周宣王死后，周幽王继位，他是西周的最后一位天子。周幽王不管国家大事，每天只知道吃喝玩乐，打发人到处给他找美女。一个名叫褒的大臣劝幽王好好管理国家，爱护百姓。周幽王不但不听，反而把褒抓进了监狱。

　　褒的家人被迫在乡下买了一个标致的姑娘，教她唱歌跳舞，再把她打扮起来，献给周幽王替褒赎罪。这个姑娘算是褒家人，叫褒姒。

　　周幽王看褒姒长得漂亮，这才放了褒。打这以后，周幽王十分宠爱褒姒，把她当心肝宝贝。可是，褒姒自从进了宫，老是皱眉叹气，常常流眼泪。幽王想尽办法让她笑，她却怎么也不笑。幽王没了办法，就悬赏：“有谁能让王妃笑一下，就赏他一千两金子。”

　　有个叫虢石父的马屁精跑来对周幽王说：“现在天下太平，烽火台很长时间都没有使用了。您不妨带娘娘上骊山去玩。到了晚上，咱们把烽火点起来，让附近的诸侯见后赶来，上个大当。娘娘见了能不笑吗！”

　　周幽王拍着手说：“这个主意好，就这么办！”

　　他们上了骊山后，真的把烽火点了起来。临近的诸侯看见烽火，以为少数民族西戎的部队打来了，天子有难，赶忙派出大军来救援。将领们乘着战车，士卒们跟随在后，个个跑得气喘吁吁。当他们汗流浃背赶到时，连个西戎兵的影儿也没有，只听到山上一阵阵奏乐和唱歌的声音，诸侯们都傻了。

　　周幽王派人告诉他们说：大家辛苦了，这儿没什么事，不过是大王放烟火玩，你们回去吧！诸侯们个个气得肚子都快炸破了，骂骂咧咧地回去了。

　　褒姒瞧见这么多兵马乱糟糟地忙来忙去，真的笑了。

　　隔了没有多少日子，西方的西戎可真的杀进来了。守关的士兵赶紧把烽火台上的烽火点着，可是，诸侯们因为上次上了当，谁也不理会。西戎的人马潮水般地涌进镐京，把周幽王和虢石父都杀了，那个不笑的褒姒也被抢走了。

　　西戎兵抢光了周室数百年积累的珍珠宝石、奇货、美女，还放火把镐京烧为平地。到这时候，诸侯们才明白过来，他们集合部队奋力打退了西戎。由于幽王已死，诸侯们便拥立周幽王的儿子周平王继位。随后，诸侯回到各自的封地。

　　没想到诸侯一走，西戎又打过来，周朝西边的土地都被西戎占了去。周平王见镐京难守，在公元前770年，把国都迁到了洛邑(今河南洛阳)。由于镐京在西边，所以历史上把周朝在镐京做国都的时期，叫做西周；迁都洛邑以后，历史上的东周时代就开始了。

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