第十章　卑鄙的木板床

　　“咦？这是怎么回事？”

　　“这个女人是谁呀？”

　　“喂喂！请大家不要围观，拜托了！”

　　“那边！那边！”

　　“好了好了……”

　　“这情形可不太好看。”

　　“米老头呢？”

　　“就来了，就来了。”

　　……

　　迷迷糊糊中，林吉听见了许多嘈杂的说话声。这些说话声像雨点一样降落下来，杂乱无章，络绎不绝。

　　滴滴答答……啪啪啪……粉碎的雨点。

　　终于，她睁开了眼睛。她看到了无数充满陌生而好奇的眼睛正注视着自己，看到了短裤先生摆动中的身体。这里真是热闹，林吉感觉自己像是睡在了嘈杂的集市里。她揉了揉睡意惺忪的双眼，然后欠起身子。

　　“瞧啊！她醒过来啦！”一个粗鲁的声音刺破了林吉尚未清醒过来的意识。

　　林吉顺着声音的方向看去，只见一个头带羽帽的泼妇正远远地指着自己大喊大叫。她试图看清楚那个泼妇的面孔，却被短裤先生突然挡住了视线。短裤先生张开双手，做出保护的架势。他转过头对林吉说：

　　“事情不太好办。”

　　“什么？怎么了？”林吉感到莫名其妙。此时人们还在你一言我一语。

　　“请再忍耐一下。”

　　林吉使劲摇了摇脑袋，然后环视了一下四周。

　　“天呐！”她不禁失声叫了起来。

　　此时此刻，在一阵阵接二连三的骚乱中，她终于意识到自己的周围满是各色各样的围观者。人们对着她指手画脚，说三道四。天呐！这是怎么了？我不是应该好好地睡在自己的房间吗？林吉简直不敢想信自己此时的处境。她抱着脑袋，开始回忆昨晚的事情。先是失眠，然后是出去寻找洗手间，接着碰上了酒店的守夜者，后来……后来米老头出现了，最后自己应该是穿上睡眠之衣沉睡了。

　　想到这里，林吉忙觑了一眼自己身上所穿的衣服。没错，正是米老头送给自己的睡眠之衣，左手口袋里还有写着苏醒时间的纸条。好，至少想到这里还没出什么问题，那么，后来呢？林吉问自己。后来，后来不就是沉睡么？醒来之后就成这样了。

　　林吉又看了看四周，这次她已经比刚才清醒了许多。原来这正是跳蚤酒店的四楼，自己所睡的床正有板有眼地立在地板上，旁边是几张酒桌，周遭的客人纷纷凑过来围观，短裤先生正在维持秩序。

　　“天呐，这是怎么回事！”林吉带着责问的口气对短裤先生说，“我和我的床怎么会被从卧室搬到了这里？”

　　“啊，出了点事。等米老头一来或许就好了。”短裤先生扭过头回答道，顺手推开了一个试图走近一些的围观者，“其实你和你的床不是被搬出来的。”林吉似乎从他的表情中读出了一种隐逸的疑虑。

　　“谁要你回答这个了？出事，这不是明摆着的嘛！我问你，我不是好好地睡在自己房间的么？怎么连床带人一起被搬到了这里呢？”

　　“这都是我不好。”短裤先生抱歉地说，“但是，你的确不是被搬出来的。这点我保证。”

　　“好啊！原来都是你的恶作剧！”林吉气得火冒三丈，她根本不听短裤先生的解释，愤怒地鼓起了她的小脸蛋。

　　“不不不，不是你想象的那样！”短裤先生急忙为自己辩护。

　　“现在可好，这些人像在参观动物园一样！”她气冲冲地嚷道。

　　“这件事需要时间解释，请你先冷静下来。”

　　“冷静？怎么冷静？说得轻巧，你倒是叫这些围观的混蛋们冷静看看！我可是个女孩子啊，现在被当作稀有动物展出一样供人观看，能冷静嘛！”林吉约说越来气，她一下子从床上跳了起来。

　　“噢！林吉小姐，请你别这样。”短裤先生见正在气头上的林吉站在了床上，加之围观者的无礼起哄，完全乱了手脚。形势越来越难控制了。他看上去十分担心，但担心得似乎并不是床上的林吉小姐，而是另有什么。

　　这时，布丁闻声而来。他手里端着一杯冒着热气的暖茶，不知发生了什么事情。他爬上桌子，视线得以越过层层的围观者。他看见了一张褶皱不堪的床，床上站着个满脸愠色的女孩。那不是林吉么？布丁觉得很是奇怪，发生什么事了？难道她把床搬到大厅里来做游戏？或者，在发表演讲？

　　于是他放下茶杯，从桌子上跳了下来，朝人群走去。

　　“你也要去凑热闹吗？”身后传来了康路卡的声音。布丁回头一看，只见他又拿起了自己放在桌上的茶杯。

　　“静静地坐下来喝杯早茶不是挺好嘛，何必去看参加那些无聊的起哄呢。”康路卡又说。他端起茶杯，作出悠闲的样子。

　　“被围在里面的是林吉。”

　　“林吉？你确定？”

　　“当然。似乎出了什么事，她正站在一张床上呢！不知从哪儿搬来的。”

　　“啊？有这种事？”康路卡流露出满脸惊讶的神色，“那我们快去看看。”

　　两人好不容易挤进几乎密不透风的围观人群，果然，站在床上手舞足蹈的那个女孩子正是林吉。只见她又气又急，用脚猛踩床板。布丁走上前去，试图和林吉搭话。林吉也看见了他，正要说什么，不料脚下的床突然抖动一下。

　　“怎么了？”布丁说，他似乎也查觉到了什么。

　　“动了……它动了。”林吉突然安静下来，不再跳动。

　　“什么动了？”

　　“床，床在动！”话音刚落，脚下的床又弹动了一下。

　　“啊呀，林吉小姐把它弄疼了！”短裤先生叫道，口气中分明带着一丝怜悯。“林吉小姐，快下来吧。”

　　“为什么？”

　　“求求你了——”

　　没等任何人反应过来，那只床突然跃到半空中，跳出了层层的围观者，朝楼梯口跑去。它的四只木脚摆动得飞快，当人们完全反应过来，纷纷朝楼梯口望去时，它已经冲下了楼梯。而林吉还在那张床上。

　　原本嘈杂不堪的围观人群顿时全都傻了眼，他们不约而同地笔直立着，呆若木鸡。那个泼妇突然停止了指手画脚，使劲勒住自己的围巾。只听见下面的三楼一阵“乒乒乓乓”的乱响，想来必是打碎了不少东西。

　　“快捉住它！”短裤先生叫了起来。他冲出人群，追了过去。他那庞大的身躯横冲直撞，地板都被踩得翘了起来。人群立刻被这个强壮的巨人撞出了一个大缺口，整个楼层都在摇撼。布丁也跟着跑了出去，而康路卡还呆呆地站着，手里端着那杯热气腾腾茶，一筹莫展。

　　那张床一溜烟跑到了街上，林吉为了不被甩到半空中，紧紧抓住了床板的两侧不放，感觉就像是骑在了一头发了疯的扁平状的公牛身上。短裤先生和布丁在后面紧追不舍。林吉在剧烈的晃动中看见了他们，于是大呼救命。这一呼救，布丁简直心急如焚，他跑得飞快，甚至跑在了短裤先生前面。短裤先生每迈出一步，他至少得跑上三四步。

　　一旁的路人彻底被这戏剧性的一幕吸引住了，他们纷纷放下手中的活儿，尾追在了后面。这么一来，整条街都乱了套，人们不顾一切地加入了这场奇特的追逐赛。

　　“快看！跑在最前面的是一张床吗？”

　　“哇！是真的！那真是一张会跑的床，一张了不起的木板床！”

　　“喂喂喂！老兄，那是怎么回事？”

　　“嘿！红头发的家伙，床上的那妞儿正等着你去救她呢，瞧她那迫不及待的样儿，瞧啊！哈哈哈！”

　　整条街俨然成了一个长带状的马戏团队伍，人们原有的生活程序被统统打乱，原因仅仅是一张奔跑中的木板床。

　　床穿过大街小巷，疯狂地奔跑着，它的速度丝毫没有减缓。但是布丁和短裤先生早已大汗淋漓，上气不接下气了。布丁只听见身后一阵巨响，他回头瞄了一眼，原来短裤先生不小心踩到了地上的易拉罐，闷头摔了一跤，尾追在其后的人群来不及刹住脚步，都撞在了这块巨大的肉板上。

　　“马戏团”被截断了。于是，追赶那张载着林吉的床的任务就只有交给布丁一人了。

　　然而，布丁眼巴巴地看着那张可恶的床离自己越来越远，却再也使不上劲儿了。再跑下去或许就要没命了，他只好停下来，靠在一边的墙上疾速地喘着气。他回头一看，短裤先生和尾追的人群已经不知了去向。这时，他才开始打量四周。刚才追那张床的时候完全没有注意到周围的事物，这里是什么地方？两旁是灰色砖头堆砌起来的高墙，砖块的缝隙之间挤满了潮湿的苔藓，那种感觉，就像是有人特意塞进去似的。墙边堆满了杂物，有锈迹斑斑的脚踏车、拆散了的电视机、破了几个大洞的草帽、断了根的高跟鞋、不知从什么机械上拆下的零件，还有几只臭醺醺的箩筐。看来，这是一条无人的弃巷。

　　布丁站直了身子，用袖管擦了擦额头上的汗，然后前前后后走了两下，腿脚似乎又恢复了力气。可是，就在他刚想决定下一步怎么办时，他突然发现自己忘了一件极其重要的事——自己是从小巷的哪一头跑来的呢？两头看上去都一样。刚才为了伸展腿脚，来回踱了几遍，竟然把方向给搞糊涂了。这下可好，布丁完全没了主意。如果走错了方向，非但找不到那张床，迷路也是很有可能的。

　　比起刚才在跳蚤酒店时康路卡的一筹莫展，现在的布丁显然更是无计可施。他只好稍等片刻，或许不一会儿短裤先生就会赶来。

　　可是短裤先生毕竟没有出现。他怎么可能出现呢？布丁心想，摔了这么重的一跤，还被身后尾追的人群压在了下面，再结实的身躯也有受伤的时候。于是，希望已经不能寄托在短裤先生身上了。事实倒是短裤先生寄希望于布丁，因为当他被人群压在地上时，他坚定地认为只有布丁能够继续追下去，并且成功解救林吉小姐。然而布丁产生了一种奇怪的直觉，短裤先生担心的不是林吉，而是那张逃跑的木板床。

　　无奈之下，布丁只好赌一把。无论如何，好坏还是要离开这个地方的。他选择往此时面朝着的方向走。

　　小巷比想象中的要长。布丁一边走一边想象着那张床。现在这个可恶的家伙会在哪里呢？难不成还在没命地奔跑么？或许见没人追它就停下不跑也未可知，那样的话，说不定林吉已经自己回到了酒店。但也有可能完全不是那个样子，或许那张该死的床还在跑，跑去了很远的地方，永远找不到了。不会，应该不会那样，那是最糟糕的设想。或许它中途被巡逻的警察拦了下来，并且由警察把林吉安全地送回跳蚤酒店。

　　想着想着，布丁已经不知不觉走到了小巷的尽头。

　　“该死！真够倒霉的。”布丁气呼呼地对着面前的一堵墙壁说道——这是一条死胡同。

　　既然到了这地步，再回头总不是办法，好在这堵墙还不算太高，布丁打算干脆翻墙而过。已经很长时间没大动干戈的他身手倒也不赖，两三下便爬到了墙顶，动作干净利落。

　　站在墙头，布丁看到的是一片巨大的湖泊，那是著名的芒果湖，以特有的水底芒果著称。湖水上泛着薄薄的雾霭，隐约能够看到水面上有什么东西漂浮着，究竟是什么不得而知。

　　布丁小心翼翼地跳下到墙的另一边。地上的泥土有些潮湿，前方与芒果湖相隔的是一片浓密的草丛。太阳从云端探出了脑袋，湖面上的雾霭开始渐渐退去。布丁向那个漂浮着的东西走去，那似乎是一条小船。他的鞋子不时会陷进松软的泥土，被踩下去的脚印形成的小坑里立即会有水渗出。

　　终于，布丁可以确定那是一条小船，船上坐着个人，或者两个也未可知。小船正在湖中央微微浮动，但没有漂走，似乎已经抛了锚，或者系在了什么东西上。不知从何时起，布丁听见有歌声从小船的方向传来。

　　新的一天

　　新的画布

　　美丽的湖畔

　　透明的湖水

　　一叶寂寞的小舟

　　在宁静的水面上

　　与鱼儿亲吻

　　我欣赏着这所有的一切

　　心情是多么舒畅

　　瞧那轻舞的色彩

　　都是我的杰作

　　噢　不管你相信与否

　　颜色在歌唱

　　“喂！”布丁向小船的方向喊道，他继续向前走，踏进了草堆里。

　　突然，布丁感到脚下的泥土急速下陷，他还来不及退后，整只小腿就已经陷进了泥土。他想用力拔出陷进去的腿，不料反而一下子失去了重心，一头栽进了草堆里。他拼命挣扎，可是越挣扎就下陷得越快。布丁心想，这下完了，说不准自己会死在这里。

　　“救命！我不会游泳！救命！”布丁大声呼救。不过他没有抱太大的希望，因为此时水已经淹到了他的脖子。他没有想到，这些看起来十分浓密的野草其实是长在水面上的。刚才泥巴里渗出的水其实已经提醒了自己，可惜布丁没有意识到这一点。现在他彻底绝望了，虽说芒果湖在薄暮城的名气不小，但是为了经常性的养护，这里并不对外开放。没有人会知道一个翻墙而入者就快淹死了。水淹没了布丁的头顶，他感到一阵彻骨的冰凉。

　　水底世界很是奇妙，布丁在水下睁开了眼睛，他看到了躺在湖底的芒果。那些芒果大小不一，小的只有一个草莓那么丁点儿，大的则跟西瓜的个头差不太多。它们泛着金光，和从上面射进来的阳光交织在了一起，布丁觉得有些眼花缭乱，偶尔有小鱼之类的东西从眼前游过。湖底并不深，但这点深度就足以把他淹死。他试图再次挣扎，可是冬天的湖水可不是那么好对付的。布丁被冻得动弹不得，只觉得骨头的连接处丝丝作痛。

　　完了，彻底完了。布丁心想，等我的尸体浮上水面，一定会成为人们的笑柄，在这种无风无浪的地方被活活淹死，简直太丢人了。

　　布丁渐渐体会到了窒息的感觉，他闭上了眼睛，静静等待死亡的到来。

　　不知过了多久，布丁在模糊中感觉到背后被什么东西揽住，继之有一种渐渐上升的感觉。他用最后的一点力气睁开了眼睛，只见湖底正在逐渐离自己远去。

　　我得救了？还是，我已经死了？我的灵魂正在漂移么？

　　“扑通”——布丁觉得自己离开了湖水，躺在了什么地方。温和的阳光撩开了眼帘，他看到了一张耋老的喘着粗气的脸庞。

　　“你还好吧？”那张脸说话了。他的声音听上去有一种令人温馨的感觉。

　　布丁刚想要说话，却吐出了一口水来，然后抑制不住的咳嗽一涌而上。

　　“不用着急说话，先咳咳干净吧。”说着，那人递给了布丁一条干毛巾。

　　布丁用毛巾擦了擦脸，感到双手柔软无力，便干脆把毛巾搭在脑袋上。他躺着，不住地打颤。那个人又给他盖上了一条长长的毯子。于是，布丁就这样躺着，一会儿睡着了，一会儿又会醒过来，然后又会睡着。他周而复始地昏睡，醒来，又昏睡过去。

　　似乎很长时间过去了，布丁终于又睁开了眼睛。他如梦初醒，目光散乱地仰望着天空，上面的太阳也同样望着自己。他“啊——”了一声，感觉自己可以说话了。他使劲坐起身来，惊讶地发祥自己正漂浮在芒果湖上。难道我在水面上漂浮吗？布丁揉了揉眼睛，这才发现自己正坐在一条小船上，一条十分狭窄的小船，至多只能容下四个人的样子。

　　“你可终于醒了。”

　　布丁又听到了那个声音，他这才猛地意识到船上还有另一个人。这么看来，自己应该就是被这个人所救。

　　“我睡了多久？”

　　“大约半个小时。”

　　“只睡了这么点时间么？我怎么感觉像是睡了好久，感觉睡了整整一天呢！”

　　“也许大多数溺水者都会有这样的错觉，我可解释不了。”

　　“谢谢你救了我。”布丁说。

　　“嗯，不用谢不用谢。以后可要小心，这块地方经常出事。每年都会有不下三十个的溺水者，真是奇怪，怎么有关部门不在那里设个警示牌什么的。”老人说，下唇俏皮地向外翻了翻。

　　布丁打量着这个救命恩人，他看上去起码有七十来岁，但是仍然十分健康，给人的感觉就像是一个四十来岁的伪装者。他戴着一顶鸭舌帽，没有胡须，或许是刚刚剃过。

　　“你是——”

　　“老贝乐，人们叫我芒果湖的画家。”说着，老贝乐举起一枝画笔。

　　布丁这才注意到，小船上除了他和老贝乐，尽是些画板、画布之类的画图工具。

　　“那么，芒果湖的画家——”布丁说。

　　“嗳，就叫我老贝乐好了。六个字的称呼多麻烦。”

　　“老贝乐先生。能让我看看你的画？”

　　“嗯，这个当然可以。我的画的确很多，不过没有随身带着。嗯——”老贝乐说，手指在眉梢来回滑动着，“这幅，看看这幅，刚才完成的。新鲜出炉。”他随即把手指向了画架上的那幅油画。

　　布丁顺着老贝乐手所指的方向，看着那幅最新完成的画。那是一幅风景画。虽说在绘画方面布丁是个外行，不过他觉得这幅画很是了得，每个细节都描摹得非常精致，氛围上的渲染也很到位。另外，布丁竟对这幅画产生了一种熟悉的感觉。

　　“怎么样？”老贝乐见布丁看得入神，便问道。

　　“有一种很奇妙的感觉。”布丁说，“真是了不起啊！”

　　“哪里哪里。”老贝乐笑道。

　　“你的画一定十分昂贵吧？”

　　“的确是有点贵，当然也不至于贵到无人问津的地步。买我画的人不多，大多数人都是望而却步，我猜价格是主要原因。”

　　“似乎在哪里见过。”布丁将信将疑地嘀咕着，一边又仔细地观察起那幅画。

　　“见过？不可能，这可是我刚刚完成的，怎么会在这之前就见过呢？”老贝乐凑了过来，感到难以置信。

　　“等等……”布丁眯起眼睛，像是憋着一口气。

　　“对了！”

　　“在哪里看到的？”老贝乐急忙问。

　　“跳蚤酒店。”四个字从布丁的口中蹦了出来。他像是猜出了一个谜语，感到十分的痛快。没错，就是在跳蚤酒店看到的。

　　“米老头的跳蚤酒店？噢……我明白了。你是看到那里挂的画和我的作品风格一致，所以才猜到那些画正是我的？”

　　“嗯，那里几乎挂满了你的画作呢！”布丁回想起刚到跳蚤酒店的情景，那些风景画被当作装饰品挂在天花板上，米老头的小阁楼里也有。

　　“你认识米老头？”老贝乐问道。

　　“是啊，我暂时住在跳蚤酒店。”布丁说，“对了，之前的那歌声是你吧？”

　　“歌声？什么歌声？”

　　“就是‘颜色在歌唱’。”

　　“哦……那是我瞎编的小曲儿罢了。”老贝乐把画笔放回工具箱里，高兴地笑了起来，“都是岸边的林子给我的灵感。”

　　林子……林子……林吉？天呐！竟然把她给忘了！布丁冷不防跳了起来，整条小船都险些掀翻。弄得老贝乐大惊失色。

　　“怎么啦？出什么事了吗？”老贝乐不安地用双手抓住船桨。

　　“天呐！我把一件很重要的事给忘了！现在可要大事不妙了。”布丁顿时变得惊慌失措，“对不起，能不能……能不能现在立即把我送回岸上？要快！”

　　“当……当然。”老贝乐一面转身划船，一面捉摸着这个自己刚刚从水里救上来的人。刚才还被水淹得半死不活，突然之间说要上岸，连说话的语气和表情都产生了急剧的变化。难不成他疯了？

　　布丁不停地用拳头击打另一只手的掌心，他急坏了。刚才不小心掉进湖里，差点儿没了命，被救起来之后应该马上去追那只逃走的木板床才对。可是他竟然把这件事忘得一干二净，现在谁都无法想象那只可恶的床究竟去了哪里。要是林吉因此而出了什么事，布丁永远都不会原谅自己的。

　　万一那张逃走的床是厄尔克多的帮凶，或者是被厄尔克多施了咒语，那么后果将不堪设想。布丁越想越可怕，一定是那样的，一张好端端的木板床，怎么会平白无故地跑起来呢？一定是厄尔克多！一定是他偷偷给那张普通的木板床施了咒语，让它抓走了林吉。

　　布丁又想起了那天晚上，他在范妮书屋后面看到的碑文。碑文上有“普拉普希——能够驾驭万物”的记载，况且，《卡俄斯的密语》上的话最好地证明了这一点，厄尔克多或许真的具有驾驭万物的能力。从布丁在格尔尼卡桥和漫莎市的经历来看，厄尔克多甚至可以轻而易举地控制雨水和灰尘。那么，控制一张木板床又有何难？

　　虽然布丁极为不愿意，但他不得不猜想林吉现在已经被带到了厄尔克多面前。他想象不出那个可怕的家伙会对她作出什么事来。

　　不出几分钟，小船就已经靠了岸。布丁跳到岸上，回头看了一眼老贝乐。

　　“谢谢，我不会忘记你的。”

　　“以后一定要小心！”

　　“知道了，再见！”布丁一边说，一边朝不远处的一条公路跑去。

　　“噢对了！那是句什么话来着？”布丁听见老贝乐在身后喊道。

　　“颜色在歌唱！”

　　布丁不顾一切地站到公路中央，拦下了一辆卡车，不经同意便一把拉开车门钻了进去。附近偏僻得很，竟然连计程车也不见出没。他不得不惊讶自己追木板床时，竟然跑了这么远。

　　“臭小子！不要命了吗？”卡车司机见一个不要命的陌生人突然坐在了自己旁边，便冲着布丁大发脾气。

　　“我的确差点儿没命，不过我管不了那么多了。去跳蚤酒店！”

　　“什么？你是在差遣我吗？臭小子！你以为你是谁？我刚才应该直接把你撞死才对！让你尝尝被车轮辗过的滋味！”司机粗野地挥舞着拳头。

　　“少废话！快开车！”

　　“哼哼，看来我得好好教训教训你。”司机转过身来，“快从我的车上滚下去！”

　　“再不开车，我就杀了你！”话音刚落，布丁自己也惊讶自己竟然说出了这样的话来。要是在学校里被老咖啡豆听到了，准会把自己给开除了。

　　卡车司机立刻愣住了，他飞快地把布丁从头到脚扫视了一遍，似乎在寻找他身上是否藏有凶器。他发现布丁浑身湿透，暗红色的头发上还有缠着绿色的水藻。怎么看也不像是个正常的人。

　　“你刚才说要上哪儿？”司机清了清嗓子，然后说道。“要知道，我必须在下午三点之前把货送到——”

　　“跳蚤酒店！跳蚤酒店！”布丁干脆破罐子破摔，装出一幅疯疯癫癫的样子，扯着嗓子乱喊乱叫。

　　“好……好吧。”司机一脸无奈地说，他显然是有些害怕了，“坐稳了，我只好开快点了。”

　　于是，卡车的轮胎在深蓝色沥青路面上留下了一条黑乎乎的印记。

　　卡车司机按照布丁的要求把他送到了跳蚤酒店门前，布丁刚从车上跳下来，那司机就猛踩油门，一溜烟跑了，就好刚刚遇上了什么变态杀人狂似的。

　　跳蚤酒店的大门前被一大群人围堵着。又出什么事了？布丁箭步流星地走了过去，一头钻进了人群。

　　接下来的一幕令他感到莫名其妙。那张木板床正摆在门前，床单被撕得稀烂，四只脚分别系在了四块巨大的石头上。看来有人已经把床捉回来了。然而林吉不见了踪影。难道不是厄尔克多？不对……布丁又开始胡思乱想，难道他们只找回了这张床，而没有找到林吉？

　　这时，米老头走了出来，身后跟着四个短裤先生。他面对围观的人群，举起了双手，示意大家安静。他显然没有注意到布丁也在人堆里面。

　　“请大家安静。今天的事情将由我们酒店内部解决。大家各自请回吧。”

　　人群渐渐散去，最后只留下了布丁一人。他正不解地站在那里，似乎等着米老头向他解释一切。米老头已经看到了他。

　　“你没事吧？怎么给弄成了这样？”米老头说。他用大拇指按住嘴角，然后用中指搔了搔下巴上的胡子。他走过来，拍了拍布丁的肩膀，转而把他带进了酒店里。

　　除了四楼的短裤先生，其他三个都回到了自己负责的楼面。布丁跟着米老头和短裤先生回到四楼。布丁注意到，短裤先生的脑袋上肿了个大包，看来那一跤真是摔得不轻。四楼，康路卡正在悠闲地享受着一杯香喷喷的下午茶。橡皮狗在一旁蹦蹦跳跳。

　　“哟！我们的大英雄回来啦！”康路卡一见到布丁回来，立即兴奋起来，他咧开了嘴巴，几乎连下巴都看不见了，“咦？怎么搞得这么狼狈？”橡皮狗也起劲地要起了尾巴。

　　“你难道只关心我狼狈的样子么？”

　　“怎么，对我的关心不屑一顾吗？”康路卡放下茶杯。

　　布丁看见他一副安然自若的样子，心充满了厌恶。

　　“喂！难道你就不为林吉担心吗？”布丁走上前一把揪住康路卡的领子，气势汹汹地嚷道，“你这个混蛋，竟然还有心思在这里喝茶！瞧瞧我！我！”

　　“哼，瞧瞧你还是那副德性，真是令人失望。喂喂，就凭你这个样子，能找到林吉吗？你就不会学着冷静点么？”说着，康路卡又端起了茶杯。两人的眼神隔着康路卡额前的卷发对峙着。

　　“你真是个……混蛋！”布丁气得咬牙切齿。

　　这时，短裤先生走了过来，他把正在气头上的布丁拉到了一边。布丁试图抗拒，可是短裤先生的力气实在太大了，他不得不松开了揪住康路卡的那只手。但他的眼神在说，等着瞧吧，会给你颜色看的。

　　“听我说，布丁先生。这件事都是我的错。”短裤先生说。

　　“什么？”布丁以为自己听错了。

　　“是我的过失。”短裤先生又重复了一遍。

　　短裤先生说得清清楚楚，那是他的过失。这是怎么回事？布丁彻底被搞糊涂了。他满腹疑问的望着这个巨人，此时的短裤先生显得愁眉苦脸的。

　　“听他解释吧，你们很快就会明白的。”阁楼的门口传来了米老头的声音，“另外，布丁，晚上到我的阁楼来一次。别忘了，昨天就跟你说定了，提醒你一下，怕你忘记了这件事。好了，祝你们谈话愉快。”说完，米老头关上了阁楼的木门。

　　“请坐吧。”短裤先生把桌椅拉了过来，就像掳过来一堆纸牌一样容易。

　　布丁和康路卡都坐了下来，短裤先生坐下来时凳子发出了“吱吱”的响声，几乎就要散架了。橡皮狗也跟了过来，一副下了决心要认真听讲的模样。布丁目不转睛地瞪着短裤先生，他迫不及待地需要知道一切。

　　“好，我们开始吧先生们。首先，布丁先生，我要告诉你林吉小姐并无大碍，她已经安全地回来了，你可以不用担心了。现在她正在自己的房间里休息。”短裤先生说。

　　“什么！她回来了么？”布丁扬起了双眉。

　　“所以才叫你学着冷静点的嘛……”康路卡漫不经心地瞥了布丁一眼。

　　“不知怎么搞的，那张床最后竟然自己跑了回来。”短裤先生说，两只手的大拇指相互碰了碰。

　　“什么时候回来的？”布丁问道。

　　“大约逃走两个半小时之后。”

　　“唔——如果没事的话就再好不过了，终于可以彻底松口气了。”布丁把双手背到脑袋后面，感觉一下子豁然了许多，“那么，你可知道那张奇怪的床是怎么回事？还有你刚才说这是你的过失又是什么意思？”

　　“那张床——正是我的过失所在。”说着，短裤先生低下了头，一脸的愧色，“那张床曾经是我的宠物。”

　　布丁和康路卡虽然非常惊讶，但两人都没有出声，等候着短裤先生继续下文。

　　“那是一年前的事了。”短裤先生说，“那天我在一片小树林里砍柴，从这里往西走就可以看到那片树林。我正要离开的时候，突然身子被什么东西缠住了，从脖颈一直到脚丫子，完全被缠住了。一时间我怎么也动弹不得。我感到自己正在被那个东西向后拖，最后，我被迫贴在了一根树干上。这时我才明白过来，原来自己碰上了树精！”

　　“树精？原来还真有那样的东西存在啊。”布丁感到十分好奇。

　　“当然有，不过这种树精很少见。”短裤先生说，“看来布丁先生对整个那扎尼尔还不太了解。嗯……有时候就是这样，自己生活在一片土地上，却对那块土地知之甚少。大多数人都会出现这种情况，其实也不足为奇，毕竟那扎尼尔太大了，有些人甚至一辈子都没有离开过自己生长的城市。”

　　这些话简直说到了布丁的心里，他又一次感觉到了自己的生活空间的狭小。不过，现在情况已经产生了骤然的变化。自从那个第七天开始，近来发生的事情都足以让布丁重新怀念过去的那些安逸的生活。这是一个回避不了的矛盾，任何人在这样的矛盾面前都无计可施。如果真的有神明存在的话，他也至多来上一句“悉听尊便吧，可怜的人”。

　　“哦，该回到正题了。”短裤先生说，“当我确信自己成了一只树精的猎物时，便使出全身的力气试图挣脱那些缠住我的树枝。连我自己也没有想到，或许是因为我的力气是在太大的缘故，我竟然成功地脱离了那些树枝的束缚，一般人是绝对办不到的。我没怎么多想，抡起随身带着的斧头便朝那树精砍去。”

　　“结果呢？是直接把它砍死了，还是反而被夺去了斧子？”康路卡问道。

　　“刚才说过了，我的力气委实大得很，一斧子下去，就把那只树精砍成了两段。眼见着在地上被砍下来的树干，我才明白原来这只不过是一只未成年的树精。在这点上我的运气还算不错，要是不巧碰上一只成年树精，想必就完蛋了。

　　那根被砍下来的树干还没有死，它在地上不住地弹动。虽说是未成年的树精，但是树干还是很粗的，只是还不够坚硬。”

　　“可是，那和林吉有什么关系？”

　　“请听我把话说完。后来我把砍下的树干扛了回去，一只树精的树干！我用它来做了一张木板床。你们都看到了，虽然我们叫它木板床，但不只是床板，床脚、床沿都是木头的。由于是用树精身上的木头做成的，所以张床是具有灵性的。”说着，短裤先生指了指橡皮狗，“就跟它一样，那张床可以随意活动。它是一张活泼、顽皮的木板床，很快，我就把他当成了我的宠物。要知道，拥有这样一只奇特的宠物是件挺不错的事，起码为它的饮食操心。

　　可是突然有一天，它再也不动了。而那天正好是我们跳蚤酒店的大整修，它被和其他木板床放在了一起，也有可能是它自己溜去的。由于事先没有作上什么记号，它就顺利的混进了其他的床里。从那以后，我就一直没有找出这张床，但我知道它就在酒店的某个房间。这是一个恶作剧。我为此每天都提心吊胆。米老头说要是出了什么事，比如客人受伤什么的，他就会毫不犹豫地解雇我。”

　　“原来如此，真是够复杂的。”布丁挠了挠脑袋。康路卡也搭拉着嘴巴，听得入神。

　　“布丁先生！”短裤先生突然抓住了布丁的手。布丁感到一阵剧痛，骨头都要被捏碎了。

　　“求求你！一定要在米老头面前替我说说好话，否则他真的会解雇我的。求求你了！”短裤先生把手越抓越紧了。

　　“啊！当然当然！可……可不可以先把手放开？”布丁痛得就快说不出话了。

　　“哦！真是抱歉！把你弄疼了么？”短裤先生紧张地注视着布丁被捏得通红的手。

　　“还算好，没有粉碎性骨折。”布丁说，大口喘着气，“我会帮你求情的。”

　　“那就拜托你了。布丁先生，你真是个好人。”　

　　“怎么样？这么一大堆要命的事情缠在一起，够受的吧。”康路卡笑着说，他往嘴里送了一小口茶。

　　“的确够受。不过，现在我要去痛痛快快地洗个热水澡，晚上还要见米老头呢。”

　　说完，布丁欠起身子，朝酒店深处走去。而橡皮狗却趴在地上睡着了，长着橡皮的尾巴在地上懒懒地卷作一团。谁都要替它惋惜，因为它听不懂这个微妙的故事。

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