两位老妇人互相交换了一个默契的微笑。必须活上六十多岁才能够懂得分享这种微笑而不掉眼泪。

　　“快走吧！”五金店女老板说道，“我还指望您明天来告诉我所有的细节呢。”

　　外婆微微地笑了笑，同意了。

　　“我不会遗漏每一个细节的。明天见。”

　　“明天见。”女老板说，说完又站到玻璃窗一边，观察着外面的情况。

　　远处，外婆打开雪佛兰车门，把那个神秘的纸包悄悄塞进一块旧毯子下面。

　　“真令人激动！”五金店女老板轻轻拍着双手，喃喃自语道。

　　外婆与亚瑟在付款处会合时，他正把购物车里的东西取出来放在装有轮子的传送带上。

　　把糨糊、牙膏、糖和洗发水轮流放在这条带子上最好玩了。

　　外婆看了一眼收银员，她注意到了。

　　穿着工作服的年轻姑娘向她做了个小小的表情，让她放心。

　　一包麦秆悄无声息地传了过来。

　　“你找到了？”外婆问他。

　　“对，对。”亚瑟答道，全神贯注于传送带上的岔道口。

　　又一包麦秆在外婆眼前传了过来。

　　“我担心你看不懂我写的清单。”

　　“不，没问题。你呢，你找到你要找的东西了吗？”

　　外婆一阵惊慌。向一个小孩撒谎有时是世上最困难的一件事。

　　“呃……是的……没有。实际上……还没准备好。也许下个星期。”她结结巴巴地说，紧张地将一包包麦秆装进头几个袋子。

　　外婆被自己撒的谎弄得心慌意乱，直到第六个装有一百根麦秆的包传过来，她才终于反应过来：

　　“亚瑟，可……你要这么多麦秆干吗？”

　　“你不是说我想要多少就买多少吗？”

　　“是的……但这只不过是一种说话的方式啊。”她嘟哝着说。

　　“这是最后一包了。”亚瑟打断了对话，使他的东西顺利地传了过去。外婆想说句什么话。收银员表现出了一种歉意的神情，她没有接到任何指令，特别是关于麦秆的询问。

　　老雪佛兰比出发的时候更加疲惫了，它停在了厨房窗户边。这是为了使食物转运更加方便。

　　亚瑟开始在窗边集拢货包。

　　平常，对于我们的小主人公来说，帮助他外婆是一种自然而然的举动，但今天他看来急于要结束这项工作。他还另有事情。

　　外婆觉察到了这一点。

　　“就放在那里，亲爱的，我来弄。趁天还亮着，你去玩吧。”

　　亚瑟不再出于礼貌坚持了。他抓起装满麦秆的袋子，跑着叫着出去了。不，吠叫的是阿勒弗雷，它跟在主人后面跑，分享着他的喜悦。

　　这种急切并没有使外婆不高兴。她现在正取出那个神秘的纸包，悄悄地把它藏在屋子里。

　　亚瑟打开长长的氖光灯，灯发出轻微的劈啪声，照亮了整个车库。

　　就像一种仪式，孩子操起门边的一支短箭，向房间的另一端掷去。箭头正中靶心。

　　“好！”他喊了起来，举起双臂，欢呼胜利。

　　然后他走向工作台，上面满满地摆着一件作品。

　　那是几片竹子，按长度被切割成整齐的几小段，每一小段上都打着无数个小孔洞。

　　亚瑟激动地扯开装麦秆的袋子，一根一根地剥掉麦秆的包装。麦秆各式各样，有各种尺码、各种颜色的。

　　亚瑟举棋不定地挑选第一根麦秆，就像一名外科医生挑选手术刀时那样。

　　最后他选中了一根，试着把它嵌入一段竹子上的第一个小孔洞。孔洞有点小。这没关系，亚瑟马上拿出了他的瑞士小刀，刨着孔洞内部。第二次尝试成功了，麦秆完好地嵌了进去。

　　亚瑟转向狗，狗是惟一见证了这个值得纪念的时刻：

　　“阿勒弗雷，你将看到建造这整个区域最大的灌溉网。”他骄傲地说，“比恺撒建造的还要大，比外公建造的还要完美，这是……亚瑟灌溉网！”

　　阿勒弗雷激动地打了个呵欠。

　　建筑师亚瑟穿过花园，肩上背着那被串上了十几根麦秆的长竹子。

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