你只要随便往窗外望一眼，就能发现一些运动的物体。也许你看见的是一只可爱的猫咪在追老鼠，或者是顽皮的孩子在追狗，或者是邻居们在嬉戏打闹，更有甚者，还可能是有人被杀手追杀也说不定。不管怎样，这些人都有一个共同的特征，那就是……

　　千万不要炫耀你的知识。动能是运动能量的科学术语，你所做的每一个动作都是受了动能的驱使。

　　你肯定不知道！

　　任何—种形式的动能都会导致热能的丢失，如果你不相信我说的话，那炊就可以跑步试试……

　　机器动起来也会损失热量，关于这一点，你在第86页就会知道了。动能可以使坦克和小汽车以及彗星等，一切东西动起来，真的，不骗你。它甚至可以在海中掀起巨大的波浪。海边的山体滑坡可以产生极大的动能，掀起的巨浪可以吓死人。这些巨浪从海面上气势汹汹地、一个接一个地猛扑过去，可以从海的这一边到达海的那一边，浪的高度可以达到500米！吓人吧？但是不用害怕，像这么大的浪几万年才可能见到一次。好了，不说它了，现在可以教教你怎么制作一个模拟巨浪，保征不会过分损害你们家的房子。

　　你要不要来探索动能是怎么起作用的？

　　你需要做的事情：

　　1.等到天黑后，把手电筒打开，从离洗碗盆大约60厘米的高处往下照。

　　2.稍微拧开一点儿水龙头，让一滴水从上面滴下来(或者你也可以在手上蘸点儿水，让它在洗碗盆30厘米高处往下滴)。

　　你看到了什么？

　　a)水波从中心向四周扩散，最后完全消失。

　　b)水波从四周向中心聚拢。

　　c)水波从中心向四周扩散，然后再从四周反弹回来。

　　答案：

　　c)不知你是否注意到了，水波反弹回来时会产生一种不易察觉的波纹。水滴从上往下掉，落入水中时会产生动能，在水面上形成水波，水波向四周扩散的过程就是分解动能的过程，它到达盆壁时，动能已经被分解得很小了，所以波纹在返回中心时就没有刚开始向四周扩散时那么明显了。

　　你肯定不知道！

　　声能也是一种动能在空气中产生的波浪(就像水波一样)，它是由声音引起的——比如当你聆听你最喜欢的音乐时，就会产生声能。

　　有魔法的机器

　　用手工操作机器可以节约大量的能源，能够使生活变得更简单。比如说，使用开盖器去开一个盖子就比另一种方法要少用好多能量……

　　但是很多机器都不需要很多人工能量，而是需要用燃料来开动和操作。现在就让我们去看一看祖先们用的都是些什么燃料机器……

　　编者的话：

　　我们实在想不出来这种发明到底有什么用处，但是希罗不光只有这—个发明，他还设计出一种蒸汽门，人们不用碰门就可以开关门。风车是他的第三个发明。

　　这个创意说明，罗马人的蒸汽技术可能要更早一些。你可能认为，罗马人也许还造出了蒸汽火车、蒸汽轮船等等，实际上他们并没有继续探索，没造出更多的东西。没有人知道该用蒸汽发动机来干些什么，罗马人也没有为如何节省肌肉的能量去动一些脑子。难怪他们要用那么多的奴隶来做重活呢！

　　虽然罗马人发明了蒸汽技术，但他们却没有好好利用，以致于没有人知道世界上还有一种能量叫做蒸汽。又过了1600年，一位叫托马斯•萨弗里(1650—1715)的发明家才重新应用了这种蒸汽技术。事情是这样的：有一天晚上，他喝着酒，酩酊大醉之后，随手把酒瓶扔了出去。因为他醉了，根本扔不了多远，刚好扔在一堆火上，结果水蒸气从瓶口直往外喷。虽然喝醉了，但这个人头脑还算清醒，他发现瓶子里的残酒都变成了蒸汽，于是这位老兄又把瓶子从火里取出来，放到了水里，想让瓶子冷却下来。让他特别惊讶的是，水都被吸到瓶子里去了。这到底是怎么回事呢？

　　你有科学家的潜质吗？

　　你认为是什么原因导致这种事情的发生？

　　a)当瓶子冷却时，会变得比原来大一些，这样就又多产生了一些空间，水就可以进来了。

　　b)当空气冷却时，它所占的空间就会小一些，所以水这时能够涌进去。

　　c)依靠一股神秘的力量，白酒把水给吸进去了。

　　答案：

　　b)当空气有热能时，它会产生一股推力，这一点你还记得吗？空气冷却时，它所占的空间就会缩小一些。

　　萨弗里弄懂了其中的奥妙后，就设计了一个发动机，用来从井中往上抽水。在接下来的80年中，一些发明家如托马斯•纽可门(1663—1729)和瓦特对这种蒸汽发动机进行了改进，后来这种发动机力量大得能够带动任何一种机器，包括运输机器如火车和轮船等。从此，这个世界发生了翻天覆地的变化，这一切都是因为一个喝醉的科学家和他的一个瓶子，真是平凡中见伟大啊！

　　下面是瓦特的一个发明，一个非常伟大的发明。这个发明非常适合把热能转换成动能(这就是第12页讲的热力学第一定律)。

　　有关蒸汽的几个事实：

　　1.发明家们都对蒸汽机很着迷。在18世纪30年代，一个名叫约翰•斯米顿(1724—1794)的11岁的小孩观看了纽可门的机器之后非常兴奋，于是他自己造了一个蒸汽发动机模型，用它来抽他爸爸金鱼池里的水。你在家里可千万别模仿他哟！不然是要挨家伙的。那，这个小家伙挨没挨他爸的揍呢？结果可能让你很高兴，没有！他后来成为一个著名的工程师，还组织修建了一条运河和一个灯塔。

　　2.有一些发明者，如威廉•默多克，制造出了蒸汽机车，这种车能够像今天的小汽车那样在马路上跑。1801年，默多克的好朋友、发明者理查德•特维希克(1771—1833)也造了一辆蒸汽车，开着它到处狂奔。后来这辆车坏了，这位发明者设法把它修好了，还跑到酒吧里庆祝了一番。不幸的是，他进酒吧时没有熄灭发动机，结果水烧干了，引擎爆炸了。哎，这个发动机真是害死人喽！

　　3.1894年，发明者希拉姆•马克西姆(1840—1916)造了一架巨大的飞机，它的两个机翼长达38米，使用的是蒸汽发动机。这种发动机的马力还不够大，因此飞机还飞不起来。飞机努力想离开地面，结果只飞了几厘米高，最终还是“坠毁”了。事实证明蒸汽式能源最成功的用途，是运用于蒸汽涡轮机。就像你在第65页所了解到的，涡轮机经常被能源站用来发电。但这种用途也是它最微不足道的用途，下面你就会知道为什么这么说了。

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