地理探秘馆(2010年10月上)  4P

　　沙漠模样各不同

　　文/一笑生

　　哇哈，看，大象撇着大长腿在沙漠中奔跑；鱼、虾、蚌在沙漠中建起了水族馆；老虎也来凑热闹，在沙漠安了家……你一定觉得我在说梦话，可我向超人保证，我绝对清醒！这些确实是会在沙漠中出现的奇景。

　　连绵的沙丘，干燥的狂风，漫天的黄沙……说起沙漠，你肯定会想到这些。确实，沙漠作为一个地理名词，定义就是，地面完全被沙所覆盖，植物、雨水稀少，空气干燥的荒芜地区。而这样不适合生物生长的环境，占去了陆地10%的面积。

　　这么大的面积，它们真的都是这副面孔吗？当然不是！实际上，由于沙漠形成的原因不同，以及处在不同的地理、气候环境中，每一片沙漠都有自己神奇的地方……

　　生活着大象的沙漠

　　大象生活在沙漠里？你确定？不是骆驼，而是大象吗？

　　是的，你没听错！真的有一片生活着大象的沙漠，那就是非洲的纳米比亚沙漠。

　　这片沙漠靠着大西洋，由于复杂的地理条件，形成了一种很特别的地理环境。科学家把这种沙漠叫做“沿海沙漠”。因为靠着海，受潮湿空气的影响，一些比较耐旱的植物就在这里扎下了根。有了植物，沙漠中就出现了大大小小的绿洲，为动物们提供着食物和水。

　　不过，像大象食量这么大的动物，仅靠一片绿洲经常是吃不饱的。所以生活在这里的大象，逐渐进化出了比它们的亲戚非洲象更长的腿。有了这四条大长腿，走起路来就快多了。这片绿洲没吃饱，就跑到另一片绿洲接着吃。可是，这么跑来跑去的，消耗了体力更容易饿，大象们只好再到处跑着吃，捎带着在绿洲之间播撒着植物的种子。

　　就这样，植物给大象们提供了食物，大象们帮它们传播着种子。于是，这片沙漠在潮湿的空气、植物和大象的共同努力下，显得生机勃勃。而这种长了四条长腿的大象，科学家们把它们叫做“沙漠非洲象”。

　　“沙漠非洲象”让纳米比亚沙漠变得与众不同，也为纳米比亚带来了滚滚财源。每年，全世界有许多游客，不远万里地来到这里，就是为了看一看这片生活着大象的沙漠。

　　鱼虾欢腾的沙漠

　　什么？沙漠里还能鱼虾欢腾？那还是沙漠吗？可在巴西，就真有这么一片沙漠，叫做拉克依斯马拉赫塞斯沙漠。

　　大家都知道，巴西有世界上最大的热带雨林，而丰富的雨林资源，将全球30%的淡水都存在了那里。那么，那里怎么会出现沙漠呢？

　　这个问题还真有点难度，一直以来科学家们也都为之困扰。现在，根据科学家们分析，这块沙漠不是由于长期干旱形成的，而是因为大陆板块的运动，将海底的一大片沉积层给顶了出来，后来海水退去，这里就留下了这片特别的沙漠了。

　　因为周围有热带雨林，这里每年的降雨量达到了1600mm，比撒哈拉沙漠的降雨量足足多了300倍！这么充沛的降雨量，怎么没能把这片只有300多平方千米的沙漠也变成雨林呢？那就得说说这里的沙子了，这些沙子原本是海底的石头，被海水冲刷成了白色的沙粒，不仅无法为植物提供营养，保水性能也几乎是没有的。所以无论下多少雨，也不够渗掉和蒸发的。而周围是生存条件那么好的热带雨林，哪有植物愿意到这里来安家？所以，这里虽然有降雨，却依旧是不毛之地。

　　不过，这么多的雨也不是白下的。每年7至9月的雨季一到，雪白的沙漠中，就会铺满一个个碧蓝的小湖泊。这时，欢蹦乱跳的鱼，笨头笨脑的龟，忽开忽合的蚌，也不知从哪儿都冒了出来，欢快地享受着湖水。沙漠瞬间成了一个个水族馆。不过，好景不长，雨季一过，所有的湖泊会迅速地干涸，动物们的欢乐时光也随之结束。但它们会把产下的卵深深地埋到沙子下面，等来年雨季一到，这里又是一片生机昂然。

　　老虎曾经出没的沙漠

　　不管你肯不肯相信，有一片沙漠，真的曾经是老虎的领地。

　　这片沙漠就是我国第一大沙漠，地处新疆塔里木盆地中的塔克拉玛干沙漠。

　　与前面两个沙漠相比，塔克拉玛干沙漠的环境实在是太艰苦了。这里处于欧亚大陆的中央，远离海洋，而且南边有喜马拉雅山山脉，北边是天山山脉，这两条大山脉把印度洋和北冰洋那点湿润气流给挡了个严严实实。正是这样特殊的地理条件，将这里变成了沙漠。这样艰苦的条件，老虎怎么可能在这里生存？怕是连壁虎都生存不了吧？

　　别忘了周围的雪山，它们确实挡住了南北两边的海洋湿润气流，但雪山的融雪为这片沙漠提供了水源。融雪汇流下来形成了塔里木河，为塔克拉玛干沙漠带来了无限生机。

　　在河水的滋养下，沿岸出现了很多绿洲。绿洲昌盛的时候，甚至与雪山脚下的森林连在了一起。于是，野驴、野猪这样的大动物都来安了家。老虎当然不会放过这个机会，追赶着野猪，也住进了这片沙漠。一直到19世纪，当外国探险家来到这片神奇的沙漠时，惊异地发现“这里的老虎和西伯利亚的狼一样多”！

　　但是，随着塔里木河上游水量的减少和人类对塔里木河资源的过度使用，这条让塔克拉玛干沙漠充满生机的“母亲河”日渐干涸。1916年，一位牧民看到一头衰老的新疆虎，踩着干涸的河床，向塔里木河的上游走去……从此，塔克拉玛干沙漠再也没有了老虎的身影。 

　　到了今天，塔里木河已经有一半断流，曾经的绿洲永远地消失了。

　　现在，相信你一定对沙漠有了新的认识。值得我们深思的是，人类要经过怎样的努力，才能让沙漠的面积不再扩大……

　　图说：

　　好想再去沙漠潇洒走一回……

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