在对小逸早期教育中的知识教育这一方面，我注重的主要是双语——英文和中文，而对于数学，当时认为可以稍大一些再认真地教(见《私塾女孩袁小逸》第四章引文：《谈谈女儿的数学学习》)。在双语方面也先后写下一些文字，其中2005年2月份写的一篇关于谈论教女儿学习英语的，曾在海内外网站被广泛转帖，也曾以《英语，不只是英语》为题，发表于《成长》杂志上，现引录如下：

　　(一) 　

　　我选择将中外语言学习和相关思维训练作为我女儿的早期教育核心。因为在研究古今中外大量的成才个案后，我深感：语言(包括外语)的学习，对于幼儿的早期教育具有无比重要的地位。而现代科学关于人脑在幼儿时期发展的基本研究成果，则使我坚信：语言的学习，以及和语言学习相联系的思维训练，应当成为幼儿早期教育的核心。而且，在早期教育中，多门语言的施教就更具有价值，只是难度也自然更高。

　　女儿在1岁时，中文已能说不少短语短句，而且口齿清楚。我反对教孩子方言、儿语，所以在家里只说普通话。当时并没有教她外语。其实妻子提过多次：你英语那么好，为什么不教她？我的回答，不是说太早就是说她还小。其实，在当时的意识中，我认定母语未学好之前不宜教外语。我也不清楚究竟是因为某些专家的意见呢，还是关于幼儿学外语导致语言混乱的报道，竟对我产生了如此恶劣的影响。但我现在却认为，如家庭或环境有条件，一至几门外语与母语同时教幼儿，不仅可行，而且更好。

　　无论是科学研究的最新发现，还是真实的事例，都可以对此验证。我有个外国朋友，他六七岁的孩子能说4种语言：英、俄、法、以色列语。住比利时时，父亲从事贸易，每天要用多种语言与世界各地的商人洽谈。据他讲，环境加上父母的着意教育，使孩子学会上述4种语言。他还说，他们犹太商人能使用三四种以上语言的，很平常。随着中国进一步开放和世界的一体化进程，华人也会出现很多能使用多种语言的家庭。有报道说，在深圳的华人家庭，进行双语教育，非常成功。

　　据现代科学关于儿童生理、心理发育规律的研究，语言的学习，从理论上讲是越早越好，在孩子牙牙学语之时，就开始教外语，那就最理想。如想让外语成为孩子的第二、第三母语，那么一定要在6岁前教，最迟不要晚于8岁。在13岁后学外语，除非有特殊的环境和条件，又特别下工夫，否则很难有优异的成效。

　　据新近的一期英文《自然》杂志，有关科学家在一份研究报告中指出，学习说两种语言可以改变大脑结构。这一发现解释了孩子比成人能更好地掌握第二语言的原因。他们发现，说两种语言的人在大脑语言区有更多的灰质，学习语言越早，大脑灰质区的面积越大。伦敦学院神经学家安德里亚·迈克雷说：“相对于只说一种语言的人，能说两种语言的人在大脑区域的灰质增加了。一个人在生命早期就开始学习第二种语言，这一现象会非常明显，而大脑灰质区大小与对语言的熟练程度有关系。” 研究结果还显示，35岁后学习另一种语言也能改变大脑结构，但这种改变不如从小时候就开始学习的人明显。迈克雷表示：“这说明早学语言比晚学好，因为在早期学习，大脑更容易通过改变结构来适应新语言。但是，随着时间的推移，这种能力逐渐减弱。” 语言是高级思维的载体，也是知识和信息的载体，语言能力的提高和发展，实质上就是思维能力的提高和发展，也是知识上点的累积和面的拓展。

　　从孩子的全面发展来讲，学外语就像学音乐一样，绝对有益无害，且越早越好。当然要注意方式方法，从现有资料来看，幼儿学习语言失败，多半是方式方法不当，而并非不该学习。

　　(二) 　

　　采用合适的方式方法施教，关系到幼儿语言学习的成败。

　　某电视台主持人问我女儿，爸爸是怎样教她英语时，她答道：“他先教我语音，再教我读。”她说的是真话，也是最简明的总结。

　　我认为，学英语，第一位的是语音，对此怎么强调都不过分。我教女儿英语，最初主要是教唱歌，也认读字母卡，说几句简单的口语。记得教的第一首歌是《音乐之声》中的《Do， Re， Me》，第二首歌是《雪绒花》……后来买了好几张歌碟，一首一首往下教，太难的就让她听。哪个孩子不爱唱或不会唱歌呢？愉悦的歌声和着优美的乐曲，几十首歌唱下来，也就建立了一定的语音基础。从这个角度讲，英语确实是可以轻松唱会的。

　　在此基础上，我开始正式给她上课。我特别注重孩子的听、唱、读、说，并且不厌其烦地随时纠正她的语音。因为英文的很多音素，中文没有，小孩子有时就含糊过去，比如th的发音要用舌头伸出来摩擦门齿。我教那么多孩子，没有一个例外，都需要反复纠正，才能养成习惯。再比如说，中文更多用口腔的前半部发音，而英文大部分要压到口腔的中、后部去发音，舌头的运动和口型的大小等，这都需要经常提醒。中文靠四声来辨音，而英文听词，就要靠元音的轻重、长短来搞清，在句中更有强弱的变化需要注意。中文读起来一字一韵，英文读起来流水不断。而这些感受就要靠朗读来培养，我的语音很纯正，所以女儿主要是模仿我，跟着我读；慢慢快快，快快慢慢，来来回回地朗读。等语音没问题了，语速也有了，听力也就上来了。输入到一定的时候，她自然就会脱口而出纯正的英语。

　　我总觉得，语音不好，听力难上，更免谈开口能说，那样学英语，一辈子都会很累。结合幼儿的具体情况，利用他们对声像刺激的特别敏感，因而记忆容易、深切的特点，充分使用外语原声声像资料，应当是首选的方法。这种方法，我称之为感受。视听资料，由浅入深，我主要用过《GO GO学英语》《迪士尼神奇英语》和《小乌龟学美语》等。这些，以及更多的迪士尼系列动画片，都是小孩子特别爱看的。在女儿视听时，我会适当讲解。讲透单词的词义，介绍使用的语境，放在意群或句子中讲，而不注重中英单词的对译。小孩子学中文，学说话，不是一字一字学。至少，他会抓意群。在我看来，一开始就用意群，或用短句，好过用单词。在最初，用单词也是把它当最小单位的意群。这样，孩子一开始就会感受到：语言是一种信息。随着他对英语这种信息的熟悉，有了纯正的语音，就能很好地感受到语言。只要他在感受，你就成功了，不用逼他去背。注意创造环境，让他反复感受。孩子学说汉语不是背出来的。让他反复朗读，实际上也是让他去感受。看动画片，很多话，孩子自己就根据情节猜出意思来了——他就感受到了。孩子对外语的感受能力很强，远远超过成人。所以，我用的教材有时会用成人的，而且会同时使用几种教材——这也是很多人不理解的。我差不多同时使用的，主要有《少儿剑桥英语》和《新概念英语》。剑桥的书有很多画，色彩丰富，字也印得大，又有不少的说唱资料，小孩子喜欢，涂涂画画唱唱，颇有兴趣。但问题是零散杂乱，不如《新概念英语》，语言经典，一课接着一课，读起来特爽。尤其是当孩子进入文字认读阶段，过多的图画，反而成了干扰。

　　(三) 　

　　从女儿看着书本朗读开始，朗读就是我英语教学的主纲。

　　结合英语角的教学实践，我把我的朗读方法总结成“哈利快乐英语朗读三步法”：1.简单短句，着重单词元音长短、轻重和强弱在句中的差异和使用，感受纯正的英美语音，解决语音音素的问题；2.一般句子，着重连读、失去爆破(或省音)、变音等技巧，重点感受意群，并开始加快语速，形成语流；3.复杂长句，着重语调、运气、共鸣，重点感受思维方式和句法结构，并尽量把语速加快至(或接近)标准英语(Standard English)的语速，实现与英美原声的接轨。

　　我的朗读法，只强调反复的读和听，并不要求背诵，而主张深切的感受——眼到、耳到、口到、心到。读熟了自然能背也不错，但还是要看着书反复读，几乎没有笔头功课。我觉得，这样的方法，才符合像英语那样的拼音文字，很适合小孩子初学者的入门。我一再强调，连单词都不用背，因为通过自然字母拼音法的学习，把读音与字母组合联系起来，记住了读音，也就记住了单词。我国传统落后的教学方法，基本上是撇开语音，专讲语法，死背单词。结果学习多年，好一点的学生只是能够应付考试试卷，听说还是不行，差一点的就几乎是一无所得。这种残废式的英语学习方法必须摈弃。英语是一种拼音文字，完全不同于象形文字中文，而用学中文的方法对付英语，自然文不对题，事倍功半，学生学得很累，所得甚少。这实在是英语学习和教学上的最大误区。

　　采用我的这种读法，无论幼儿还是大点的孩子，普遍感到快乐，没有压力。纯正的语音，畅快的语流，英语思维的语感，就从反复不断的朗读中，很快感受到，并很快能输出。从发音准确，到一课又一课的流利朗读，再到听懂、记住和脱口而出——感受到的也是一个接一个的成就感。就拿女儿来说，从来不知背单词为何物，也很少动笔写，却也不知不觉就能拼读单词，能够在正式上课一年半后，读完剑桥的预备级、一级，读完《新概念英语》的第一册，进入第二册的学习(同时还在读PETS一级)，不仅能认读，理解，而且能听能说能唱，语音纯正。我觉得，英语已开始成为她的第二母语。

　　(四) 　

　　学习语言，在充分感受的基础上，一定还要有理解。在理解过程中必然要碰到很多难点。采用生动形象和简单本质的理解，对幼儿来说才容易接受并记忆。比如，理解英语名词的可数和不可数，我的讲解如下：一张木头做的桌子，你拿把斧子把它劈开，劈到最后，就成了木柴，不能再叫桌子了——这种分下去却不能叫原来名字的东西就是可数名词；一杯牛奶，你喝一口到嘴里，或拿一个勺子舀一点出来，无论你怎么分，它还叫牛奶——这种你怎么分都还叫原来名字的东西就是不可数名词。这种形象的说法，女儿一下子就领会记住了。

　　学习语言肯定会有很多重复性的练习，好在幼儿并不厌烦这种练习。通过不断的重复，从不会到会，又从会到熟练。每个阶段，都要让他们在不知不觉中不断前进，同时又要让他们颇有成就感。因此需要在难易程度上始终把握好一个度。另一方面，也需要在不断的重复中，逐渐添加新的知识，纵向横向地延伸出去。这个时候，语言课实际上也就成了百科知识课了。对于幼儿，这种设计是最为自然而又科学的。比如，当学到讲时间，学到各种数字时，我们也用英文来做算术；当学到气候季节，我也介绍宇宙天体。这样，一本看似枯燥的英文书，我却能把它变得像一本百科全书式的故事书。我想也正因为这个缘故，女儿最喜欢上我的英文课了。

　　当然，在对幼儿教学中，也要设法游戏化。比如幼儿都很喜欢我的打牌学习法：用扑克牌大小的英语字母卡来玩“抢牌”，先读出字母，然后说出以该字母开头的单词；说得快且说得多为赢。女儿在英语角玩“抢牌”游戏，做到“打遍天下无敌手”——输给她的就有好几位好斗的初中生。我甚至用做游戏的形式，教女儿学语法。比如，学习主动语态变被动语态，我设计了“凤凰(主动语态中的主语)变小鸡(被动语态中介词by后面的宾语)”的游戏，反之，则叫做“小鸡变凤凰”。来回变那么几次，女儿既理解了句子，又感受到学习如同做游戏的乐趣。我还培养她在英语角当小老师，这样可以在教和学中互动，也可加强她与同学之间的沟通，对此她也很乐意，有点像做角色游戏。当记者问我女儿最喜欢学什么时，她毫不犹豫地说：“英语——因为我现在已能教小朋友啦！”家长如果有足够的教育机智，便能善于把握教育契机，善于不断创设学习环境，善于寓教于乐，那么，孩子学起来并不会感到压力，反而是快乐！能够享受学习，享受学习的快乐，乃是学习的最高境界。能否让孩子享受到学习的快乐，关键在于家长的引领。

　　(五) 　

　　对我女儿而言，英语已不只是英语。

　　幼儿学习语言，不仅是因为所学语言作为工具，本身已很有价值，而且对思维训练则更有价值。这就如同学习音乐，音乐带给孩子的东西会超出音乐本身。因为在学习汉语的同时，又学英语，甚至还有其他语言，就会处于两种、多种语言之间各种思维的互相切换、转换，所以对思维训练就非常有价值。拿英语来说，它的语速非常快，其思维方式和汉语不同，两者的语序时常恰好是互相颠倒的。如果幼儿的思维能力还没有完全建立，或正在形成过程中，用各种语言——即各种思维形式对他进行训练的话，那么，对于思维反应的敏捷性、思维形式的多样性、思维逻辑的严密性，以及思维空间的打开、思维上的创造性，都会非常有利。

　　所以，我不只是把它当成学一门英语而已，除了语言本身，通过多种语言的转换，幼儿的思维能力可以得到极大的提高。

　　在女儿正式上英语课半年之后，我又给她开了日语课，学习的方法大致如同英语，只是用时较少，进度稍慢。等她基本过了语音关，我选了日本人编的《新日本语基础教程》(大连理工大学出版社)为主要课本。因为里面有日、英文的对照单词表，我在训练她用英文和日文相互切换，而不是只通过母语中文来理解。按计划，过了今年春节，我将给她开第四门语言课——法语。两门东方语言(中、日)和两门西方语言(英、法)，它们彼此之间的语音语法和文化背景的差异很大，对进行思维训练很有价值；它们的实用性也很强。在我内心，希望女儿无论今后从事何种专业，都能做到学贯中西，有所贡献。在我看来，现今的研究者或学问家，无论在哪个领域，离开了多种语言，是难以成为大家的。

　　女儿经过早期中外多种语言的训练，究竟收获如何，客观地说，还有待时日的验证。但直观地说，我觉得她已在思维方式上、理解能力上、表达反映上、情趣爱好上，乃至综合气质上都体现出一种非同一般的境界。当然，这种境界的出现，还和其他方面的学习有关，比如音乐、绘画艺术的熏陶等。而在语言上的收获，比如说在英语上，虽已颇为超前，但却还是一种显性的东西而已，与内在隐性的东西相比而言，似已无足道之矣。