去世

　　3月15日这天，牛顿感到好多了，病情也似乎有了起色，人们都松了一口气。

　　18日清晨，牛顿已经能坐在床上阅读报纸，还和医生愉快地说了许多话，精神显得很好。大家都觉得，牛顿的病就要好了。

　　可到傍晚时，牛顿突然失去知觉，陷入了昏迷状态。

　　1727年3月20日凌晨1点多钟，牛顿的心脏永远停止了跳动。

　　这一年，牛顿85岁。

　　牛顿病逝后，人们为他举行了极其隆重的国葬仪式，他的遗体被安放在西敏寺②，那里埋葬着许多像他一样有着丰功伟绩的伟大人物。

　　1775年，在剑桥大学的教堂前面，树立起一座白色大理石的牛顿雕像，雕像中的牛顿身穿宽松的大学校服，手持三棱镜，凝神地注视着远方。

　　去世前不久，牛顿曾给他的朋友写了一封信，他在信中这样评价自己：

　　我不知道，世人怎样看待我。我自己觉得，我好像是一个在海边玩耍的孩子，为发现了一块光滑、晶莹的石子和美丽多彩的贝壳感到高兴。而对于展现在我面前的浩渺无边的真理的海洋，我还茫然无知。

　　牛顿把自己形容成一个在海滩上寻找贝壳的孩子，自认为在真理海洋面前还十分幼稚，然而，作为一代科学巨匠，牛顿确实以其一生的艰苦探索创造了科学的辉煌，为人类作出了巨大贡献。他是多么谦虚啊！

　　①科茨并没有因为自己曾经是牛顿的学生，就把错误掩饰过去，而是认真地提出来和牛顿探讨，这是非常值得称赞的。

　　②西敏寺，亦译作威斯敏斯特教堂，位于英国首都伦敦泰晤士河南岸，议会大厦西南，创建于公元960年。教堂中间有一处墓地，埋葬着包括牛顿在内的诸多伟大人物。

　　大事年表

　　1642年 12月25日出生于林肯郡乌尔索普。

　　1655年 12岁 入格兰瑟姆中学学习。

　　1661年 19岁 6月15日入剑桥大学三一学院学习。

　　1665年 24岁 发现二项式定理。

　　1665年～1666年 24岁 因鼠疫流行回到家乡，对光学、力学、数学有多方面的研究和突破。

　　1668年 26岁 制成反射式望远镜。

　　1669年 27岁 著《论用无限项方程所作的分析》，任卢卡斯讲座教授。

　　1671年 29岁 著《级数和流数方法论著》。

　　1672年 29岁 1月当选为皇家学会会员，宣读《关于光和颜色的理论》的论文。

　　1684年 42岁 会见哈雷，证明引力平方反比定律。

　　1686年～1687年 44岁 著《自然哲学的数学原理》。

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