尼罗河纵贯非洲东北部，辗转6437千米流入地中海，是世界第一长河。在尼罗河中下游，有一条三角形的地带。它的顶端在今天埃及南方边境，到首都开罗附近渐渐开阔起来，这就是著名的尼罗河三角洲。

　　大约在公元前五六千年前，埃及人逐渐在尼罗河三角洲定居下来。公元前4000年前后，古埃及出现了大约40多个奴隶制小国,这些小国互相争斗，最终形成了南、北两个大的王国

　　南部称为上埃及王国，北部称为下埃及王国。上埃及国王的皇冠为白色，尖顶高冠，保护神是神鹰；下埃及国王的皇冠为红色，平顶，后部高突，保护神是蛇。

　　上下埃及经常发生战争。大约在公元前3000年前后，上埃及逐渐强盛起来，国王美尼斯亲自带领大军攻打下埃及，两军在尼罗河三角洲展开了决战。

　　决战前，上埃及国王带领臣民一起祈祷：“神鹰啊，带领我们飞越尼罗河吧！”祈祷后，他们似乎增添了无穷的力量，坚定了必胜的信心。

　　美尼斯亲自在阵前督战。在阵阵呐喊声中，两军刀枪闪烁，无数面画着白色百合花或蜜蜂的军旗交织在一起，打得难解难分。经过三天三夜惨烈的激战，下埃及军队终于被击溃。下埃及国王不得不摘下红色王冠，然后跪在地上，双手把它奉献给美尼斯。

　　美尼斯为了纪念这次胜利，把这个决战的地点命名为“白城”。后来，这里成了统一的古埃及王国首都

　　孟斐斯城。从此，美尼斯自称“上下埃及之王”，有时戴白冠，有时戴红冠，有时两冠合戴，象征上下埃及的统一。

　　从美尼斯统一埃及开始，埃及进入了前王国时期。一直到公元前11世纪，共经历了古王国、中王国、新王国等几个时代。此后埃及逐渐衰落，先后遭到利比亚、亚述等国家的入侵。公元前7世纪中叶埃及重获独立，但以后又被波斯帝国、希腊马其顿所征服，并在公元前30年并入罗马版图。

　　古埃及是世界文明的发源地之一。古埃及人民在文字、历法、天文、艺术、科学等方面，对亚洲和欧洲曾经有过相当大的影响，对人类作出了不可磨灭的贡献。

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