似乎一生下来，命运就注定我跟大多数人不一样。我与很多孩子最大的不同就在于：其他绝大部分的孩子都在接受学校的应试教育，而我却选择了在家上学。

　　自由的学习和争辩

　　我对学校还不完全了解，但我知道学生对学校的很多地方感到不满。来我们英语角学习的小朋友会跟我讨论他们是怎么看学校的，他们会跟我抱怨一番，说他们学校的老师不讲人情或太苛刻等等。他们感到很不公平，比如说，晨跑时，老师只站在一旁指挥，但学生就得跑，跑累了中途停下来还要挨批评。这类事经常发生，有时稍不留心犯点小错，就会被老师拉到办公室训一顿，或叫家长严加管教，有的老师有时还会让你在所有同学面前出洋相……

　　而我们的私塾正好跟学校相反。这里，学生和老师是平等的，以前，Daddy叫我们背黑板上大段大段的英文，但我们不服，在大家的支持下我提出：“Daddy，既然你想让我们背，那你自己也得背，而且要按你给我们的要求，背得一字不差，如果背错了，我们就可以不背并且出去玩！”在我们的“逼迫”下，Daddy答应了。

　　从此，Daddy就跟我们一起背。不过，非常奇怪，他总能很容易地快速背出来，而且几乎一字不差，于是我们也只好很用心地按他的要求来背。

　　英语学习，几乎每天早上一大段的背诵。就这样，日积月累，在愉快的生活中，我们的英语学习每天都在进步。我们每天的课并不多，甚至玩的时间比学的时间更多，但一学起来就要讲究效率。如果Daddy看到我们学习没效率的话，就干脆让我们去休息一下，不会让我们在那里磨蹭半天。所以，在我们私塾的学习是愉快而轻松的，虽然有时会感到难度很高，但只要坚持一段时间，你就会发现自己很轻松地向前迈了一大步。如果学生犯了错，老师就会指出，不过他一定得改，不改是不行的。如果老师犯了错，学生完全有权利去批评老师，以前我们把“批评”老师称做“批斗大会”。我们经常会找老师的茬来开“批斗大会”。在我们私塾，因为有这样的氛围，就会感到平等和放松，就好像在老朋友家里似的。在私塾，只要经过大脑思考，你有什么想法都可以说。如果你有与老师不同的想法，可以去跟老师争论，甚至可以反对老师。在学校就很少有这种机会，老师不可能只教你一个人，否则他这堂课就别想上了。

　　入门教育：“玩”学习

　　从我一开始学英语，Daddy就用了一些十分自然而对小孩子又颇有吸引力的方法。比如，他拿了一块小白板，自己在上面画画。但他并不叫我，只是自己跟自己在玩，我看到Daddy那样，就感到很好奇。那时我小，对图画很感兴趣，看到上面几乎全是图画，兴奋极了，就一屁股坐到Daddy腿上开始“玩”了起来。这一切都很自然。但在这一过程中，我不仅学会一点画画，还认识了上面的英文。每当我问Daddy上面画的那个东西是什么时，他就会用英语回答我，并写在白板上。过会儿，Daddy就会装作不知道地来问我，如果我答不出来，Daddy还会接着教我，并且还跟我比谁先念出来，结果几乎每次都是我赢。久而久之，我就对学习产生了浓厚的兴趣。那时，我还不知道有学习这个词，就把它称作“玩”。从此，Daddy天天都拿块白板“自己玩”，我也会跑过去坐在Daddy腿上，跟他一起玩。如果有哪天Daddy没有跟我玩，我就会去追着他，直到他把白板拿出来，这几乎成为我们每天生活的重要部分。

　　那时，Daddy也会带我到不远的一个草坪上玩。有时，Daddy会叫我摘花、摘树叶，记得英文“叶子”leaf\leaves的单复数问题，就是在那个花园解决的，我右手拿两片叶子，左手拿一片叶子，右边就是leaves，左边则是leaf。在那里，我学会了很多英文单词。有时我们还会把白板拿到草坪上，我把采来的树叶、花都放在Daddy旁边，Daddy就会把它们画在白板上。

　　有一天，我正在家里跟Mummy玩，Daddy从外面回来，衣服的左口袋鼓鼓的，而且还在动。我感到很奇怪，Daddy主动地把手伸进口袋，再出来时，就看到一个花花的头，再接着就是脖子、爪子，等Daddy把它的全身抱出来时，我看到了一只猫，一只花花的小猫！它一出来，就东张西望，还“喵！喵！”地叫了两声。我赶紧从Daddy手中接过猫咪，它在我手中显得异常可爱，大有一副讨好小主人的样子。

　　我又马上把它放下，害怕吓着它。一到地上，它就开始东张西望，上蹿下跳，一会儿向Mummy叫两声，一会儿向我叫两声，一会儿又向Daddy叫两声。晚上，我们给它做了个“床”，那是个用硬纸板做成的纸盒子。原本我执意要把猫咪拿到我们睡觉的屋里来，但Daddy、Mummy说要让猫咪在外面捉老鼠，所以它不能进来。

　　虽说我同意了，但心里老是惦记着它，晚上做梦都梦到它。那猫咪除了跟我玩，在学习上还帮了我很大的忙。我当时认为动物只能听懂外语，所以我要好好学英语，以后才可以跟我心爱的猫说话。一开始，我是抱着一种尝试的心态去对猫咪说英语，而且它每次听到都会回应两声，这让我确信了猫能听懂英语的说法。从此，我就天天把我所学的英语跟猫咪说。在说的过程中，也巩固了当天所学的知识。过了不久，我们另租了个房子，那房子在一楼，后面有个小院。一到那里，我就把猫咪放在了小院，它似乎很开心，一到地上就开始到处看、到处玩，欢快地蹦蹦跳跳。玩着玩着就会跑到我的脚边，还用脸来挨近我，显出一副很乖巧的样子。每当我看见它那样，就会慢慢地蹲下身来抚摸它那小小的头。有时它还会用那粉色的小舌头来舔我。

　　最初的文本认读

　　搬到新租的房子之后，Daddy就慢慢地设法让我接触文本，最先开始读的是剑桥英语，上面满是图画，当我快学完《剑桥少儿英语》第一册时，Daddy似乎发现了什么，转而让我用《新概念英语》第一册，刚开始时，我很不习惯。因为它上面全是黑白的文字，图画只有很少几张，而且还很小，又无色彩，那时我特别盼望能学《剑桥少儿英语》。但过了段时间后，我习惯了，反而感到《剑桥少儿英语》花花绿绿的，看文字都会令人眼花。

　　为了让我有个学习的氛围，Daddy又租了一个房，开了个“哈利快乐英语角”，每天正式上英语课。这样，Daddy在我心目中的地位又提升了一大截。Daddy所收的学生中，一般都比我大，在我记忆中，他们当中我是最小的，但我也是反应最快的一个。以前Daddy为了让我对英语字母感兴趣，就经常跟我做字母游戏，结果我得到的牌老是最多。这既能验证你是否认得这个字母，又能反映你的反应速度。

　　有时，初中生的大哥哥、大姐姐来我们这儿上课，看到我们在那里玩牌，就在Daddy的鼓励下跟我赛一盘，看着我那么小，以为一定能赢我。可到最后，他们不得不服我这个小妹妹，这使我感到无比自豪，也令我更加自信。在我记忆中，这段时间是很快乐的，好像整天都在玩，但学得却很快，似乎没使一点力气。学习就像在玩一样，进步就在不知不觉中完成了。不久之后，我就把《新概念英语》第一册大部分读会了。

　　既当“小学生”，又做“小老师”

　　学完了前30课之后，Daddy一边教我后面的课文，一边让我带读《新概念英语》第一册的前30课，也就是让我当“小老师”，有些小朋友有时会有点不服我，虽然嘴上不说，但心里肯定在想：“你有什么权利带我们读？”尽管这样，Daddy还是支持我来带他们读，那时，我也才4岁半。很快，我就把《新概念英语》第一册学了一半，Daddy又开始让我学《新概念英语》第二册。这完全是两个层次。《新概念英语》第一册只是写简短的对话，到了《新概念英语》第二册就全是整段的文字，从短到长，逐渐加难。所以刚上去时感到有些不适应，读着读着就要跳行，但最后还是坚持住了，这跟我的那句口号“俺‘猫咪’天下无敌”有着很大的关系。让我感到惊奇的是，越往后面学竟然感到越简单！按理说，越往后应该越难，怎么会越来越简单呢？后来我明白了，刚学时是因为词汇量不够，所以感到特别难，到了后来，重复的词越来越多，所以就感到越来越简单了。看来书是越读越薄的。等我学到二十几课，就开始学《PETS1》，也没感到有多难，里面全是一个个的小故事，这点跟《新概念英语》第一册有点像，但它们的不同之处在于《新概念英语》第一册只用对话来表示当时的情景，没有一段一段的文字，但《PETS1》就不一样，前面是对话，而且分段的，每个段落就是一个情景，旁边还有几个小问题。这似乎是把《新概念英语》第一、二册的精华结合在了一起。《PETS1》有个Passage，是主要的课文。后面有个生词表，之后就是一些练习。郁闷的是，正当你因这一课快学完而庆幸时，它又给你来个Supplementary Reading，而且Passage和Supplementary Reading是最难的。不过你面对的字句都很精美，而且也具有一定的挑战性。