【地球卡丁车】2011年6月上  4 P

　　抓紧！我们要飞了

　　文/冰 雨

　　还记得动画电影《飞屋环游记》吗？

　　小小的气球怎么可能有那么大的力气，把一座房屋拉上天呢？也许你不信，在现实中，还真有人想复制动画片中的这个情节，让气球拉着房屋飞上天。他们能成功吗？快跟我们一起去看看吧！

　　“飞屋”计划

　　这里是位于美国加利福尼亚州的一片荒漠，那群人在忙什么呢？

　　噢，原来是美国国家地理频道的工作人员正在搭建一座真正的“飞屋”！他们专门邀请了科学家、设计师、工程师和志愿者们，打算一起将《飞屋环游记》里的情景变成现实。

　　不过要用气球把房屋拉起来，确实不是一件容易的事情。首先要搭建一座合适的房屋。瞧！他们建的这座房子可是和电影中的差不多大小呢——高约5米，屋内的面积大约有24平方米。你和几个小伙伴一起住在里面，完全没有问题。为了减轻小木屋的质量，更容易飞起来，工作人员特意选择了材质较轻的木头和其他轻型材料来拼装。

　　工作人员花了两个星期的时间准备好了木屋，现在该本次活动的主角——气球出场啦。志愿者们与工作人员费了好长时间，才用气瓶注满了300个高约2.4米的超大氦气球，然后把这些氦气球系在了小木屋的房梁上。两名驾驶“飞屋”的工作人员(其实是世界级的专业热气球驾驶员)也已经准备就绪，他们就是这次飞行的乘客。

　　现在万事俱备，只待出发了！是不是很紧张？到底小木屋能不能像电影里演的那样飞向蓝天，美丽的梦想真的能变成现实吗？

　　真的飞起来啦

　　先别急，“飞屋”还没出发，细心的“爱迷”一定会问，刚才提到的气球为什么充的是氦气？我们平时听到最多的不都是氢气球吗？它们有什么不一样吗？

　　其实，氦气球的名气可大了。氦气更安全，不会像氢气那么容易燃烧爆炸，所以氦气球更多的都是大型气球，用来拉动大型的物件或者制作飞艇、载人(物)飞行器等。比如，2008年，英国的一群学生就用一个氦气球将泰迪熊玩具送到了距离地面3万多米的高度，让4只“小熊”在高空中过了一把瘾。这可是人类首次把玩具送到太空船才能到达的高度！ 

　　还有，德国的“日出”号望远镜还曾经坐过更大的，高约130米的氦气球！这个氦气球载着重6吨的“日出”号望远镜飞向了太空，使它成为迄今为止离开地球的最大的太阳望远镜，让它拍到了据说是有史以来最为详细的太阳表面翻涌沸腾的景象。

　　说了这么多，小木屋到底飞没飞起来呢？放心吧，经过科学家的认真计算，是不会有什么问题的。这不，小木屋跟着这300个彩色的超大气球腾空而起，飞到了距离地面3000多米的高度，并且飞行了大约1个小时呢！同时创造了“气球群”的最高飞行高度、世界上一次使用最多氦气球飞行等纪录。

　　动画片中的一幕终于在生活中实现了，很激动吧！更让人兴奋的是，我们也因此认识了一位新朋友——氦气。氦气球为什么能够飞上蓝天？它又究竟有多神奇呢？

　　魔法氦气

　　其实道理很简单。常温下，氦气是一种无色、无味、极轻的气体，比空气轻许多。也就是说，如果把它充入气球，那么气球里面的气体密度就会比空气小，这样气球就能飞起来了。

　　那么，氦气就只有为气球充气这么简单的用途吗？ 

　　当然不是！它在各个方面都有着非常广泛的用途。

　　比如，长时间潜水时，潜水员常常要使用氦气和氧气混合而成的人造空气。这是因为原本使用的氮气在水下的高压环境下，会溶解在血液中，当潜水员上浮的时候压力减小，血中的氮气便纷纷逸出，形成气泡堵塞血管(这就是让潜水员极为难受的“减压症”)。用氦气取代氮气可以减少麻痹现象，缩短上浮时间。

　　再如，氦气还在电焊、硅晶片生产中用做保护气，它可以隔绝氧气，避免电焊工件、单质硅和氧气发生化学反应。

　　另外，氦的最大用途是做冷却剂！因为液体氦的温度极低，接近绝对零度(-273℃)，所以可以作为物理实验、核反应堆、核磁共振成像扫描仪等的冷却剂。因为这一特性，它被广泛地应用在空间技术和医疗技术等很多领域。从有效性、实用性等方面看，目前没有比氦更优秀的冷却剂了。

　　你可能不知道，氦是一种非常珍稀的资源！因为在地球的大气层中，氦的浓度十分低，所以我们只能从地下开采那些放射性矿物中含有的氦。目前，这一地球上的宝贵资源正以十分惊人的速度被大量消耗，很有可能在25～30年间消耗殆尽，到那个时候，你可能就很难看到漂亮的氦气球漂浮在天空中了。

　　氦气既珍贵又好用，以后我们要珍惜它才对。

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　　吸氦气变“唐老鸭” 

　　声音在氦气中的传播速度差不多是在空气中的3倍，所以吸入氦气的人说话时，声音的频率会变高，尖声细气的，就好像卡通片里的唐老鸭一样。

　　热气球也飞行

　　那么除了氦气球外，气球王国中还有什么能带领我们实现飞行的梦想？答案是——美丽热气球！

　　热气球与氦气球的最大不同在于，它是靠空气受热产生升(浮)力的气球。

　　它由球囊、吊篮和加热装置三部分构成。热气球的升与降与球体内温度有关，球体内空气温度高，气球浮力增大，气球就上升；球体内空气温度下降，球体产生的浮力小于球体自身质量和载重，气球就开始下降。热气球没有主动改变飞行方向的操纵系统，只能通过飞行员操纵气球不断变换飞行高度，来达到改变飞行方向的目的。

　　下面，我们来考考大家，猜一猜，如果把热气球下面的吊篮换成小木屋，它们可以飞起来吗？如果要飞起来，需要具备哪些条件才可以呢？是不是有点难呀？

　　也许有一天，你也可以做一个自己的“飞屋”，在蓝天上完成自己的飞行梦想！

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　　气球，好个“空中全能手”

　　气球虽然看似简单，却可以用于空中摄影、高空作业、旅游观光、气象探测等，拥有“十

　　八般武艺”，用处多着呢！

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　　气球“狂欢节”

　　带你去看世界上最漂亮的气球游行与最疯狂的热气球节！

　　图说：蒙特利尔国际热气球节

　　台湾梦时代大气球游行   

　　纽约百货公司感恩大游行

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