作者: 路易　　

　　我叫路易，我曾经在南美巴拉圭大街上的一栋楼房里住过。住在那里的居民真的很疯狂。大家尤其喜爱饲养宠物，但只是在养狗、猫、金丝雀或鹦鹉这些方面较劲儿。这些宠物没什么了不起的，最古怪的也绝对没有超过松鼠啊或者乌龟之类的。我本人就养了一条名叫乔伊的德国牧羊犬，它的个子比我住的房间只稍微小那么一点点，但是除了乔伊之外，邻居们是绝对不知道的，和我、我太太住在一起的还有一只可爱的蜘蛛———外号叫“火玫瑰”。当然，那也一般般，绝对比不上“黑寡妇”蜘蛛来得叫人吃惊。

　　一天早晨，我正在喂宠物，701室的胖子———以前从未打过招呼，不知为什么上门来借报纸看。借好报纸，他却丝毫没有走的意思，而是拿着报纸赖在那儿。他想做什么呢？原来他着迷地盯着我的“火玫瑰”，在他的眼神里，有种让我不寒而栗的东西———强烈的不服气。

　　第二天，胖子就上门把刚买的毒蝎子拿给我看。我们在过道里说着话，我们谈论如何喂养蜘蛛、蝎子和虱蝇等等，谈论它们的生活习性。哪里知道，704室的女佣听见了，就去通报主人。就在那天下午，她的主人买了一只螃蟹拿给我们看，那螃蟹挥舞着大螯，神气活现的。

　　接下来的一周没有什么值得注意的新鲜事，但这种局面能维持多久呢？ 一天晚上在电梯里，我碰巧遇上了住在三楼的女人———这是一个整天懒洋洋的金发女郎，眼里常常带着一种空虚的目光。当时她手里拿着一个黄色的大手包，手包的拉链有些地方是裂开的，好像是故意的，从拉链的开口处伸出了一只金黄色蜥蜴的小脑袋。真是好稀奇啊！

　　第二天中午，我和太太刚从百货商店买东西回来，迎面就撞上了一只大食蚁兽。太太手里的大包小包差点飞了出去。那只大食蚁兽刚刚从卡车上卸下来，正往我们那栋楼看门人的办公室里送，周围站着一大群看热闹的，当中有一人咕哝着：“嘘，它还算不上真正的狗熊呢……”我知道，英语中食蚁兽叫“吃蚂蚁的熊”(ant bear)。听到这话，律师的老婆也大吃一惊，浑身颤抖，羞愧地躲到自己屋子里去了。几天后我才看见她出现在楼道里，已换上一副得意洋洋、不屑一顾的面孔。她出来是为了签送货单———她买的美洲棕熊给送来了。

　　我现在的处境真是有点不妙，邻居不再和我打招呼，卖肉的也不给我欠账，每天我还收到一些辱骂我的匿名信。最后，太太也威胁着要离开我。这是为什么呢？哦，苦思苦想了好久我这才明白，养一只不起眼的蜘蛛已经远远落伍了，叫人白眼瞧不起。啊呀，这样的日子是一天也过不下去了……

　　我得振作起来，开始了我的血本大比拼！我先从朋友那里借钱；向银行贷款；我自己却变得非常节省；我戒了烟不喝酒……呵呵，就这样，我终于买了你能想像的、最漂亮的美洲豹了。这就轮到701室的胖子坐立不安了。他可紧追不舍，立马买了一只美洲虎。没有一个邻居对我家的美洲豹感兴趣了，他们全部因为美洲虎的个子比美洲豹大而大加赞赏，对美洲豹漂亮的体形根本就视而不见。美洲虎的主人胖子不可一世的神情，更是大大刺激了所有的邻居。我绝望了，我可怜的美洲豹再也不能给我带来荣誉，带来以前我在邻居心目中的地位了。

　　女人总是爱虚荣的，太太就此更是和我闹个不休。怎么办呢？豁出去啦！我卖掉了家具、冰箱、洗衣机和地板打蜡机，甚至把电视机也卖了。总之，我把所有能卖的都卖了，买回了一条巨蟒。

　　穷人的日子真是难哪：巨蟒带来的荣誉只维持了三天……它摧毁了所有邻居的节制之心，所有人把勤俭持家、艰苦朴素、存钱防灾这些好习惯统统抛弃得干干净净。我们这栋大楼里呼啦呼啦冒出了狮子、老虎、猩猩、鳄鱼……还有人养了黑豹，这种黑豹连市动物园都没有。整个大楼里成天回响着狮子吼叫、野狼哀嚎、鸟儿啭鸣声。人们整夜无法入眠。猫科动物、灵长类动物、爬行动物和反刍动物的混杂气味让人就像走进了亚马逊热带雨林。每天，巨型卡车都要轰隆轰隆运来成吨的肉鱼和蔬菜。在巴拉圭街上的这座楼房里生活真是险象环生。

　　一段时间之后，我和三楼的那个懒洋洋的金发女人在电梯再次相遇，她是带着她的孟加拉虎去小区散步，老虎哗哗哗地撒尿成河。我想起以前，她那手提包拉链开口处伸出小脑袋的蜥蜴来。我真怀念以往的平和日子！回想当初养蝎子和螃蟹的好时光，居然已经过去那么长久了！

　　好戏还在后头，人人自危的厄运终于降临。看门人在几位房东的密切注视下，用肥皂香波和水，公然在人行道上给长着两只角的非洲犀牛洗澡，然后，没事人一样将它赶回家去了。501室的瘦先生可忍不下去了，只几个小时以后，他就牵着河马的笼头，以一副胜利者的姿态慢慢下了楼，在院子里悠闲地绕了一圈。

　　现在，整栋楼房到处都是水，像发了大水一样。我只好趴在房顶上，在糟糕透了的条件下给你写这篇文章。和702室主人同住在一起的大象发出悲哀的尖锐鸣叫，就像吹喇叭一样，时不时地把我吓一跳。我写字的时候手表就放在眼前，这又是为什么？因为每隔8分钟我就得躲到已变成废墟的楼梯下面，这样701室胖子家养的蓝鲸“呼”地喷出的强大的水汽，才不会把我写的稿纸给浇个稀巴烂。还有呢，704室的长颈鹿一秒也不停地把脑袋从墙上伸过来，用哀求的目光向我讨饼干吃。

　　你想，我在给你写这篇文章的时候自在吗……

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