人们在书信中或久别重逢时，总喜欢写上或说上一句“别来无恙”作问候语。“无恙”是指没有疾病和灾祸。那么“恙”又为何物呢？

　　原来，“恙”是一种体外寄生虫，俗称“恙虫”，学名“恙螨”，古代称“砂虱”，在动物学上属蛛形纲。这种虫子往往寄生在人或动物的身上，吸食体液，还传染疾病。初蜇时，人感到皮肤火烫奇痒，接着便出现红斑，长出水泡，使人发烧、头痛以至不能安眠。

　　在远古时代，人们过着茹毛饮血、野居露宿的生活，没法消灭这种害虫，只能听任其骚扰，因而非常害怕。直到后世，由于医药的发展和应用，人们终于把“恙虫”从自己身上赶跑了。后来，“恙”被引申为疾病和灾祸。所以，人们每当与阔别的亲友通信或相逢时，总是以“别来无恙”或“无恙”相互问候，且一直流传至今。

　　陆明华