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科技放大镜 1023字 2P
本栏目内容选自明天出版社之《少年儿童百科全书》。《小爱迪生》被授予独家选载权。
无处不在的力
——万有引力
宇宙是由物质构成的。力使物质聚在一起,产生运动。万有引力(或引力)是最基本的力之一。任何一种物质都有引力,从构成原子的微小粒子到最大的恒星,都无一例外。万有引力是指所有物质都互相吸引着对方。
引力大小和质量大小成正比
我们的日常生活中,体积最大的物质是地球。地球的引力使我们和其他物体都向其靠近,并且能站在地面上。由于地球吸引而使物体受到的力叫重力。重力使物质和物体具有了我们常讲的重量。一本大书很重,是因为地球的重力往下拉它,而当我们举起这本书时,不得不用臂力来与重力平衡。重量也有所变化,重力的大小取决于相互吸引的两个物体的质量。
因为月球的质量比地球小,所以它的引力较弱。在月球上,书的重量就会减轻,大约是地球上的1/6。相反,如果在一个质量非常巨大的恒星上,书的重量将达到几吨也是有可能的哦!
引力大小和距离远近成反比
物体离得越近,万有引力也就越强。但是,随着距离的加大,引力就会变得越来越弱。地球很大,而且离我们很近,因此对于我们来说,它的引力非常大。然而,距地球表面几千千米高的地方,重力很小,物体在那儿就会脱离地球飞到太空中。
变化的重量,不变的质量
重量是引力牵拉物体的计量单位,而质量是物体中所含物质数量的计量单位,也就是有多少原子和几种原子。重量随引力大小的变化而改变,然而质量却不改变。无论在地球上、月球上,还是在其他星球上,同一本书会有不同的重量,但质量却总是相同的。
(图说)据说,英国科学家艾萨克·牛顿(1642-1727)看到苹果从树上落下,想出了万有引力这个概念。苹果为什么会笔直地落下,并向着地心的方向呢?牛顿指出是地球的重力使其下落。他把这个想法推广到宇宙中的其他物质,又指出地球的重力吸引着月亮,使其围绕地球在轨道上运行。牛顿的观点在科学界开创了一个新纪元。
(图说)月球的引力对地球上的海水产生作用,并使其上涨。随着地球的旋转,就引起了潮涨和潮落。
(图说)太空中,地球的重力比较小,这些宇航员就会“失重”。
(图说)飞行中的飞机将空气中的分子驱散开,它就会受到空气的阻力,于是速度下降。这一后推力(即阻力)与发动机产生的推力相抵消。
(图说)飞机能飞行,是由于力的平衡。地球的重力使飞机向下,但当飞机从空中飞过的时候,独特形状的机翼就会产生向上的升力,与重力相抵消。
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