如同Tustin(1981a)所描述的，因为威胁是那种“非我”(not me)感受的来源，且是持续进行和影响发展的一种前置因素；从这样的角度，我们除了能够增加对情绪智力发展的认识之外(Mayer, 1993; Mayer & Salovey, 1995; Mayer & Geher, 1996)，对认知发展的认识也有非常大的启发(B. Perry等，1995; Shore， 1996)。其他一般正常孩子的意识和觉察是直接通过生活经验而保留下来的，而不是通过探索过程获得的；一个令人觉得极具威胁的世界，是因为自闭症儿童排除了自己的思考、意念和情绪，并将感官知觉全然蒙蔽的自我导引而建构出来的。因此持续存在的创伤对脆弱的婴孩而言，可能会导致扭曲，任何与外在世界持续进行的互动将相互影响，严重地削减婴儿未来的发展。

　　从临床实务的层面来谈，我先前已经谈过几个令人感兴趣的议题；然而尽管某些自闭症个案有些时候呈现出无法与外在的环境作连结，但是在一些如认知和情绪层面仍持续正常地发展；这是因为我们若只从外观、特征来看时只能看到整体发展的某一层面，像是只看见一座孤岛，无法与其他层面连结。神经生理学文献针对创伤经验提出如下的说明：“无法连结的状态容许一个个体在生理层面维持，或是甚至减少对于外在世界状态必须过度动员、醒觉，这样做能让他的认知活动和问题解决拥有较高的能力或容量，以避免可能发生的极度惊恐状态。”(B. Perry等，1995)若我们采取创伤导致孩童关闭自我的观点，仔细地观察已被确诊为自闭症的儿童之时，我们似乎比较能够理解他们那种避开外在刺激，逃避与他人接触的症状，以及依赖由他们的身体自己制造出来的感官刺激，并且自闭性地使用客体(Tustin， 1981a)等状况。许多自闭症的孩子如同Tustin所描述的，就像是将自己压缩进胶囊似的，遭受掉入黑洞的悲惨结局；他们的确是创伤经历里脆弱的受害者。至于谈到过度动员的状态，醒觉反应的特征是一开始就随着神经系统的活动而共振和增加，所呈现的结果常是心跳和呼吸增快、血压上升、血糖释出增多且肌肉紧绷程度增加；这些生理指标，我们都可以在自闭症的孩童身上看见(Dawson等，1989； B. Perry等，1995)。这个状态在所有非关键因素中显示了一个重要的转换功能：就是这些反应和活动能让身体戒备在防卫的状态。当我们与一名自闭症孩子展开治疗时，我们认为他与一位受创伤后压力症状所苦的成年个案所承受的相同；这个自闭症的孩子可能会很容易因为轻微的焦虑就感觉到被威胁，然后不可抗拒地反应过度。