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儿童和家庭支持计划
政府授权的社会服务计划保护儿童和支持家庭来符合儿童的需求，就好比儿童福利服务，一般不考虑家庭的收入来提供。这是因为服务的获取要考虑到是否对孩子构成伤害或伤害到成人。当已有什么引起成人或儿童功能的严重下降， 或当儿童保护服务(CPS)考虑到儿童虐待时，服务可以在一个自愿的基础上给予。儿童虐待或忽视通常发生在诸如贫穷，父母物质滥用、家庭暴力、精神疾病、无家可归和感染等类似情况下。在任何一种问题出现时，支持服务可以直接给予。大部分社区存在许多类似这样的服务方案，包括授权的社会服务计划和私人的非盈利机构的方案(如父母匿名、教会慈善机构、邻居中心)。
初级保健医生的作用是发现高危儿童，促进家庭获取服务。一般，最好是尽早和积极鼓励易受损的家庭，建议他们在自愿的基础上获取服务时，就可能有必要适当地报告给儿童保护机构。有时，可能不能确定在已有的条件下真正发生了什么。初级保健医生应当记住他们不是法攻调查官，不应设法得出事实的最终结果。但是，当怀疑有虐待时，仅仅有家庭自愿去寻求儿童福利服务的协议不能代替医生自己给CPS的报告。
儿童虐待通常发生在家庭暴力的家庭。通过书写儿童虐待报告或甚至寻求自愿的支持服务放在危险之处可能会让父母害怕。这个问题应由初级保健医生来提问(例如，你认为施虐的成人会对这个电话作何反应？你感到回家安全吗？你担心他可能会施暴力或威胁吗？他在过去有没有做这些？)应当有合适的保护来确保所有家庭成员的安全。这可能需要求助于家庭暴力避难所或法律加盟机构。
儿童保护服务
在国家水平上，CPS或相同的机构有法定的权力可以：
1调查儿童虐待和忽视的指控
2保障儿童的安全
3监督被指控问题的修改计划
社区依赖于地方的或全国的儿童虐待电话举报系统，打电话给“中心登记处”(或某些地方的“热线电话”)，任何人怀疑对儿童构成危害可以在他们的监督下打电话。所有的州已成立一个中心，专业人员与儿童交流，是“授权的报告人”，必须打电话给中心登记处。医生也是要求报告的一员。近来许多国家对法律的修改也注意到儿童虐待，《儿童虐待保护和治疗法案(1996)》，是第一次国家标准制定的法律，其中要求中心登记处必须通过当地的政府对那些有“合理理由”怀疑存在儿童虐待和忽视的情况进行调查。最低限度上，这可以符合近来任何一部法案或不能按父母或照料人出现下面的情况时实施法案(因为没有提供治疗的最低限度)。
1导致死亡，严重的躯体或情感伤害，或性虐待或强奸
2存在其中之一(以上内容)的可能即将发生危险
因为对上面内容的解释有差异引起了不同专业人员之间的争论。CPS必须能在家中或在青少年法庭上证明孩子正处于死亡、严重躯体或情感伤害或性侵夺危险之中，以此来监督家庭，迫使其参加所需的服务。医生仍应牢记家庭法已经无法使儿童隐私权的保护和家庭自主权之间的保护均衡。
当前状况，注重儿童能力和年龄的因素，会影响到电话报告是否会被采纳和调查。将会被调查的情形有：
1 儿童可见的损伤和躯体状况，尤其是理由不能解释时。
2 没有必备诊疗设施的严重疾病。这可能是一次忽漏的意外，也可能是反复累积的结果导致儿童处于危险之中。
3. 对孩子没有足够的监护或独自一人。这是否符合标准依赖于时间的长度、年龄的大小和儿童自己安全独处的能力以及可供给孩子的资源和人。
4 家中缺乏足够的食物、温度和空间。
5 没有足够的衣服来保护儿童。
6 让其他孩子照顾儿童，或给缺乏足够能力保护和照顾儿童的人。例如，把一个幼儿留给一个吸烟的男友或一个不负责任的青少年婴儿照料员。
7 家中有暴力或非法活动使儿童处于危险之中。
8 照顾独立儿童的照料者的能力因为精神状况、物质滥用等原因而下降。
对儿童有负面影响的问题可以(并非全部)将来导致严重的伤害，只能在这些问题的早期，在家庭自愿的基础上可以发现。所有的社会服务方案，公共的和私人的，都有一个自愿加入部门(通常列在电话本里当地政府部门的那一页)。事实上，这是一种方便大多数家庭获取服务的方法。
近来的数据已由全部50个州汇报给了国家儿童虐待和忽视数据系统(NCANDS)。因为这些数据只包括报告的案例，所以这些数据被认为可能是保守的估计。此外，这些数据被认为非常可信，反映了问题的广度。NCANDS统计表明，在过去的几年里，儿童受虐待的比例较高但稳定。目前结果的总结可从表8.1～表8.5看出。
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