仿出美观的外形，但在拉线的着力点和尾巴的重量上，都达不到牛顿的水平，尤其是在风筝起飞的速度与高度上，更是无法与牛顿相比。

　　伴随着各种小发明、小制作的不断出现，牛顿的中学生活越来越多姿多彩。

　　①弥撒：天主教的一种宗教仪式，用面饼和葡萄酒表示耶稣的身体和血，来祭祀天主。

　　②古希腊的亚里士多德认为，彗星是大气在燃烧，燃烧的大火会烧毁整个国家、整个大陆。还有人断言，彗星的出现，预示着会有可怕的天灾、人祸和战争，所以，缺乏科学知识的人们都很害怕彗星的出现。

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