简心中有着深深的忧伤，并不是由于父母去世的那种自然悲痛，而是比这还要痛彻心扉的忧伤。年轻时，她曾经与汤姆·卡特订婚，尽管汤姆一文不名，不过他毕竟有时间，也有颗温柔的心。随后，战争爆发了。汤姆是第一批应征入伍的战士。到那时为止，简一直对汤姆怀着平静的、友好的喜爱之情，但对她的国家却没有这样的热爱。然而充满危险和焦虑的战争时期给人的心里注入了新的感情。生活不再是简单的一日三餐，不是每天做饭、洗衣、缝补和去教堂礼拜了。村里关于个人的闲言碎语简与汤姆消失了，一些崇高的大事取代了每日里的鸡毛蒜皮。村子里充满了母亲和妻子庄严的忧伤、父亲和丈夫的悲痛。在那个非常时期，人们变得能够自我献身，对他人怀有巨大的同情，愿意帮助承担彼此的负担。在国难时期，男人和女人都迅速长大了，而简也从原来平淡的生活中惊醒，她的生活有了新的希望、新的恐惧和新的目标。一年后——在这一年中，几乎每个人每天都在心惊胆战地看着阵亡战士名单——一封电报说汤姆在前线受伤了，而一向安静的简连姐姐都没问就打点行李上了南方前线。她及时赶到了，在汤姆痛苦的时候握着他的手，给了他一颗燃烧着爱情之火的新英格兰女孩的心，把他拥入怀里，让他长眠在一个温暖的地方。就这样她的爱情结束了，一切都结束了，但至少，汤姆在临死的时候感受到了爱情的温暖。

　　汤姆牺牲后，为了她心爱过的人，简又在前线停留了几个月来照顾其他受伤的战士。等她回到家乡，她已经变成了一个更加成熟的女人。尽管在随后的几十年里，她从未离开过利佛保罗，变成一个像她姐姐和其他新英格兰终身未嫁的女性那样的一个普通妇女，但这只是一种假象。在她平静的外表下，跳动着一颗时时回响着少女时代激烈爱情的心。在尝透了爱情的美好、等待和痛苦之后，这颗可怜的、忠实于爱情的心脏仍然在跳动着，尽管甜蜜的回忆还有挥之不去的感伤都是秘密的，任何人都不知晓的。

　　“你太温和了，简，”米兰达曾经对她说，“你总是很温柔，要不是我让你变得硬一点，你现在不知道是什么样子呢！”

　　现在已经过了科比先生的马车到村子的时间了。

　　“马车应该来了，”米兰达说，第二十次紧张地看着屋里的那很高的钟表，“我认为什么都准备好了，我在她的脸盆架上搭了两条厚毛巾，床也铺得很舒服，不过孩子们总是把一切都弄得乱七八糟。”

　　由于米兰达总是沮丧地认为丽贝卡一定会给这个家带来些灾难，受其影响，简的心情也很低落，还隐隐有些担忧。在丽贝卡到来这件事情上，两姐妹惟一的区别就是米兰达总是担忧着她们将如何忍受丽贝卡，而简却担心丽贝卡会怎样忍受这两个姨妈呢。出于这种担心，简从后楼梯上楼拿来了一个插着苹果花的花瓶和一个红色的西红柿针垫，让它们给丽贝卡的房间增加点活泼的色彩。

　　马车停在了院子的侧门，科比先生扶着丽贝卡像个真正的淑女那样走下马车。她谨慎地把那一大束有些凋谢的丁香花放到米兰达姨妈手里，并小心地亲吻了姨妈。

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