1 回到马戏团

　　杜里特口袋里装着足够的钱，他边走边留神，想搭乘朝阿斯比城方向去的公共马车。

　　他方才欣赏过的那条乡间小路带着他来到一条南北走向的大道。村边的铁匠告诉他说这路上有定时班车，下一趟车半小时以后过来。医生就到一家小店买了些太妃糖，坐在路边吧咂吧咂地嚼着糖块等车。一辆马车载着他到了下一站。那是个大城市。从那个城市他又换了向东去的夜班车。天快亮时，他已经离阿斯比城不到16公里了。

　　他想了想，剩下的一段路还是步行比较安全。于是他又下车，找了个小旅馆，吃饭、刮胡子、休息，然后开始走完这不太长的一段路。

　　往前走了还不到2公里，医生看见一伙在大路边夜营的吉卜赛人。一位上了岁数的老妇人向他打招呼，说她会测命运卜吉凶。医生并不想知道自己以后的命运，但是他还是止住了脚步，和那老妇人交谈起来。谈话中他提到了大花朵马戏团，吉卜赛人告诉他，大花朵马戏团已经不在阿斯比城，到前边的一个城市去了。

　　医生就问那吉卜赛妇人，去前边这个城的路怎么走。吉卜赛女人对医生说：“有一个汉子赶着大车刚刚从这里过去，往那个城市去了，并且说就是要去加入大花朵马戏团的，如果你走快点，说不定能追上他，他的那匹马走得特别慢。”

　　从此地到马戏团要去演出的城市还很远，中间要经过许多乡村和田野。医生觉得走这样的路，有个熟悉道路的人做伴，那再好不过了。于是他谢别了吉卜赛人，立刻去追赶那个也要投奔大花朵的赶车人。

　　医生边走边问路上的行人，跟着那辆车的方向快步走。走到中午时分，那个赶车人停车在路边吃午餐，他才追上了。

　　这个人的大车十分奇特，它的四面画满了布告。“布朗医生祖传膏药，请君一贴。”“布朗医生专门拔牙，请君一拔。”“布朗医生特制糖浆，包医各类肝病。”还有“布朗医生药丸药到病除”、“布朗医生药水疗效神奇”等等。

　　出于职业习惯，医生十分好奇地把所有的广告仔仔细细地看了一遍，然后走到那个肥胖的男人跟前。那人坐在路边上，背靠一棵大树，手拿面包加奶酪，吃得正香呢。

　　“对不起，”医生很礼貌地问：“您就是布朗医生本人吗？”

　　“是的，”那个人嘴里塞满了东西，答道，“你有什么事？想拔牙？”

　　“不！”医生说“你是想去加入大花朵马戏团，是吗？”

　　“是的，我这就是去斯到里城找他，怎么了？”

　　“是这样的，我呢，也是往那里去，和你同一个目的地，”医生说，“我想，也许我可以与你做伴同行，如果你不反对的话。”

　　布朗医生说他不反对。吃完午饭，他准备赶车出发时，就邀请医生上车同行。车里边全是些制药的器皿，看样子，车四周广告上的那些药全是在这车上造出来的。医生发现在制药的原料中，大部分是猪油和菜油。看来这布朗不是个正派人，起码不是个真正的医生。于是杜里特在交谈中提了一些问题，问他在哪所医学院念过书、在哪家医院里学的牙医等等。布朗很不乐意谈这些事，对于杜里特的这种盘问十分恼火。

　　最后，杜里特得出结论：此人不是个医生，只是个卖假药的江湖骗子。他觉得最好还是自己独自走完剩下的路程。

　　这时，医生远远听到了吉扑—吉扑的叫声，才知道这是到了大花朵马戏团了。吉扑—吉扑的尖叫中掺和着另外两只狗的叫声。又走了一段，在大路上拐了一个大弯，他看到了吉扑—吉扑、托比和斯威兹。它们3个正围着一棵树尖声大叫。在那棵树上有一只黑猫。再往远处看，是车队的末尾，正蜿蜒向远方伸延出去。

　　杜里特走到跟前，小狗们发现了他，丢下黑猫不顾，一齐朝医生跑过来。

　　“医生！”吉扑—吉扑大叫道，“怎么样？一路顺利吧？苏菲跑了没有？”

　　医生不得不一个接一个地回答问题，把这一次历险故事从头到尾讲了一遍。后来追上车队，回到大车上时，又不得不把这故事给家里的其他朋友又讲了一遍。

　　嘎卜—嘎卜转来转去忙着准备做饭，它还把其他朋友动员起来，把医生床上的铺盖拿出去到院子里去晾晒，为的是让医生晚上在干燥的床铺上睡个好觉。

　　马克听说老朋友回来了，立刻跑进来，跟大伙一块儿喝茶吃饭。医生把出门的历险故事又讲了第3遍。

　　“这件事办得漂亮！”马克说，“不能再漂亮了。大花朵一点儿也没想到这事还有你在里头掺和呢！”

　　“黑根他怎么样了？”医生问。

　　“他呀，现在干些老老实实的事情了。他在阿斯比城的一个马厩里当了饲养员。他离开马戏团也好，没他，马戏团照样演出。”

　　“那么大花朵有没有换个新节目，来代替苏菲呢？”医生问。

　　“没有，”马克说，“最近马戏团里人手少了。不过，大力士现在又能演出了，他演得还像以前那么好。”

　　“我们这部分也挣了不少钱呢。”吐—吐大声说，“你猜，上个礼拜推我拉你挣了多少？”

　　“猜不出。”

　　“20镑9先令6个便士。”

　　“好家伙！”医生喊道，“一个星期20镑，这可是个大数目！照这样挣钱，我们很快就可离开这里了。”

　　“你说什么？医生，离开？”托比把脑袋伸到医生膝盖上问。

　　“是的，离开。我们从没有打算在马戏团长期待下去。”医生说，“在布嘟儿巴，我有自己的工作—许多工作要干。”

　　“这我明白。”托比有些伤心地说，“不过我想，你们还要待一段时间呢！”

　　“可是，医生，成立一个杜里特马戏团，您觉得怎么样？”斯威兹问，“您愿不愿试一试。按照我们自己的意思重新编排演出。”

　　“这个想法倒挺不错，医生，”吉扑—吉扑插话说，“所有的动物都对此怀有浓厚的兴趣，它们把自己的演出节目的细节都想好了。”

　　“还有动物剧院，医生，动物自己的剧院！”拱卜—拱卜插话道，“你走后，我已经为动物演出写了一个剧本，剧本名叫《发霉的土豆》。我打算扮演剧中惹人发笑的肥胖妇人，我的台词都已经背熟了。”

　　“可是布嘟儿巴家里的房子怎么办？”嘎卜—嘎卜一边擦桌子，一边生气地说，“你们这一伙，就知道怎么快乐怎么来，你们从不为医生着想，你们从不想想家里的老屋可能都倒塌了，花园都荒成一片野草了。别忘了医生有他自己的工作、自己的生活、自己的家。”

　　管家嘎卜—嘎卜这么一发火，老半天谁也没有再吭声。托比和斯威兹感到很不好意思，钻到桌子下边去了。

　　“好了，”医生最后说：“嘎卜—嘎卜说的话是有道理的，我也是这个意思。如果推我拉你挣的钱够我们还账，还人家的船，另外再余下一点的话，我们马上考虑离开这个马戏团。”

　　“唉！”托比叹着气，“杜里特马戏团的演出一定是最精彩的！”

　　“是啊，”拱卜—拱卜说，“我演一个胖妇人，也一定成功，我一向觉得演喜剧我最合适。”

　　“哼！”嘎卜—嘎卜说：“上星期，你说过你开个蔬菜水果铺子最合适。”

　　“那又怎么样？”拱卜—拱卜说：“我两样都合适。当一个滑稽的水果店老板娘，不行吗？”

　　这天晚上，大花朵马戏团车队进了斯到里城，像往常一样，天亮之前，帐篷全支起来了，演出的一切准备也都完成了。

　　听说杜里特医生回来了，大花朵马上就来看望他。从大花朵的谈话和表情来看，杜里特感到这位经理对他“出去有点事”跑了这一趟，一点怀疑也没有。

　　这天早上另一个来看望医生的人是大力士。大力士不忘他受伤时，杜里特医生对他的关心照顾，所以看到医生回来了，他打心里高兴。他正兴致勃勃地和医生说着，突然想起来，他演节目的时间到了，于是医生陪着他走到他的戏台那里。

　　送走了大力士，往回走的路上，经过玩蛇人冯得玛的帐篷时，医生突然闻到一股浓烈的三氯甲烷的味道。他担心里边出了什么事，就进去看了看。冯得玛正好不在，可里边的气味比外边更重。气味好像来自那个放蛇的箱子。医生往箱子里一看，里边有6条蛇，都因为药味的关系，已经昏迷过去了。其中一条还有点知觉，它挣扎着回答了医生的问题，它说一到热天，它们变得很活跃时，冯得玛就常给它们用药，用三氯甲烷，为的是让它们听话服帖，容易由她拿着摆弄表演。它说，它们都恨死她了，因为这种药弄得它们头疼脑胀。

　　在这个阳光明媚而令人愉快的早晨里，杜里特本来已经忘掉了马戏团里许多动物们的种种悲惨处境，可这条只剩下一口气的蛇的诉说，一下子又把他激怒了，他立刻去找马戏团经理大花朵。

　　他在帐篷里找到了大花朵，冯得玛也在他那里。医生尖锐地提出，对蛇施用三氯甲烷的做法必须立即停止。大花朵听了医生的话，只是笑了笑，假装忙别的事情，什么也没说。只是冯得玛朝着医生说了一大堆脏话。

　　医生很生气、很伤心地走出大帐篷，打算回自己的大车里去。这个时候，马戏团大门已经开了，观众们正一群一伙地走进来。看着人们正集中到一个演出场地跟前去，医生边走边想，也不知道这种美洲黑蛇是否能适应英国田野上的气候，要不，把蛇也放跑算了？

　　这时马克走了过来，他们俩就相跟着往演出地点走去。在那里，医生见到了他的老熟人布朗医生。布朗医生正在大声叫卖，招徕顾客，推销他的丸药、膏药如何神奇，包治顽症痼疾等等。

　　“这家伙，他和大花朵是怎么搭上的？”医生问马克。

　　“他把赚来的钱分给大花朵一部分。”马克说：“大花朵从他身上得到的挺多，所以我听说大花朵已经允许他跟我们马戏团一道走3个城市—他的生意还挺红火，是不？”

　　这个布朗医生的确非常忙。许多乡下人听了他的大吹大擂，就不断地掏钱买他的药。

　　“你去给我弄一张他的膏药，行不，马克？”医生说，“这是钱，给你，再买他一盒药丸。‘’

　　“这好办。”马克咧着嘴一笑，“可是，我想这药恐怕并不灵。”

　　卖肉的马克买了医生所要的东西，医生就把这些药带回他自己的大车里去。他在车上把这些药打开，闻了闻，看了看，尝了尝，又用他的黑皮包中的什么化学品试验了一番。

　　“完全是垃圾堆里的东西！”检查完毕，医生大叫道，“这和拦路抢劫有什么区别！我怎么会和这种恶心的人混到一块儿来了！马克，给我个梯子！”

　　卖肉的马克立刻跑出去，钻到一些帐篷的背后去，找到了一把梯子。

　　“谢谢你。”医生说完把梯子扛在肩上，朝外走去，他的两眼喷射着可怕的目光。

　　“医生，你，你干什么去？”马克紧跟在后面问。

　　“我也去发表我的关于药品的讲演。”医生说：“如果我能成功，那些人就不会花钱去买江湖骗子的垃圾破烂了。”

　　吉扑—吉扑正蹲在大车的门口，它突然站起身来，两只耳朵向上竖起。

　　“托比，”它越过肩膀喊道，“杜里特去找那个祖传医生去了，样子气势汹汹的，还带了个梯子，估计可能要吵架！走，把斯威兹叫上，看热闹去！”

　　来到布朗周围的一大群人跟前，医生把梯子在布朗对面放好。马克恐怕医生上梯子时被谁碰一下，从梯子上掉下来，赶忙把跟前的人往后推，让出一个场子来。

　　这时，布朗医生正把一张膏药用左手高高举起。“先生们，女士们，请往这里看，这是用祖传秘方制成的膏药……先生们，女士们……”他高声嚷叫着，“这是世界良药之最，包治坐骨神经疼、神经疼、关节疼，此外还有腰肌劳损等。就是这种药，比利时皇室用过，波斯国国王用过，这种神药……”

　　这时，另外一个更响亮的声音把这个演说打断了。人们都回过头去，在他们的身后，撑着一个高高的梯子，一个又矮又胖的人，头戴一个皱巴巴的高帽子，正趴在梯子上。

　　“女士们，先生们，”杜里特说，“这个人对你们讲的都不是真话。他的膏药是猪油里加了一点香水，再没别的。他的药丸也是假的。我建议你们不要买他的药。”

　　场子里一下子变得静悄悄的，人们谁也不说话。当那个布朗医生想起来该说点什么时，场子外突然传来一个女人的喊声。那是耍蛇人冯得玛的声音。

　　“大家别听他的。”她指着杜里特说，“他不过是个演马戏的，什么也不懂。医药的事情，他一窍不通。把他的梯子推倒呀！”

　　“请大家等一等。”杜里特朝人群中喊道，“不错，我是在马戏团里演出，但只是临时的。我是医生，毕业于杜汉医科大学。我的话，我敢负责。这个人打算卖给你们的药，一钱不值。并且我怀疑他是否接受过牙医训练，所以你们千万不要把自己的牙齿交给他摆弄。”

　　人群有点骚动起来，买了药的那一部分人走到台前去要求退钱退货。布朗不给退，他还要再发表一次演说，向杜里特反攻。

　　“大家听着，”杜里特在梯子上抢先大声说，“请这位先生拿出一份随便什么证书或证明，来证明他的确是个医生或者是个牙医。不，他没有。他是个江湖骗子。”

　　“你！你才是骗子呢！”布朗大声咆哮，“我要告你，告你个诽谤罪。”

　　“把他的梯子推倒！”冯得玛大喊道，“揍他！”

　　可是人们不大注意冯得玛的喊叫，人群中有一个杜里特的患者认出了他。这个老太太晃着一把雨伞，大声说：

　　“这位是约翰•杜里特。他给我的儿子治过咳嗽哮喘，那还是在布嘟儿巴……他真是个医生，西部这一带最高明的医生。那一个，他是个骗子。谁要是不相信约翰•杜里特的话，那才是傻瓜呢。”人群中议论纷纷，更多的人愤怒地冲向布朗的台子，要求退钱。

　　“揍他！推倒梯子！揍这个小个子……”冯得玛还在大声喊着。

　　有两个人跳上了布朗的台子要钱。布朗把这两个人推到一边，他张开大嘴，想继续演说。

　　但是台底下的一片人头中，突然飞起一个大萝卜！这个瞄得很准的大萝卜端端正正地打在了布朗的脸上。人群中的大骚动开始了。胡萝卜、土豆、石头，还有别的能扔的东西，全飞起来了。

　　全体观众挥着拳头朝布朗的台子拥去。

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