只上过一天小学的数学家

　　文/笑 笑

　　陈省身，是当代国际数学大师，也是唯一获得世界数学领域最高荣誉“沃尔夫奖”的华人，他被称为“当今最伟大的数学家”、“微分几何之父”。

　　1911年冬天，伴随着辛亥革命的隆隆炮声，陈省身出生在浙江嘉兴的一个乡村里。他爸爸早年毕业于政法学校，去国外留过学，此时正在县政府工作。陈爸爸说：“今年是农历辛亥年，是个好年头，孩子就叫辛生吧。”

　　和所有的爸爸一样，陈爸爸也希望小辛生日后能成为光宗耀祖、报效国家的大人物。但是他在外工作，不能天天回家，无法亲自教授孩子。于是，每次离家前，他总是叮嘱妻子、母亲和妹妹好好教养孩子。

　　小辛生在妈妈、祖母、姑姑的全力养护下，茁壮成长着。他很小就开始学听故事、识字，不久，家里还为他请了一位启蒙老师。小辛生特别聪明，又热爱学习，到五岁时，就认识了两千多汉字，会背几百首诗词，还会自己写诗呢！大家都欢喜地称赞他是小诗人、小神童。

　　另一方面，接受过西方教育的爸爸，更重视儿子的自然科学教育。有一次，他从县城买回来一本《笔算数学》的书，当作礼物送给儿子。小辛生一看，立刻被它新颖的内容给吸引住了。从此他抱着这本书读呀想呀算啊，迷得连吃饭都怕浪费时间。遇到不明白的地方，他就请教家人和先生，直到完全明白为止。

　　这本书，大大激发了小辛生对数学的兴趣。

　　一天，陈爸爸又回家来了。他出了一些算术题，要考考儿子。没想到，不管是三位数的加减，两位数的乘除，还是四则运算，什么题也难不倒小辛生。陈爸爸高兴极了，一把抱起儿子，说：“聪明的乖儿子，6岁了，可以上学读书了！”

　　“上小学？”非常疼爱小辛生的老祖母一听，立刻表示反对，“那得去县城，孩子太小，太辛苦会伤身体的！”

　　“妈，6岁不小了，念书念不坏身体的。早上学，早成才，早为国家出力啊！”

　　“不行。让先生在家里教，也照样能成才！他不是学得很好嘛？”

　　老祖母说话可是极有权威的，陈爸爸无法再坚持，小辛生便继续留在家里接受教育。

　　一晃，又是一年过去了，祖母终于同意小辛生去县立小学读书了。学校根据他的实际文化程度，让他直接插班读四年级。正式入学时，陈爸爸依照辛生的谐音，给他起了个非常好的学名：“省身”，因为孔子有句名言：“吾日三省吾身。”

　　小省身欢欢喜喜去上学了。可是没想到，第二天他就死活不肯去学校了。原来，学校老师搞体罚式教育，有的学生被罚站，有的学生还被戒尺打手心。这在旧制学校里是常见现象，但一直在家里读书的小省身却从来没有见过，所以他感到十分恐惧。

　　“如果继续上学，难说哪天自己的小孙子也会遭到体罚呢！”疼爱孙子的老祖母立刻做出了一个重大的决定，“不再上学了，继续在家里读书！”

　　就这样，小省身继续留在家里，跟着请来的老师学习语文、算术等课程。小省身读书十分自觉，根本不用家长、老师督促。他起早贪黑地读课文、做习题，一年四季，天天如此。很快，小省身就把小学阶段的语文算术功课全部学完了。

　　1920年秋天，仅上过一天小学的陈省身，以优异的成绩考入了秀州中学。

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