(日)新美南吉

　　这是我小时候听村里的茂平大爷讲的故事。

　　从前，在我们村子附近一个叫做中山的地方有一座小城堡，据说这里住着一位姓中山的老爷。

　　离这中山城堡不远的山里，住着一只名叫阿权的小狐狸。阿权没有亲人，在那长满羊齿草的森林中打了一个地洞当自己的家。不管是夜晚还是白天，它都常跑到附近一带的村子里，有时将地里的山芋刨得乱七八糟，有时在晒着的油菜秸秆上放把火，有时又将农民家后门口挂的辣椒揪下来。总之，它尽干各种淘气的事。

　　这年秋天，有一次接连下了两三天雨，弄得阿权没法出去玩，只好在洞里蹲着。天一晴它就像得救似地爬出洞口。洞外万里碧空，不时传来伯劳鸟一阵阵唧唧的叫声。

　　阿权一直跑到村里的小河堤上。四周的狗尾巴草上还挂着晶莹闪亮的雨珠。河边的狗尾巴草和胡枝子的茎秆平时从来是浸不到水的。现在却也被浊黄的积水冲得倒向一起，显得零乱不堪。

　　阿权沿着泥泞的小路朝小河的下游走去，突然看见有个人站在河里正干着什么。阿权怕他发现，便悄悄钻进草地，一动不动地躲在那里窥视着外面的动静。

　　噢，是兵十呀！阿权想道。兵十将身上那件黑色破和服的下摆朝上卷起，浸在齐腰深的水中，晃动着一张捕鱼用的网。他头上缠着布巾，一片圆圆的胡枝子叶儿贴在一边脸上，就像一粒大大的黑痣。

　　过了一会儿，兵十将鱼网最后端一个像口袋似的东西从水中提了起来，里面塞着草根草叶和烂木片等乱七八糟的玩艺儿，但也能看到东一块西一块白花花的东西—— 噢，那是大鳗鱼和大鲫鱼的肚皮在闪闪发亮呢。兵十将这些鳗鱼和鲫鱼连同乱七八糟的东西一起扔进了鱼篮，接着把袋口扎紧又放进了水中。

　　兵十提着鱼篮从河里上了岸，将鱼篮放在河堤上，自己像是要找什么似地朝小河上游方向跑去。

　　兵十一走，阿权又有点想搞恶作剧了。它嗖地一下从草丛中站了出来，跑到鱼篮跟前，把篮中的鱼抓了出来，一条条地朝张鱼网处的下游河里扔去。所有的鱼都扑通扑通地钻进了混浊的水中。

　　最后剩下一条大鳗鱼，阿权伸爪子去抓，可是这鱼溜滑溜滑的，用爪子怎么也抓不住。阿权急了，将脑袋伸进鱼篮里，一口叼住鳗鱼头。那鳗鱼呼啦一下朝阿权的颈脖裹去。正在这当儿，迎面传来兵十的叫骂声：

　　“哼！你这贼狐狸！”

　　阿权吓得蹦了起来，那鳗鱼却紧缠着它的脖子不放。阿权只好飞快地往旁边一闪，没命地逃到自己洞穴附近的赤杨树下，回头一看，兵十并没追上来。

　　阿权松了口气，将鳗鱼头咬碎，才总算解脱开来，然后便将鳗鱼丢在了洞口的草地上。

　　二

　　过了十来天，阿权走过农民弥助家的屋后时，看见弥助的妻子正在无花果村下染牙齿①；它又走过铁匠新兵卫家的屋后时，看见新兵工的妻子正在梳头。

　　嗯，村里有什么事了吗？阿权思忖道：是什么呢？是秋祭②吗？那应该听到大鼓和笛子声呀，更何况店铺还应挂旗子呢。

　　阿权边想边走，不知不觉间已来到门口有个红色井台的兵十家的门前，看见许多人聚在那又小又破的屋里。一些穿着日本式礼服，腰间挂着布手巾的妇女在门口的灶前烧火。大锅里咕嘟咕嘟地煮着什么。

　　啊，是葬礼呀！阿权想道：兵十家谁死了呢？天一过晌午，阿权便跑到村上的墓地，躲在地藏菩萨塑像的背后。今天天气真好，远处城堡的顶瓦在阳光下闪闪发光。墓地上，石蒜花竞相开放，恰似给地上铺了一层红布。这时，村子那边传来了钟声，这是出殡的信号。

　　不一会儿，开始看到身穿白衣的送葬队伍过来，说话声也近了。队伍进了墓地，人们走过的地方，石蒜花都被踩倒了。

　　阿权踮起脚来，看到兵十穿着一身白色的孝服，手捧灵牌。那张平时好似山芋一样红通通、显得精神抖擞的脸庞儿今天不知怎的也变得无精打采的了。

　　啊，死的是兵十的妈妈呀！阿校边想边将头缩了回来。

　　这天夜里，阿权在洞中想道：

　　兵十的妈妈睡在床上的时候，一定很想吃鳗鱼，所以兵十将鱼网带出去了，可是我却恶作剧地将鳗鱼拿了来，弄得兵十的妈妈没吃上鱼。他妈妈肯定就这样死去了，临死时还一心念着吃鳗鱼、吃鳗鱼的。唉，我不该开那种玩笑的！

　　①旧时日本妇女盛行将牙齿染黑，以此为美。

　　②秋后举行的一种祭礼，用以答谢神明赐给的谷物收成。

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