“呀，这是真的？！看他那样看你，像只雄鸭子一样走路，还有，好像要把他的帽子吃下去似的！苏雪太太这，苏雪太太那的！”

　　“亚瑟！闭嘴！”外婆干巴巴地说，她稍稍镇定了一下，“我们不能把人比成鸭子！”

　　她不高兴地说。

　　亚瑟微微地耸了耸双肩，并不承认自己的没礼貌，因为他不过是说出了事实。总是这样，小孩子们编造的事实，经常驱散了我们的真实。

　　外婆重新镇定了一下，试图解释一下。

　　“他对我很好，正像村里所有的人一样。”她语气严肃地解释道，“这里的人们都喜欢你外公，他用他的发明帮助这里的人们，正像他从前在非洲别的村子里所做的那样。他失踪

　　以后，人们都十分爱护我。”

　　对话变得严肃起来了。亚瑟感觉到了这一点，停止了指手画脚。

　　“我觉得，没有他们的亲切和忠诚，我可能根本承受不了这种痛苦。”她低声承认道。

　　亚瑟没有吭声。一个人只有十岁的时候，总不知道该说什么。

　　外婆动情地抚摸着他的脑袋，把所要买的东西的清单交给他。

　　“哎！我让你去买吧。我知道你喜欢买东西。我要到罗森贝尔太太那里找些东西。如果你在我回来之前买好东西的话，你就在付款处等我。好吗？”

　　亚瑟点头表示同意，想到可以乘着他那“铁制船舰”，滑到货道的另一头，他就已经高兴万分了。

　　“我能买些麦秆吗？”他问道，一副若无其事的样子。

　　外婆给了他一个大大的微笑。

　　“可以，我亲爱的，只要你想要！”

　　对他来说，要让他度过一个最值得纪念的上午，这是再好不过了。

　　外婆穿过大街，十分谨慎地左右张望，尽管这显得没有什么必要，因为路上车辆很少。

　　这可能是一种过去时代的反应吧，在那个时候，她和丈夫曾来往于欧洲和非洲的各大城市。

　　她闪身进了罗森贝尔家的小五金店，进口处的门铃对她有一种独特的含义。

　　罗森贝尔太太出来了，就像从她盒子里出来的一个幽灵。

　　应该说，她紧贴着玻璃窗，注视着外面的马路，等候着她朋友到来，她已经等了一小时了。

　　“他没跟踪你吧？”她一见她马上就问道，她兴奋得忘了问好。外婆迅速地眨了下眼睛，向她证实了这一点。

　　“没有，我想他一点也没起疑。”

　　“太好了，太好了！”女店主跺着脚，进了后店堂。

　　她倚在庞大的黎巴嫩木质柜台后面，取出一个纸包，小心地把它放在古旧的木板上。

　　“这儿，都在这儿。”五金店女老板说，高兴地微笑着，让人觉得她只有五岁。

　　“谢谢您，您太好了。您不知道这会帮我多大的忙。我该还给您多少钱？”

　　“说哪里话，一分钱也不用！我就像个小傻瓜一样乐着呢！”

　　外婆动心了，只是她所受到的良好教育促使她坚持道：

　　“罗森贝尔太太，您太客气了，但我不能接受。”

　　五金店女老板已经转身把纸包塞到她怀中。

　　“别再推了，在他还没发觉有什么事之前快点走吧！”

　　她差点就把她推到外面去了。

　　外婆走到门口，又停了下来。

　　“真不好意思……我不知道该怎么谢您。”她有些悲伤地说。

　　五金店女老板友好地搂着她的肩膀，摇摇她。

　　“您让我参与进来，没有什么比这个更让我高兴的了。”

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