到海洋里请“大夫”

　　星 云

　　听说过下海采药吧！海洋真是一座药物宝库呢！那里有治疗心血管病如甘露醇烟酸脂、藻酸双酯钠(PSS)和褐藻淀粉硫酸酯等，还有抗肿瘤药 “沙克1号”……但是，你一定没有听说过到大海里请大夫吧？

　　让我们走近这座宝库看一看，海洋里有哪些特殊本领的“大夫”呢？

　　诊断神速的“鲎大夫”

　　海洋里有一种长相丑陋的动物，它头胸部较大，披着铠甲，呈半月形；腹部较小，也有甲壳；尾巴像一柄长长的宝剑，十分尖利。它的名字就叫鲎。

　　以前鲎常被人们用来作肥料，可是近年来，它一跃身价百倍。被医院请进来当“大夫”。

　　原来，这种流淌着蓝色血液的小动物——鲎，真是与众不同。它没有红细胞，也没有白细胞，而只有一种能输送氧气的低级原始细胞。大家知道，人和许多动物的血液里有红细胞、白细胞和血小板等。它所以呈铁红色，是因为红细胞里面有大量含铁的血红蛋白，是运输大队长，既把氧气输给人体，又把二氧化碳送走。白细胞是人体的卫士，主要功能是消灭细菌。

　　鲎的血液里没有白细胞，所以身体没有卫士。一旦细菌入侵，它就会很快死亡。这个特性给人们带来了启示：能不能用鲎的血来检验有无细菌的试制呢?

　　于是，鲎那蓝色的血液被请到了化验室。在人的血液里、尿液里、痰液里和其他体液里只要用一丁点儿鲎试剂一试，里面有没有细菌，十几分钟就可见分晓了。这对医生及时作出诊断，抢救病人生命起了重要作用。

　　儿童急性脑膜炎，是一种叫革兰阴性杆菌引起的。它起病快，死亡率很高。以前得花一两天时间，抽取脑髓液进行细菌培养，再进行化验，有时结果未出来，孩子就已经死了让“鲎大夫”来诊断，高明多了。

　　“鲎大夫”还可用来检查注射带来的人体热源。当然，食品、药品是否被细菌毒素污染，鲎试剂也能大显其检测神通。

　　鲎血里还含有一种特殊蛋白，对恶性贫血、肠胃病和精神失常病的诊断也很在行。过去，用其他试剂价格昂贵，一次要成百上千美元，而改用鲎血蛋白，就便宜多了。

　　河豚“麻醉师”

　　河豚，虽然名字有河字，却属海洋鱼类。它生活在近海，也可进入淡水。它的肉鲜美无比，但血液、肝脏和生殖腺里含有剧毒。有些人为了品尝河豚的鲜美，不顾一切“拼死吃河豚”，往往因内脏处理不干净而发生吃后当即中毒死亡的事件。

　　河豚毒素是强烈的，只要吃食零点几毫克(1毫克为1‰克)就能丧命，毒性比剧毒的氰化物还要大几百倍!虽说河豚毒素如此可怕，可这一“特长”被科学家看中，请它来当“麻醉师”。结果怎么样？经过试用，真是非常称职哩。

　　科学家用海豚毒素制成麻醉剂，广泛用于手术麻醉、镇痛、晚期癌症的止痛。不但效果好而且不会成瘾。进一步的研究还发现，它还有治疗神经痛、关节炎、风湿病、哮喘、百日咳和遗尿等功能，对脑外伤也有显著疗效。

　　现在，河豚毒素已经是公认的研究神经细胞膜生理机能的标准药物，通过它，科学家发现了细胞膜的一些新作用。

　　“河豚麻醉师”在治疗和科研中的特殊作用，受到医学界的青睐。不过，提取它并不容易。过去，国际市场上的河豚毒素一直为日本所垄断，价格高达每千克2亿多美元，所以河豚毒素有一克值万金之说。现在我国也能从河豚身上提取河豚毒素了，从而打破了日本的垄断。

　　除了河豚毒素，海洋里还有海蛇。它的满嘴毒牙，毒液比眼镜蛇高50倍，可用它制成毒血清，治疗蛇咬；可制成新镇痛药，治疗坐骨神经、三叉神经痛等。蛇胆还可驱风活血，蛇油是良好的护肤品。海洋里可以当选为治疗“医生”的生物毒素真不少！

　　皮肤“护理师”——甲壳素

　　人体的皮肤一旦烫伤和烧伤了，医生就会想到植皮。但是把好好的皮肤用到受伤的地方，就多了一个新的伤口。现在，医生会请海洋里的甲壳动物来帮忙，成为患者的“皮肤护理师”，它的别名就是“人造皮肤”。

　　原来，虾、蟹等甲壳动物的壳中，含有一种叫“甲壳素”(也叫壳聚糖)的物质，它的化学结构与纤维素很相似，不溶于水和酒精，也不溶于弱酸和弱碱，而且吸水性好，对人体细胞无排斥作用。根据这些特征，美国的科研人员想到用于烧伤病人的治疗上。他们把甲壳素的粉末制成薄膜状，植到烧伤的部位，成为“皮肤护理师”——“人造皮肤”。由于它的精心护理，一来不会被人体细胞排斥，二来可防止细菌对伤口的感染，而且又能吸收伤口流出的体液。在“护理师”的呵护下，病人的痛苦大大减轻，而且伤口会很快愈合，逐渐长出新的皮肤。等新皮完全长好了，人造皮肤“护理师”的任务也就完成了，它会很“自觉”地从新皮肤上自动脱落。

　　科研人员利用甲壳素还制成了手术缝合线。这种缝合线有许多优点：病人手术创口愈合后不用拆线，因为它能被人体吸收；容易缝纫，容易打结，因为它很柔软，不会引起人体排斥过敏，而且好得快。

　　甲壳素不仅能做好“护理”工作，还能阻断癌细胞转移，活化肌体细胞，增加人体免疫功能，调整体液酸碱度，从而对癌症、心脑血管疾病、糖尿病、肝病等有很好的疗效呢！

　　骨骼“大夫”——珊瑚

　　1982年，法国科学家根据珊瑚含钙的情况与人骨相似的特点，大胆地用珊瑚给70多名伤残人接骨，获得了成功，是人类接骨手术上的一大突破，让珊瑚荣登骨骼“大夫”的宝座。

　　珊瑚有很多孔隙，含有很多碳酸钙，经过处理以后，能把它变成与人体骨骼相似的磷酸钙。因此，用它来修补的人体骨骼，真是太合适了。最奇妙的是，人的新生血管能随造骨细胞一起在珊瑚材料的孔隙里生长，使骨折部位迅速恢复正常。1988年，美国人做了45个病例，效果很好。法国人也不甘落后，到1991年，他们已为3万人做了人骨修补。后来，英国人也紧紧跟上，开始这项工作。

　　美国人通过进一步研究，将珊瑚进行烘焙，使其转化成骨矿，又在其中加入玻璃纤维增强聚合物，提高强度，从而使它不仅仅能用于接骨，而且可直接代替小块、小段骨头使用，进行颚骨和颜面骨手术，还可用于“熔接”脊椎，甚至能制成转动自如的假眼。这些材料现在被称为生物陶瓷。植入人体后，一年之内就可被人体骨骼吸收，不用再做第二次手术。

　　除珊瑚外，其他一些海洋生物也可作人骨修补材料。如狭鳕的骨头就可制成人造骨骼和假牙，效果也很好。

　　世界上的老年人越来越多，接受骨骼移植和修补的人每年多达10多万，大力开展海洋生物陶瓷——成为“骨骼”大夫，将大大造福于人类。

　　慷慨安全的“输血员”

　　病人在失血之后，医生就需要给病人输入大量鲜血。而新鲜健康安全的血，来源十分有限。

　　能不能找到血液的代用品呢?能。科学家从海洋里请来了廉价、无污染而又数量巨大的安全“输血员”。

　　海洋里的“输血员”能为我们提供什么样的血呢？当然它只能是一种血液代用品。我国科学家以海星明胶为原料制的一种血浆，是橙黄色的透明液体。虽然颜色和人体的血液不同，功能却基本相似。代血浆能参与人体的代谢过程，起到与人血浆相似的作用。它还有个优点，即能迅速溶血，使血粘度下降，从而改善血液微循环。这种代血浆不会在人体内积聚。病人多次使用它，也不会产生或留下什么毒性反应。

　　海星可以制成代血浆，从海带、裙带菜、羊栖菜等海藻中提取的海藻胶，也可以制成代血浆。可见海洋里供血者的队伍大着呢！

　　海藻胶代血浆除了具有海星代血浆的优点外，还有明显的升高血压的作用，失血过多的病人使用了海藻胶代血浆就能维持正常血压了。它们流到血管里，不但及时挽救病人生命，也为医生创造了治疗的有利条件。

　　病人使用来自海洋的代血浆之后，更别担心输血之后会有未检出慢性肝炎或艾滋病的风险。因为它们来自大海，安全可靠可信着呢！

　　海洋是一个大血库。慷慨、安全和可靠的“输血员”随时都在医生和病人的身边。

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