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【太空瞭望台】2010年8上 2 P
最大的太空冒险
——上厕所
文/ 山 丹
在太空,上厕所好比是冒险!为此,美国宇航局不惜花费巨资,从俄罗斯买了一套新厕所,价值1900万美元。这恐怕是人类使用的最贵的厕所了!这究竟是怎么回事呢?我们一起去看看吧!
骑马上厕所
太空厕所要求有一套能除臭、供水,还容易消毒的“废物”收集系统。其中,数马桶最为复杂,如果设计不好,大小便会从马桶中飘出来,在座舱内到处飞舞,弄不好会成为一场灾难。
从外型上看,新厕所和普通的厕所相差无几。不过,由于它所面对的是失重环境,所以增加了不少相应的设计。如果你想小便,那就需要坐在一个台子上,双脚下垂,分别踏在两个踏板上,并伸入踏板上的固定套中,就像骑马时踩马镫那样。两边还有两根栏杆,可以固定住你的大腿。这样,就保证了你的身体在如厕时不会飘走。
“抽水”变“抽气”
在地球上,标准的厕所是水冲式。在国际空间站上,用水冲是不可能的。这里所说的抽水马桶,实际上是抽气的。因为马桶内不是使用水,而是使用气。如果马桶内部不能完全形成密封状态,气流就不能将大便带走,马桶也就不能正常工作。
马桶内装有一台离心泵,右前方装有开关手柄。打开离心泵后,叶片使桶内的空气发生颤动。这使大便中成形的部分碎破,然后,被吸进马桶底部的大便收集袋中。每次用完后,大便会全部装入袋中,臭气也就散发不出来了。大便袋中的便便经压缩处理,暂时存放在马桶内,最后被带回到地面上来。
想方便,先训练
由于失重,身子飘浮不定,加上心理因素,过去大多数宇航员都有解不出大小便的经历。于是,在地面就要对宇航员进行相关训练。首先,要训练宇航员克服心理障碍,练习用坐着、躺着等各种姿势排小便。
上天前,宇航员还必须学会上厕所。第一步是将自己固定好。首先固定好鞋,然后固定好下身,再用双手握住马桶两边扶手。最要紧的是,屁股必须与马桶边缘贴紧,使马桶内部与外边完全隔绝。这样一来,便便就不会飘出来。
尿液变水喝
国际空间站上可是滴水如金。在那里,一杯饮用水的价格高达3000美元。每个宇航员每天大约要消耗4升饮用水,而运送成本大约是每升1万美元。
因此,新厕所有一个最显著的功能,就是可以将尿液回收再利用,变成饮用水。而且,这种水和我们平时饮用的自来水没有任何区别,甚至比自来水还要纯净。
识破天机
男女有别
太空厕所能够在失重状态下使用,是将液体和固体围了起来,不让它们随便漂浮。这样,就要用一种力来替代重力,让它们朝向预定的方向。这种力就是空气的压力,更准确地讲,是一种较弱的空气吸力。别担心,抽气泵不会伤人。男性的小便器是漏斗状的,女性的小便器是在一个软管上接着一个特殊的橡皮容器,它可以压在女宇航员的皮肤上。
图注:
1. NASA出巨资为空间站购置厕所。
2. 国际空间站上“星辰”号服务舱内的厕所
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