世界七大古代奇观已经被载入史册，然而在某种程度上任何一个现代七大奇观都或多或少带有一些人为选择的成分。迄今为止人类已经创造了相当多的奇迹，毕加索的画、计算机、法贝热彩蛋、莫扎特的咏叹调、机动车、克隆羊……这张清单似乎没有尽头。

　　然而这些例子看上去与古代奇观最初的风格和所要表达的意思并不相符。当然，现代奇观一定要与古代奇观有所呼应。否则，为什么要有七个现代奇观而不是九个呢？选择世界七大现代奇观，我们有两条标准。(1)它必须是人类建造的，因此瀑布或山脉等自然景观不会入选。(2)它必须能够让你惊叹到如被扼住呼吸一般。下面列出了七个现代奇观，当你看过之后你会不得不讶异：我们究竟是如何完成如此奇特的工程呢？

　　1.海峡隧道

　　这是一个建造在海床下，跨度50千米，平均深度45米，连接英国福克斯通和法国加来的巨大通道。法国和英国分别用大型的掘进机从白垩中各挖出一条隧道，然后在隧道中间的部位汇合。当他们贯通汇合的时候，只有不到2厘米的误差，这样的精确程度不得不令我们惊叹。

　　这项工程动用了15 000名工人，历时7年，花费了100亿英镑。海峡隧道的部分结构是一套活塞系统，通过打开和闭合这个活塞系统，可以释放火车以160千米/时的速度高速行驶时所产生的压力。在这个巨型隧道中还包含了一个长达482千米的冷水循环管道系统，用来降低空气摩擦所产生的热。

　　在英国那边，钻隧道所挖出来的白垩被放在了福克斯通附近的莎士比亚悬崖，这相当于从海中开垦出360 000平方米的陆地。

　　2.中国的万里长城

　　万里长城全长6 400千米，以它庞大的规模和建造时所耗费的巨量人工而闻名于世。万里长城直到今天仍矗立不朽，不过它显然不是现代的杰作。它始建于两千多年前的秦朝。秦始皇的创造力非同一般。在他死后，有6 000多个由陶土制成、与真人大小一样的兵马俑为他陪葬。

　　万里长城是为抵御外来入侵者而设计的，但最后还是没有能够抵挡住成吉思汗的强大攻势。长城上的烽火台与炮台曾用来保护国家领土，可惜的是，有些地方已经倒塌或者被人为毁坏了。

　　有这样一个说法，就是人类从月球上也可以看到中国的万里长城。人类有许多伟大的建筑可以从太空中较低的轨道中观察到，例如城市、铁道、飞机跑道等。然而从月球上瞭望，地球看起来就像人类从来不曾在那存在过一样。

　　3.加拿大多伦多电视塔

　　很奇怪，这座电视塔并不怎么为人熟知。它是人类建成的世界上最高的不需要依靠其他附加支撑就能自立的建筑物。非常坦率的说，这座塔的主要作用是作为电视和广播天线杆，它也不像一般庞大的办公楼一样能够引起人们的想象。这座塔有553.21米高，它可以经受得住大于320千米/时的疾风。

　　4.伊泰普水坝

　　这座巨型水坝坐落于巴西和巴拉圭交界处的巴拉那河上。工人们搬运了5亿吨泥土和沙石。这座水坝的高度相当于65层楼那么高。建造它所用的混凝土足够建造15个海峡隧道，所用的钢铁也足够建造380个埃菲尔铁塔。无论从任何标准来衡量，都可以说它是极其惊人的。

　　配合水坝建造的水力发电站长达800多米。这个发电站包括了18个发电机组，每个发电机组每秒钟都有160吨的水流通过。巴拉圭72%的能源供给都来自于这个水坝。

　　5.巴拿马运河

　　巴拿马运河入选世界七大现代奇观的一个原因是它连接了两大海洋，分隔了两个大陆。巴拿马运河长80千米。在它建成以前，一艘从纽约出发的船必须从南非一路绕行才能到达旧金山。巴拿马运河将纽约到旧金山的路程缩短了12 800千米。

　　这条运河起初由法国人费迪南·德·拉塞普斯负责设计。尽管他在法国家喻户晓，然而他也要尽其所能地去筹集资金才能开始这项工程。刚开工不久，他的工人们就要与寄生虫、蜘蛛、蛇、暴雨、洪水等作斗争。更可怕的是一些传染病。黄热病、痢疾、伤寒、霍乱、天花、疟疾等都是非常普遍非常常见的。前后有20 000名工人死于种种疾病。1889年，德·拉塞普斯的公司破产了，投资者们损失了一大笔钱。

　　1902年，美国政府支持巴拿马从哥伦比亚的统治下独立并且同意继续巴拿马运河的工程。美国总统狄西奥多·罗斯福下令要工程师们继续开工，大干一场。美国人重新修建了工地，准备开始施工。直到1910年，总共有

　　40 000名工人致力于修建巴拿马运河，罗斯福总统还派了一些士兵来辅助修建运河。巴拿马运河最终完工于1914年。

　　巴拿马运河的建造原理与英国任何的运河都是异曲同工，只是它每个阀门都有750吨重。每年大约有14 000艘船只通过这条运河。

　　6.明石海峡大桥

　　明石海峡大桥也被称为珍珠桥。它是世界上最长的吊桥。它全长超过38千米，比世界上最长的湖面桥——庞恰特雷恩湖堤大道短一些。关于这座巨大的吊桥还有一些令人敬畏的数字。这座桥工程历经10年，花费了大概20亿英镑。它的单孔跨度有1991米长，它比洛杉矶的金门大桥还要长710米。

　　介绍过了一条隧道，一座长城，一座塔，一座水坝，一条运河和一座桥之后，那多数令人印象深刻的人类建筑已经被囊括了。最后这个入选的奇观也许并不是因为其体型巨大，而是因为它代表了人类的下一个舞台和不远的未来。

　　7.航天飞机

　　航天飞机大概是人类发明的最复杂的机器。航天飞机的发明是从火箭的一次性使用到实现科学梦想的第一步。第一架航天飞机实际上叫做“企业号”，不过它仅仅是一架测试飞机，在星际旅行之后从未进入过太空。它现在被存放于史密森尼博物馆内。接下来的另外5艘航天飞机是：哥伦比亚号、挑战者号、发现号、亚特兰蒂斯号和奋进号。哥伦比亚号第一次进入太

　　空是在1981年，为太空飞行开创了一个新纪元。然而这项计划在挑战者号升空不久就爆炸并导致7名宇航员死亡的情况下被迫临时中止。航天飞机重返大气层时，机舱表面的温度高达1 650℃。这是人类有史以来设计的最快的工具，能够以29 000千米/时的速度飞行。

　　航天飞机被用作一种通用的飞行器，能够发射和维修卫星，并且将国际空间站顺利送入轨道。