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叶开 / 作家
过去的上海是什么样的?
开埠时上海是什么样的?
一百年前上海市民的日常生活是什么样的?
上海作为一座大城市的历史并不长,也许可以说是世界上历史最短的大都市之一。在一百多年间,上海因缘际会,急速发展,变成了一座超大型的城市,在亚洲人口仅次于日本首都东京,同时还是世界上港口货物吞吐量首屈一指的大港。所有这些历史,全都浓缩在“短短”的一百多年时间里。美洲新大陆最重要大城市之一的纽约,由荷兰人建于四百年前,但在一百多年前就是大都市了。
古老的中国,从农耕文明过到工业文明,从刀耕火种到大机器生产,是从上海开始的。这其中微妙的变化,其中历史变迁的细节,都浓缩在上海这座在一百多年前就活力四射的城市里。这些问题,这些事情,追问起来,都是饶有兴趣的。
不仅小孩子应该对这些事情感兴趣,大人对这些事情也应该关注。在我们所处这个时代,社会发展过于急速,小孩和父母兴趣差异巨大,跟爷爷奶奶外公外婆更是如隔百年。三十年前的玩具跟一百年前差不太多,锡皮铁皮木质玩具,除了油漆工艺的差异外,并没有太多不同。现在是网络时代,虚拟世界慢慢笼罩了现实,大叔大妈们也曾一度沉迷在偷菜游戏里。
我们都知道,钱是人类社会中最重要的“发明”之一,钱是支付手段,你要购买或交换任何东西,都需要用钱来交换。过去古代人用贝壳做钱,后来用银子做钱,又后来,到现在,我们用纸币,并逐渐被虚拟货币所取代——更多人用信用卡,用网上银行进行消费和转账,方便快捷,同时也存在各种危险,例如忘记密码,密码被盗等等。
这里选取的《一块银元》,是从一代名医、社会活动家、慈善家、理财家、大辞典编辑家陈存仁先生的著作《银元时代生活史》里节选出来的。
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