第 二 章    亚瑟的生日

　　亚瑟穿着旱冰鞋，一下子就滑过了房间，冲到了客厅里。

　　他抓起电话，将大半个身子陷在沙发里。

　　“我像恺撒一样造了一个灌溉系统！但我的灌溉系统不是为做色拉而造的！而是为了给外婆的小萝卜浇水用的！这样，它们将长得比从前快两倍！”他向电话里喊道，还没来得及搞清楚他是在和谁通话。

　　但现在是下午四点，像往常一样，电话肯定是妈妈打来的。

　　“我亲爱的，这太棒了！这个恺撒是谁啊？”妈妈问道，有些意想不到他有这么大的能耐。

　　“他是外公的一个同事。”他肯定地说，“我希望您天黑前回到家，这样您就能看到我做的一切了。您现在在哪儿？”

　　妈妈不大自在了。

　　“……我们现在还在城里。”

　　亚瑟显得有点失望，但是今天这点失望还不至于破坏他那胜利者的心情。

　　“好吧……这不要紧。您明天早上会看到的。”他安心地说。

　　妈妈的声音更柔和了。这不是个好兆头。

　　“亚瑟……我们还不能马上回来，亲爱的。”

　　亚瑟小小的身体慢慢地瘪了下去，就像一只鼓足了气的气球遭到了狠狠的一击。

　　“……城里有很多问题。工厂关了……爸爸得另找工作。”年轻的妈妈认真地说道。

　　“他可以到这儿来，花园里有好多的活儿要干，你知道吗？”亚瑟天真地说。

　　“我是指一份真正的工作，亚瑟，一份能挣钱来维持我们三个人生活的工作。”

　　亚瑟思考了几秒钟。

　　“你知道，我们可以用外公发明的系统来灌溉我们想灌溉的一切，不仅仅是萝卜！够我们四个人绰绰有余地吃饱的！”

　　“当然，亚瑟！但不仅仅是吃东西要花钱，还要用钱来付房租，付……”

　　亚瑟热情地打断了她。

　　“我们大家在这儿能生活得很好啊！这儿地方够大，我肯定阿勒弗雷会高兴的。外婆当然也会高兴的！”

　　妈妈的耐心和温柔有些受到了考验。

　　“听着，亚瑟！别把事情弄得太复杂了。现在已经够不容易的了。爸爸需要工作，我们要在这儿再待几天，要找到事情做。”她不情愿地说道。

　　亚瑟似乎不太理解为什么妈妈断然否定了他完全出于好意的解决办法，但是大人们总有不合逻辑的各种理由，这是他很懂得的。

　　“……好吧……”他放弃了努力，说道。

　　这个话题结束了，妈妈的声音重新变得甜蜜又温柔。

　　“但我们不在那儿，并不是说我们就不强烈地想念你，特别是像今天这样的日子……”

　　她说，话音里带着些许神秘，“因为……今天，是……你的生——日！”她拖长了声音说道。

　　“祝儿子生日快乐！”电话里传来爸爸的声音。

　　亚瑟不高兴了。他毫无表情地说了声“谢谢”。

　　爸爸做出一副兴高采烈的样子。

　　“你以为我们忘了你的生日了，是吗？没有！给你一个惊喜！这是你十周岁生日，不能忘的！你现在是个大人了，我的好大人！”

　　这故意装出来的高兴话骗不了任何人，尤其是亚瑟。

　　外婆站在厨房一角看着这一切，似乎意料到对她外孙来说，这是一场痛苦的对话。

　　“喜欢你的礼物吗？”爸爸问。

　　“他还没收到呢，呆子！”妈妈低声反对爸爸。

　　她试图补救丈夫所犯的过错：

　　“我和外婆说好了，亲爱的。明天你和外婆一起去城里，挑选一件你想要的礼物。”妈妈柔声说道。

　　“不要买太贵的。”爸爸说，他自己都不知道是在开玩笑呢还是说了实话。

　　“弗朗索瓦！”妈妈生气道，“你哪怕有五分钟当心一下你所说的话。”

　　“我……我开玩笑的。好了……”爸爸结结巴巴地说，就像一个演技拙劣的演员。

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